道家养生十分重视呼吸的锻炼。道家典籍中记载了许许多多锻炼呼吸的方法。这些方法如果加以分类，大致可分为以下六类：
一、强调呼气类。特点是在呼吸运动中侧重呼气，呼气时限要长于吸气。其主要功能是起排浊祛邪作用，同时也能激发脏腑气机。如“昙鸾法师服气法”的“徐徐长吐气，一息二息，傍人闻气出入声”（《云笈七签》），便是强调呼气的方法。此类方法常要求鼻吸口呼，以增强呼气的动量，代表性功法为“六字诀”。六个字分别为嘘、呵、呼、呬、吹、嘻。比如嘘字诀，在吸气后要轻念嘘字同时呼气。嘘字诀可泄肝经邪气。
二、强调吸气类。特点是在呼吸运动中侧重吸气，即要做到深吸气，让气息充满胸腹。吸气时限要长于呼气。其主要功能是吸进尽可能多的清气，从而活跃全身血脉，促进机体的新陈代谢。如《千金要方》所述：“引气从鼻入腹，足则停止，有力更取（吸），久住气闷从口中细细吐出尽。”又如《寿人经?导引诀》：“择极高极洁之地，取至清至和之气，由鼻息入者，冲于丹田；由口入者，冲于肠腹。或三或五或七皆可。”
三、强调闭气类。特点是侧重吸—呼气间的停气闭息。它要求逐渐地、尽可能地延长闭息的时限。其主要功能是可以迫使内气充盈通畅。如《类经》所述：“瞑目，先习闭气，以鼻吸入，渐渐腹满……及闭之久，不可忍，乃从口细细吐出，不可一呼即尽。……始而十息或二十息……但能闭之七八十息以上，则脏腑胸膈之间皆清气之布护也。”闭气也可结合内视、咽津。苏东坡在介绍自己的养生经验时，特地指出要“内视五脏”、“漱炼津液”，要“闭息内视，纳心丹田”，待“津液满口，即低头咽下，以气送入丹田”（《养生诀上张安道》）。虽然古人十分称道闭气法，认为行久可以“耳目聪明，精神完固，体轻身健，百病消灭”，但同时也告诫，行闭气法应力求安和自然、循序渐进，不可强自为之，否则会“轻夭人命”（《类经》）。
四、强调咽气类。特点是侧重吸气后的咽气动作。所谓咽气，就是要求吸气充满口腔至喉咙口后，象吞咽食物一样将清气吞入胸腹中。也可以和津液一起吞咽，这叫“咽津纳气”。其主要功能，是进一步强化吸气的作用。如《云笈七签》：“鼓气以满天关（即喉咙口），调匀为度，闭口而咽之，即努（充）腹讫，徐徐出神庐中气……一鼓一咽一努为相应也。”他如《上清握中诀》所录“服日气法”：“令光霞中有紫气……入口吞之，四十五咽气。”《云笈七签》所录“日精功”：将五色霞光“入口吞之，四十五咽气”，都是强调咽气的功法。
道家养生典籍十分推崇“服气法”。唐宋时期此法相当流行。唐道士司马承祯的《服气精义论》，便是一部论述“服气”的专著。所谓“服气”，其实就是强调吸气、闭气、咽气的深呼吸锻炼方法。它可以是单纯的深吸气，也可以在深吸气之后进行闭气以强化清气在体内的流布，还可以在深吸气之后将清气咽入腹中。由于“服气法”十分重视闭气，并认为闭气时限越长越好，而闭气又较难掌握，很易产生憋气、闷气，故后来侧重闭气和咽气的“服气法”便不大流行，只有单纯的深吸气这类功法还在广泛流传。
五、强调柔长呼吸类。特点是吸气和呼气均要求柔缓细长。这里的“长”除时限要求之外，还要求气息的线路能到达腹脐乃至双脚末端。其主要功能是可以形成神息相依、神气相抱的态势，从而激发丹田气机。如《丹经极论》：“于寂然大休息之场，恍兮无何有之乡，灰心（无欲）冥冥，如鸡抱蛋（专意），似鱼在水（自然）。呼至于根，吸至于蒂，绵绵若存，再守胎中之一息也。”让呼气、吸气均下达腹脐，并做到“绵绵若存”，这就是柔长的深呼吸。道家倡导的“踵息法”，其实就是指这种柔长的深呼吸。《庄子》说：“古之真人……其息深深。真人之息以踵，众人之息以喉。”《性命圭旨》释踵息时说，“常人呼吸皆随咽喉而下，至中脘而回……至人呼吸则直贯明堂而上，至夹脊而流入命门，将以祖气相连”，所以“踵者，真息深深之意”。丹经中常常提到的胎息，也是一种柔长深呼吸，只不过是一种极微细、微细到若有若无的柔长呼吸。《胎息铭》说的“吐唯细细，纳唯绵绵”，便是这种呼吸的描述。炼胎息，不仅要掌握呼吸柔长的要领，还要“固守虚无，以养神气”。只有做到神气相抱，才能神闭气静，妙生胎息。
六、强调呼吸结合意念存想类。特点是在深吸气或深呼气或闭气、咽气时，结合进行明显的意念存想活动。其主要功能是，将意念存想和呼吸运动时吸气肌、膈肌、腹肌活动所产生的动觉、力度以及震动波统一起来，对机体的重要气穴和经脉进行激惹和揉荡，进而引发内气并促使内气循经运行。这类呼吸法同上述各类实际上是交叉的，如深吸气结合意念存想，便是属于强调吸气一类，余同。但这类呼吸法同单纯的深吸气、深呼气等，在作功方式上有明显区别，功效也不一样，因此另归一类。呼吸结合意念存想有几种情况：深吸气结合意念存想的，如《太上老君养生诀》：“取气之时，意想太和元气下入毛际，流于五脏，四肢皆受其润。”吸气和呼气均结合意念存想的，如《神仙食气金柜妙录》记述的“京黑先生睡功行气法”，要求呼吸自然、柔和，随着吸气和呼气，“觉气如云行体中，经营周身，濡润形体，浇灌皮肤，五脏六腑皆悉充满，旧疾皆散”。闭气结合意念存想的，如《鸡峰普济方》：“每体不安处则微闭气，以意引气到疾所而攻之，必瘥。”咽气结合意念存想的，如《云笈七签》：“每鼓咽之际，常存思气入五脏流行，即从手足心及项三关九窍肢节而出。”
上述各类训练呼吸的方法，不但能够增强呼吸系统器官的功能，加快机体的新陈代谢，而且能够贯通经脉、活跃全身气机，还可激发人的生理潜能，从而提高机体的抗病和自我修复能力。因此，学习和研究道家的呼吸法，对修身是很有意义的。
道家养生之行气法门
行气，呼吸也，是吐纳、闭气、存气、胎息的称谓。亦属道家真人练功行气的术语，总称调息。通过有序的吐故纳新而排除胸中、体内各大经络脏器内部的污浊，而吸进新鲜气机以达到促进新陈代谢之目的。因为人体的活力之流在于气，尤其是体内之真气。气聚则生，气散则亡，而交换气机又在于呼吸。人从有生命那一刻起，就一分钟也离不开呼吸，有生命的存在就必须有呼吸的伴随。人三五天不吃饭照样有生命的存在，若三五分钟不呼吸就没有生命的可能。
气乃人身生命之本，气行则血行，气泄则血凝。息乃炼功之根蒂，气与息合而为积性存命之本源。人之呼吸，起于心肺之间，行于通体百脉。出入于口鼻，一时有一千一百五十息，一昼夜计有一万三千五百息，多则不善，少亦不利。若倘有增减，久之则非病即亡也。
在道家养生长寿的法门中非常注重吐纳行气的方法。主要流行有三种。
１、顺应息法：主要从调理吞吐呼吸的软硬粗细着手。呼吸无声为平息法，吸气有声、呼气无声为柔息法。呼吸气中均有声为暴息法（属于炼性功的内壮之法）。全息无声为龟息法（属于练命功的高级吐纳大法）。是以听息入手顺应为用，气从毛孔入，耳孔出。
２、停闭息法：凡人之一呼一吸之间（吸－停－呼，或吸－呼之后吸－呼－停）都有一个很自然的间隔停顿的时间，或者说是适当改变呼气与吸气的正反比例，即吸长呼短，或者吸短呼长，这种纯自然呼吸气的方法若加以有序化的柔合调节就能更大幅度地促进腹腔内压而发生周期性的不自然之规律变化，并能增进胸腹腔及内经络系统的血液循环，从而提高和调节整个内脏和消化系统功能的变化。
３、意识息法：是以意识带动呼吸而调整吐纳的另类行功方法，仅凭意念启发活动思维，无固定之轨迹，一般采用的是圆运动和螺旋运动的思维程序，而带动和调节整个微呼吸系统。它是从自然呼吸开始，在心平气和的基础上而逐步形成的微呼吸方式，可顺可逆，可长可短，可定可转，可正可反，可有可无，绵绵缠缠。但一定要在呼吸非常柔和、匀畅的基础上而进行的纯自然调节手段和方法。
然呼吸有四宜四忌：
１，宜缓、慢、深、匀、细、长。忌急、快、猛、促、暴、短。特别是在初炼时以呼吸四十九度为准。后仍需缓缓增加，切不可一次呼吸至百度以外。
２，宜洁、净、清、新、幽、静、宽。忌尘、烟、灰、雾、杂、乱、窄。宜于清晨选一宁静宽畅无吵闹，或旷野山林幽静之处所练之。练习期间最好在庭院户外，不可紧闭一狭室之中。
３，宜鼻、耳、窍、毛、孔。忌口、撮、眼、瞪、屁。练气时最忌以口出入。于每次练气开始时不妨稍用口吐出胸中肺胃部恶浊之气，并以三度为准。再后之呼吸须使气从鼻孔出入，以防止污恶浊气侵袭肺部之害。并且呼吸时须一气到底，使肺之涨缩、收伸达到极限，才能尽到吐旧纳新之意用。
４，宜聚、守、平、稳、握。忌散、乱、溢、驰、滞。呼吸时决不能胡思乱想，而影响气路通畅。因为人身之气血，行之于虚，而滞在于实，如在呼吸当中思想散驰、胡思乱想，则气必凝结障害，久之则必成气痞之病，而适得其反损伤健康。
以上诸法实属经验之方，若能常常行之自可受益。迨功成之时则周身之筋脉灵活，骨肉坚实。气与血合而行功，动可遂呼吸而贯注，静则神清而致用，意之所动，气即赴之。倘有局部疾患，以意领之，气到病去，气之功用神乎矣哉。
人之生命以气为本，以息为先，以心为根，以肾为蒂。息总百脉，一呼则百脉皆开，一吸则百脉皆合。人之呼吸若常存心肾之间，则血气自顺，元气自固，七情不炽，百骸之病皆可消也。
然若欲修炼深化则需调息，息调则经络通达，百脉调和而能养真。如此则外能御疾病之生，内可滋脏腑之养。若更能于行、住、坐、卧之中做到行则措足于坦途，住则凝神于太虚，坐则调丹田之气门，卧则守脐下之玄珠，以至生生不息，浩然长存，达到意至而生气，气生则意成。经脉和顺，络脉调匀，脏腑滋生，相辅相成。正气存内，邪不可侵，自然能气与意合，息与神俱，绵绵长存，无有终时。自然长寿，亦无疾患矣。
道家养生十分重视呼吸的锻炼。道家典籍中记载了许许多多锻炼呼吸的方法。这些方法如果加以分类，大致可分为以下六类：
一、强调呼气类。特点是在呼吸运动中侧重呼气，呼气时限要长于吸气。其主要功能是起排浊祛邪作用，同时也能激发脏腑气机。如“昙鸾法师服气法”的“徐徐长吐气，一息二息，傍人闻气出入声”（《云笈七签》），便是强调呼气的方法。此类方法常要求鼻吸口呼，以增强呼气的动量，代表性功法为“六字诀”。六个字分别为嘘、呵、呼、呬、吹、嘻。比如嘘字诀，在吸气后要轻念嘘字同时呼气。嘘字诀可泄肝经邪气。
二、强调吸气类。特点是在呼吸运动中侧重吸气，即要做到深吸气，让气息充满胸腹。吸气时限要长于呼气。其主要功能是吸进尽可能多的清气，从而活跃全身血脉，促进机体的新陈代谢。如《千金要方》所述：“引气从鼻入腹，足则停止，有力更取（吸），久住气闷从口中细细吐出尽。”又如《寿人经?导引诀》：“择极高极洁之地，取至清至和之气，由鼻息入者，冲于丹田；由口入者，冲于肠腹。或三或五或七皆可。”
三、强调闭气类。特点是侧重吸—呼气间的停气闭息。它要求逐渐地、尽可能地延长闭息的时限。其主要功能是可以迫使内气充盈通畅。如《类经》所述：“瞑目，先习闭气，以鼻吸入，渐渐腹满……及闭之久，不可忍，乃从口细细吐出，不可一呼即尽。……始而十息或二十息……但能闭之七八十息以上，则脏腑胸膈之间皆清气之布护也。”闭气也可结合内视、咽津。苏东坡在介绍自己的养生经验时，特地指出要“内视五脏”、“漱炼津液”，要“闭息内视，纳心丹田”，待“津液满口，即低头咽下，以气送入丹田”（《养生诀上张安道》）。虽然古人十分称道闭气法，认为行久可以“耳目聪明，精神完固，体轻身健，百病消灭”，但同时也告诫，行闭气法应力求安和自然、循序渐进，不可强自为之，否则会“轻夭人命”（《类经》）。
四、强调咽气类。特点是侧重吸气后的咽气动作。所谓咽气，就是要求吸气充满口腔至喉咙口后，象吞咽食物一样将清气吞入胸腹中。也可以和津液一起吞咽，这叫“咽津纳气”。其主要功能，是进一步强化吸气的作用。如《云笈七签》：“鼓气以满天关（即喉咙口），调匀为度，闭口而咽之，即努（充）腹讫，徐徐出神庐中气……一鼓一咽一努为相应也。”他如《上清握中诀》所录“服日气法”：“令光霞中有紫气……入口吞之，四十五咽气。”《云笈七签》所录“日精功”：将五色霞光“入口吞之，四十五咽气”，都是强调咽气的功法。
道家养生典籍十分推崇“服气法”。唐宋时期此法相当流行。唐道士司马承祯的《服气精义论》，便是一部论述“服气”的专著。所谓“服气”，其实就是强调吸气、闭气、咽气的深呼吸锻炼方法。它可以是单纯的深吸气，也可以在深吸气之后进行闭气以强化清气在体内的流布，还可以在深吸气之后将清气咽入腹中。由于“服气法”十分重视闭气，并认为闭气时限越长越好，而闭气又较难掌握，很易产生憋气、闷气，故后来侧重闭气和咽气的“服气法”便不大流行，只有单纯的深吸气这类功法还在广泛流传。
五、强调柔长呼吸类。特点是吸气和呼气均要求柔缓细长。这里的“长”除时限要求之外，还要求气息的线路能到达腹脐乃至双脚末端。其主要功能是可以形成神息相依、神气相抱的态势，从而激发丹田气机。如《丹经极论》：“于寂然大休息之场，恍兮无何有之乡，灰心（无欲）冥冥，如鸡抱蛋（专意），似鱼在水（自然）。呼至于根，吸至于蒂，绵绵若存，再守胎中之一息也。”让呼气、吸气均下达腹脐，并做到“绵绵若存”，这就是柔长的深呼吸。道家倡导的“踵息法”，其实就是指这种柔长的深呼吸。《庄子》说：“古之真人……其息深深。真人之息以踵，众人之息以喉。”《性命圭旨》释踵息时说，“常人呼吸皆随咽喉而下，至中脘而回……至人呼吸则直贯明堂而上，至夹脊而流入命门，将以祖气相连”，所以“踵者，真息深深之意”。丹经中常常提到的胎息，也是一种柔长深呼吸，只不过是一种极微细、微细到若有若无的柔长呼吸。《胎息铭》说的“吐唯细细，纳唯绵绵”，便是这种呼吸的描述。炼胎息，不仅要掌握呼吸柔长的要领，还要“固守虚无，以养神气”。只有做到神气相抱，才能神闭气静，妙生胎息。
六、强调呼吸结合意念存想类。特点是在深吸气或深呼气或闭气、咽气时，结合进行明显的意念存想活动。其主要功能是，将意念存想和呼吸运动时吸气肌、膈肌、腹肌活动所产生的动觉、力度以及震动波统一起来，对机体的重要气穴和经脉进行激惹和揉荡，进而引发内气并促使内气循经运行。这类呼吸法同上述各类实际上是交叉的，如深吸气结合意念存想，便是属于强调吸气一类，余同。但这类呼吸法同单纯的深吸气、深呼气等，在作功方式上有明显区别，功效也不一样，因此另归一类。呼吸结合意念存想有几种情况：深吸气结合意念存想的，如《太上老君养生诀》：“取气之时，意想太和元气下入毛际，流于五脏，四肢皆受其润。”吸气和呼气均结合意念存想的，如《神仙食气金柜妙录》记述的“京黑先生睡功行气法”，要求呼吸自然、柔和，随着吸气和呼气，“觉气如云行体中，经营周身，濡润形体，浇灌皮肤，五脏六腑皆悉充满，旧疾皆散”。闭气结合意念存想的，如《鸡峰普济方》：“每体不安处则微闭气，以意引气到疾所而攻之，必瘥。”咽气结合意念存想的，如《云笈七签》：“每鼓咽之际，常存思气入五脏流行，即从手足心及项三关九窍肢节而出。”
上述各类训练呼吸的方法，不但能够增强呼吸系统器官的功能，加快机体的新陈代谢，而且能够贯通经脉、活跃全身气机，还可激发人的生理潜能，从而提高机体的抗病和自我修复能力。因此，学习和研究道家的呼吸法，对修身是很有意义的。
道家养生之行气法门
行气，呼吸也，是吐纳、闭气、存气、胎息的称谓。亦属道家真人练功行气的术语，总称调息。通过有序的吐故纳新而排除胸中、体内各大经络脏器内部的污浊，而吸进新鲜气机以达到促进新陈代谢之目的。因为人体的活力之流在于气，尤其是体内之真气。气聚则生，气散则亡，而交换气机又在于呼吸。人从有生命那一刻起，就一分钟也离不开呼吸，有生命的存在就必须有呼吸的伴随。人三五天不吃饭照样有生命的存在，若三五分钟不呼吸就没有生命的可能。
气乃人身生命之本，气行则血行，气泄则血凝。息乃炼功之根蒂，气与息合而为积性存命之本源。人之呼吸，起于心肺之间，行于通体百脉。出入于口鼻，一时有一千一百五十息，一昼夜计有一万三千五百息，多则不善，少亦不利。若倘有增减，久之则非病即亡也。
在道家养生长寿的法门中非常注重吐纳行气的方法。主要流行有三种。
１、顺应息法：主要从调理吞吐呼吸的软硬粗细着手。呼吸无声为平息法，吸气有声、呼气无声为柔息法。呼吸气中均有声为暴息法（属于炼性功的内壮之法）。全息无声为龟息法（属于练命功的高级吐纳大法）。是以听息入手顺应为用，气从毛孔入，耳孔出。
２、停闭息法：凡人之一呼一吸之间（吸－停－呼，或吸－呼之后吸－呼－停）都有一个很自然的间隔停顿的时间，或者说是适当改变呼气与吸气的正反比例，即吸长呼短，或者吸短呼长，这种纯自然呼吸气的方法若加以有序化的柔合调节就能更大幅度地促进腹腔内压而发生周期性的不自然之规律变化，并能增进胸腹腔及内经络系统的血液循环，从而提高和调节整个内脏和消化系统功能的变化。
３、意识息法：是以意识带动呼吸而调整吐纳的另类行功方法，仅凭意念启发活动思维，无固定之轨迹，一般采用的是圆运动和螺旋运动的思维程序，而带动和调节整个微呼吸系统。它是从自然呼吸开始，在心平气和的基础上而逐步形成的微呼吸方式，可顺可逆，可长可短，可定可转，可正可反，可有可无，绵绵缠缠。但一定要在呼吸非常柔和、匀畅的基础上而进行的纯自然调节手段和方法。
然呼吸有四宜四忌：
１，宜缓、慢、深、匀、细、长。忌急、快、猛、促、暴、短。特别是在初炼时以呼吸四十九度为准。后仍需缓缓增加，切不可一次呼吸至百度以外。
２，宜洁、净、清、新、幽、静、宽。忌尘、烟、灰、雾、杂、乱、窄。宜于清晨选一宁静宽畅无吵闹，或旷野山林幽静之处所练之。练习期间最好在庭院户外，不可紧闭一狭室之中。
３，宜鼻、耳、窍、毛、孔。忌口、撮、眼、瞪、屁。练气时最忌以口出入。于每次练气开始时不妨稍用口吐出胸中肺胃部恶浊之气，并以三度为准。再后之呼吸须使气从鼻孔出入，以防止污恶浊气侵袭肺部之害。并且呼吸时须一气到底，使肺之涨缩、收伸达到极限，才能尽到吐旧纳新之意用。
４，宜聚、守、平、稳、握。忌散、乱、溢、驰、滞。呼吸时决不能胡思乱想，而影响气路通畅。因为人身之气血，行之于虚，而滞在于实，如在呼吸当中思想散驰、胡思乱想，则气必凝结障害，久之则必成气痞之病，而适得其反损伤健康。
以上诸法实属经验之方，若能常常行之自可受益。迨功成之时则周身之筋脉灵活，骨肉坚实。气与血合而行功，动可遂呼吸而贯注，静则神清而致用，意之所动，气即赴之。倘有局部疾患，以意领之，气到病去，气之功用神乎矣哉。
人之生命以气为本，以息为先，以心为根，以肾为蒂。息总百脉，一呼则百脉皆开，一吸则百脉皆合。人之呼吸若常存心肾之间，则血气自顺，元气自固，七情不炽，百骸之病皆可消也。
然若欲修炼深化则需调息，息调则经络通达，百脉调和而能养真。如此则外能御疾病之生，内可滋脏腑之养。若更能于行、住、坐、卧之中做到行则措足于坦途，住则凝神于太虚，坐则调丹田之气门，卧则守脐下之玄珠，以至生生不息，浩然长存，达到意至而生气，气生则意成。经脉和顺，络脉调匀，脏腑滋生，相辅相成。正气存内，邪不可侵，自然能气与意合，息与神俱，绵绵长存，无有终时。自然长寿，亦无疾患矣。