1935年8月，钱学森抵达美国。他进的是麻省理工学院，攻读航空工程专业。
1936年8月，钱学森研究生毕业。按理说，他应该留在麻省理工学院继续读博，但这时出现了障碍：缘于种族歧视，美国的飞机制造厂不许钱学森去 实习。学航空工程而不能去飞机制造厂实习，这就意味着他无法继续深造。经过慎重抉择，他决定改投另一所世界名校——加州理工学院，那里有他敬重的冯·卡 门。
冯·卡门是谁？他是一位匈牙利裔的犹太人，是驰名世界的空气动力学教授，加州理工学院航空系主任。钱 学森深知拜师要拜名师，他要读博，就应拜冯·卡门为师。但是，钱学森与冯·卡门素不相识，又无人可从中作伐，怎么办？钱学森有自己的办法：毛遂自荐。
天才是不需要转弯抹角的，自信就是他们最好的通行证。1936年10月，钱学森与冯·卡门在加州理工会面。钱学森先作了自我介绍，然后开始讲他 对航空航天的一些认识，仿佛他不是来拜师的，而是来向冯·卡门描绘共同奋斗的前景的。是的，这就是他对未来航空航天的认识，超人一等而又精辟绝伦。他看上 了冯·卡门的理论能力、领导能力，愿意投在他的门下驰驱。冯·卡门开怀大笑，这是伯乐的笑，统帅的笑。冯·卡门为钱学森的远见、渊博和果敢打动，当场破格 录取他为博士研究生。
冯·卡门很高明，高就高在他的出手。他一上来就交给钱学森两大难题：
1.当飞机的飞行速度提高到亚音速时，气体的可压缩性对飞行器的性能到底会产生什么影响？它们之间的定量关系如何？
2.如果将飞机的飞行速度进一步提高到超音速，应该采用什么样的理论指导和技术设计？
这是当时航空技术的焦点，飞机的飞行速度和高度决定了空军的实力。美国当时正面临世界多元化的挑战，迫不及待地要在航空技术上取得突破。
钱学森知难而上，全力以赴。他从加州理工图书馆借得大批有关空气动力学的书籍，日夜苦读，与此同时，他还潜心研究现代数学、原子物理、量子力 学、统计力学、相对论、分子结构、量子化学等基础理论。20世纪50年代，钱学森回忆起那一段攻关生活，说：“我不是讲大话，我在做空气动力学研究的时 候，关于空气动力学研究方面的英文的、法文的、德文的、意大利文的文献我全都念过。为了要把它做好，我得这么念，而且还进行了分析。”
1939年6月，钱学森完成了《高速气体动力学问题的研究》等四篇博士论文，获得航空和数学双博士学位。钱学森在博士论文中，得出了飞机在高速 飞行时所受空气摩擦阻力及其热效应影响的精确数据与结论，这个结论在当时是一个全新的理念。另外，钱学森还创立了一种计算高速飞行中的机翼表面压力分布情 况的科学方法，被命名为“卡门-钱学森公式”。
冯·卡门对钱学森取得的成就十分欣慰，他在私下里坦言：“钱学森的天资是极为罕见的。”“人们都说，是我发现了钱学森，其实，是钱学森发现了 我。”
钱学森和冯·卡门都很有个性，这里举两件事，略窥他俩的风采：其一，有一次钱学森作报告，描述航空航天远景，台下一位老人举手发言，对他的某些 观点进行驳斥。钱学森坚持己见，两人针锋相对，互不相让，爆发了激烈的争吵。老人走后，一直在旁默默观战的冯·卡门走上前来，对钱学森说：“你知道刚才那 位老人是谁吗？”钱学森摇头。冯·卡门说：“他就是冯·米赛斯啊。”冯·米赛斯？钱学森显出一脸惊讶，原来他就是那位大名鼎鼎的力学权威！冯·卡门面露诡 谲的笑，问：“如果你知道他是谁，还敢和他辩论吗？”“怎么不敢？”钱学森回答，“在学术问题面前人人平等，这是您一贯教导我的嘛。”
其二，一天，钱学森写了一篇文章，拿给冯·卡门看。冯·卡门认为他的观点是错的，钱学森就和冯·卡门辩论起来。辩到后来，冯·卡门大发雷霆，把 钱学森的文稿扔到地上，拂袖而去。然而，第二天凌晨，钱家的门铃骤然响起。钱学森感到奇怪，谁这么早登门？开门一看，啊，是冯·卡门！但见他脸涨得通红， 迫不及待地声明：“我想了一夜，终于搞明白了，昨天你是正确的，而我错了。”说罢，给钱学森深深地鞠了一躬。这一躬，让我们知道钱学森有多了不起！这一 躬，更让我们领略到冯·卡门有多伟大！
在加州理工学院读博期间，钱学森参加了一个业余的“火箭俱乐部”。因为研究肇始，风险极大，所以该俱乐部又叫做“自杀俱乐部”。正是当时这段充 满艰险的、不可思议的研究生涯，圆了他儿时纸镖飞行的梦，同时也把他迅速推到火箭研制开创者的前台。
1940年，钱学森独立完成了《关于薄壳体稳定性的研究》一文。这是钱学森的出师之作。以此为标志，他从冯·卡门的麾下脱颖而出，进入国际知名 学者的行列。
钱学森为他的这篇成名作耗费的精力是巨大的。1962年，在北京召开的一次力学会议上，钱学森如是回忆：“我过去发表过一篇重要的论文，关于薄 壳方面的论文，只有几十页。可是，我反复推敲演算，仅报废的草稿便有七百多页。一个看得见的成果，仅仅像一座宝塔的塔尖。”
(责任编辑：晃恍)
1935年8月，钱学森抵达美国。他进的是麻省理工学院，攻读航空工程专业。
1936年8月，钱学森研究生毕业。按理说，他应该留在麻省理工学院继续读博，但这时出现了障碍：缘于种族歧视，美国的飞机制造厂不许钱学森去 实习。学航空工程而不能去飞机制造厂实习，这就意味着他无法继续深造。经过慎重抉择，他决定改投另一所世界名校——加州理工学院，那里有他敬重的冯·卡 门。
冯·卡门是谁？他是一位匈牙利裔的犹太人，是驰名世界的空气动力学教授，加州理工学院航空系主任。钱 学森深知拜师要拜名师，他要读博，就应拜冯·卡门为师。但是，钱学森与冯·卡门素不相识，又无人可从中作伐，怎么办？钱学森有自己的办法：毛遂自荐。
天才是不需要转弯抹角的，自信就是他们最好的通行证。1936年10月，钱学森与冯·卡门在加州理工会面。钱学森先作了自我介绍，然后开始讲他 对航空航天的一些认识，仿佛他不是来拜师的，而是来向冯·卡门描绘共同奋斗的前景的。是的，这就是他对未来航空航天的认识，超人一等而又精辟绝伦。他看上 了冯·卡门的理论能力、领导能力，愿意投在他的门下驰驱。冯·卡门开怀大笑，这是伯乐的笑，统帅的笑。冯·卡门为钱学森的远见、渊博和果敢打动，当场破格 录取他为博士研究生。
冯·卡门很高明，高就高在他的出手。他一上来就交给钱学森两大难题：
1.当飞机的飞行速度提高到亚音速时，气体的可压缩性对飞行器的性能到底会产生什么影响？它们之间的定量关系如何？
2.如果将飞机的飞行速度进一步提高到超音速，应该采用什么样的理论指导和技术设计？
这是当时航空技术的焦点，飞机的飞行速度和高度决定了空军的实力。美国当时正面临世界多元化的挑战，迫不及待地要在航空技术上取得突破。
钱学森知难而上，全力以赴。他从加州理工图书馆借得大批有关空气动力学的书籍，日夜苦读，与此同时，他还潜心研究现代数学、原子物理、量子力 学、统计力学、相对论、分子结构、量子化学等基础理论。20世纪50年代，钱学森回忆起那一段攻关生活，说：“我不是讲大话，我在做空气动力学研究的时 候，关于空气动力学研究方面的英文的、法文的、德文的、意大利文的文献我全都念过。为了要把它做好，我得这么念，而且还进行了分析。”
1939年6月，钱学森完成了《高速气体动力学问题的研究》等四篇博士论文，获得航空和数学双博士学位。钱学森在博士论文中，得出了飞机在高速 飞行时所受空气摩擦阻力及其热效应影响的精确数据与结论，这个结论在当时是一个全新的理念。另外，钱学森还创立了一种计算高速飞行中的机翼表面压力分布情 况的科学方法，被命名为“卡门-钱学森公式”。
冯·卡门对钱学森取得的成就十分欣慰，他在私下里坦言：“钱学森的天资是极为罕见的。”“人们都说，是我发现了钱学森，其实，是钱学森发现了 我。”
钱学森和冯·卡门都很有个性，这里举两件事，略窥他俩的风采：其一，有一次钱学森作报告，描述航空航天远景，台下一位老人举手发言，对他的某些 观点进行驳斥。钱学森坚持己见，两人针锋相对，互不相让，爆发了激烈的争吵。老人走后，一直在旁默默观战的冯·卡门走上前来，对钱学森说：“你知道刚才那 位老人是谁吗？”钱学森摇头。冯·卡门说：“他就是冯·米赛斯啊。”冯·米赛斯？钱学森显出一脸惊讶，原来他就是那位大名鼎鼎的力学权威！冯·卡门面露诡 谲的笑，问：“如果你知道他是谁，还敢和他辩论吗？”“怎么不敢？”钱学森回答，“在学术问题面前人人平等，这是您一贯教导我的嘛。”
其二，一天，钱学森写了一篇文章，拿给冯·卡门看。冯·卡门认为他的观点是错的，钱学森就和冯·卡门辩论起来。辩到后来，冯·卡门大发雷霆，把 钱学森的文稿扔到地上，拂袖而去。然而，第二天凌晨，钱家的门铃骤然响起。钱学森感到奇怪，谁这么早登门？开门一看，啊，是冯·卡门！但见他脸涨得通红， 迫不及待地声明：“我想了一夜，终于搞明白了，昨天你是正确的，而我错了。”说罢，给钱学森深深地鞠了一躬。这一躬，让我们知道钱学森有多了不起！这一 躬，更让我们领略到冯·卡门有多伟大！
在加州理工学院读博期间，钱学森参加了一个业余的“火箭俱乐部”。因为研究肇始，风险极大，所以该俱乐部又叫做“自杀俱乐部”。正是当时这段充 满艰险的、不可思议的研究生涯，圆了他儿时纸镖飞行的梦，同时也把他迅速推到火箭研制开创者的前台。
1940年，钱学森独立完成了《关于薄壳体稳定性的研究》一文。这是钱学森的出师之作。以此为标志，他从冯·卡门的麾下脱颖而出，进入国际知名 学者的行列。
钱学森为他的这篇成名作耗费的精力是巨大的。1962年，在北京召开的一次力学会议上，钱学森如是回忆：“我过去发表过一篇重要的论文，关于薄 壳方面的论文，只有几十页。可是，我反复推敲演算，仅报废的草稿便有七百多页。一个看得见的成果，仅仅像一座宝塔的塔尖。”
(责任编辑：晃恍)