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上帝创造世界的计划中,未必包括使你发财。
在我小时候,一位基督教徒经常到我家吃饭。他和亨利少年时代便已相识,他们都曾住在苏黎世湖南岸的一个小镇韦斯顿威尔。这位教徒年轻时就移居美国,现在新泽西州某个地方的小教堂当牧师。
一天晚上他兴奋地说,上帝赐给他的教堂一个绝好的机会。他教区信徒中有一个年长的教友要搬到较暖和的地方去,为了某种原因,这个教友想尽快完成搬迁。因此,这位教友要出售一块占地约十几英亩的未开发土地,这块土地位于小镇的边缘。许多年前,他买下了这块土地作为投资,但是从未对它做过什么。现在他希望在搬家前出售这块地。作为对教堂的临别赠礼,他愿意以当年购进的价格卖给教堂。
牧师对这件事感到十分兴奋。他的教区从未拥有过很多钱,目前有了机会,他或许可以在一夜致富!这个小镇的不动产价格都已经上涨,这位教友所售土地也被视为适于建造家庭住宅的黄金地带。不管是转手卖出,还是等待一段时间,开辟出一两条路,再将土地分成四块出售,教堂都能获取利润。牧师感到非常喜悦,因为教堂即将有钱做些需要做的工作!
亨利说,听说这个好消息他也很高兴,但是他加了一句话说,这听起来太好了,以至于不太像真的。依据他的经验,突然的发财和绝对的事情一般都被证明是陷阱。业余投机者要是失足掉进去,等爬出来时则已经囊空如洗了。
牧师对此不以为然,他说,这是上帝赐予的礼物。有时上帝惩罚我们,有时也会奖赏我们。我们不应该提出太多的问题,只能接受神所赐予的。因此牧师毫不担心。
很长一段时间以后,亨利和我听到了这个故事的结局。在牧师的怂恿下,全体教友投票表决买下了那块土地,而且还成立了一个委员会来研究如何处理这块地。委员会决定最好的选择是把土地分成几块,然后分开出售。当委员会主席和牧师到市政府申请所需的证件时,碰上了地方建筑官员。这位官员告诉了他们一个坏消息。
官员说,那块土地有些麻烦,表面上看起来它很干燥,但在几英尺以下全是沼泽。如果没有排水系统,那块地是不可能正常利用的。多年来不只一个土地拥有者想要开发这块地,但是市政府总是拒绝,除非安装一套非常昂贵的排水系统。这就是为什么这块土地一直维持原状没有开发的原因。
教堂被骗了!故事的意义,正如亨利所说,人不可能因祈祷而致富。说老实话,要是你为钱祈祷,你可能会让自己变得更贫穷。如果你依靠上帝或任何其他超自然的力量带给自己财富,你可能会因抛弃建言而遭受到打击。
上帝是否存在,这个不是定律所要讨论的问题。不管你死时是富有或是贫穷,上帝并不在乎。事实上,圣经上曾多次说,要成为一名健康的基督徒,你最好还是安于贫穷。许多东方宗教也持相同的观点。(美国林肯总统有一次指出,上帝一定特别爱穷人,因为他创造了那么多的穷人。)因此,就定律而言,无论你是一个虔诚的宗教信徒、无神论者,或是别的什么人,无论你的信仰是什么,想要借上帝或其他超自然的力量来帮助你投机,是不会起什么作用的。
依靠超自然的力量就像依靠预测或幻想,它们会产生同样的后果,它们会哄骗你进入一个危险而无忧的世界。神父、牧师或是拉比总是劝人不要为金钱祈祷,不过许多人还是这样做了。即使不是直接地要求获取钱财,很多虔诚的人们还是直接地要求:“上帝保佑我”!
不要期待太多,上帝也许会为你做很多事,但他肯定不会注意你的银行账户,那是你的问题,你个人的问题。
利弗莫尔,我们在谈另一个定律时曾谈到过他。利弗莫尔不依靠上帝,而是靠另一种观点。这种观念可能最终导致了他的垮台,但是他的故事值得深究。利弗莫尔出生于马萨诸塞州农场的一个贫困家庭里,很早就决心要发财。
1893 年他到了波士顿,在一家证券公司里找到工作。那时电子显示器尚未发明,股票价格行情需要由灵活的年轻办事员匆匆上下梯子,用粉笔书写在巨大的黑板上。这是利弗莫尔的第一个工作。长久下来,他似乎发展出一种不可思议的才能:他可以猜测价格的动向。
这种才能无疑是预感和运气的结合,可有人却嘟囔说是超人的洞察力,或是其他神秘的力量。利弗莫尔从不接受这种对他投机成功的解释,但他也从不否认它。如果这种猜测是真的,那么,利弗莫尔将精彩地度过人生。亨利相信,如果利弗莫尔从未牵扯这些神秘的事,那么他会过得更好。
当了几个月的职员后,利弗莫尔开始根据自己的预测进行投资。他选择的投机方式在波士顿和其他城市都很常见,是赌马厅的一种,即非法经纪公司。非法经纪公司是股票赌博中最奇异和夸张的方式。在该公司中,你不实际购进股票,而只是赌价格的波动。它纯粹像是赛马,结果对非法经纪公司有利。为了赢,投机者不仅需要好的运气和预感,还要掌握操作我们曾研究过的其他技巧,比如何时去除损失、怎样确立最终位置等。
利弗莫尔发现自己具有丰富熟练的技巧,他是一个天生的投机者。从最小的赌注开始——一分一角都是从他微薄的薪水中积攒下来的——他迅速积累起了2500 美元,这对那个时代的年轻人来说是一笔大数目。利弗莫尔的技能是如此熟练,以至于一家接一家的非法经纪公司劝说他把钱拿到别处去赌。
利弗莫尔投入了华尔街,这是他最愉快的时候。在那里,他迅速成为华尔街绝顶聪明的投机家之一,那时利弗莫尔年仅 30 岁。
淡金黄色的头发和冰蓝色的眼睛,这样的利弗莫尔不论到哪里都吸引着女人和记者。他结过三次婚,并在美国和欧洲的公寓以及旅馆中养着情妇。他与一些小人和阿谀奉承者为友。在纽约,利弗莫尔几乎很难穿过一个街区而不被人强行留步交谈,或是请教投资建议。他照相和接受采访都很不错,看起来和听起来像是一个具有坚定信心的人,但是在他的内心,利弗莫尔经常被有关超人洞察力的问题折磨。
他不知道自己是不是具有超人的洞察力,很多报纸杂志的文章都说他有超能力,拍马屁的人也都齐声附和。利弗莫尔有时会想这也许是真的,其他时候却会断言这就是在胡闹。
利弗莫尔的确拥有惊人的运气,他能够预见未来并提供证据。1906 年的一天,他闲逛进一个经纪人的办公室,说要抛空联合太平洋公司的股票。这个经纪人困惑了:抛售联合太平洋公司的股票?这是一件多么鲁莽的事情啊。因为牛市正在形成之中,而联合太平洋公司又是市场上最热门的成长股之一。不要说卖出它的股票了,大多数的投机者正在疯狂买进呢。
但是利弗莫尔坚持抛空,他提出的唯一解释是他有预感:价格太高了,修正即将到来。第二天,利弗莫尔又来到经纪人的办公室,再次抛空该公司的大笔股票。
隔天,1906 年 4 月 18 日,旧金山遭遇大地震,联合太平洋公司数以百万美元的设施和其他资产,加上没有公布的潜在利润,都在残砖碎瓦下消失了。这家公司的股票价格就像一块石头一样滑落。利弗莫尔因此赚了约 30 万美元。像这样看起来怪诞的事情,对一个长期从事投机的人来说,必定也会碰到。
每一个冒险家都有类似的故事可以讲述。它们肯定也会发生在你的身上。这并不能“证明”什么,这是些偶然事件四处乱闯,有时伤害一些人,有时富裕一些人,但它从来不在乎对象是谁。利弗莫尔无疑不是在旧金山地震前唯一抛空联合太平洋公司股票的投机者,也不是从这场大灾难中获益的唯一的人。从中获利的其他人不可能因此就相信自己有预知未来的神奇本事。他们一定会理解为侥幸,利弗莫尔也是这样幸运的人。但是,“超人洞察力”的商标贴在了利弗莫尔的身上,联合太平洋公司这段故事让它贴得更牢了。
在他的一生中,利弗莫尔曾有很多次真诚地希望摆脱它,尤其是当他的幸运或“超人洞察力”抛弃他时。当他破产或即将破产的时候,他似乎认识到他太过依赖预知未来的能力了。之后,他力图说明自己和其他人的差别是他有一个更坚定的投机信念,而不是超人的洞察力。
最后一次事件发生在 1940 年。利弗莫尔在 1934 年破产,之后又集结了一笔新的财富,不过又再一次破产。为了证实他是用理性的方法进行投机,而不是靠魔术,他写了一本小书名叫《如何从事股票交易--结合时机和价格的利弗莫尔公式》,并于 1940 年出版。
那是一本受欧文·费雪教授赞许的书。费雪教授在 1929 年接受电视访问,自认为看到了股票市场的模式。这本书就是在给这些模式唱赞歌,它包括一些图表、测量点和二次反映的指示,等等。
这完全是胡说八道。任何人想要通过依照这些模式击败股市,结果必然一败涂地,除非运气好。书上并没有证明什么,只是利弗莫尔想尽量使自己脱离超人洞察力的包袱。
后来,他还试着发明一种融合图表和洞察力的投机体系,这也许比单独依靠其中一种模式造成的效果更糟。
1940 年 12 月的一个下午,利弗莫尔走进纽约雪利—荷兰酒店(五星级),喝了两杯酒,然后走进男厕所,开枪自杀了。
当然,我们不可能完全理解一个人为什么要选择结束自己的生命。即使是他留下了遗言(利弗莫尔并没有这么做),我们也总是不明白他自杀的真正理由。利弗莫尔是一位复杂的人,他拥有复杂的生活。或许我们可以想象,他的自杀是由我们很多不知道的难题所共同促成的。“有 20 个不同的利弗莫尔,”亨利悲伤地说,“我只认识其中一个。”
看起来,似乎是投机活动中的很多困难把利弗莫尔给压倒了。投机是他生命中一个重大而又无法摆脱的困扰。当他在雪利—荷兰酒店喝最后两杯酒时,利弗莫尔的财务状况已经第四度陷入混乱。他第四次面对一个痛苦的真相:他的投机方法也会出错,洞察力并不像他所希望的那样有用。
这并不是说你会落到像利弗莫尔一样的悲惨下场。利弗莫尔的故事只是一个不常见的事例,是某种神秘的信仰妨碍了他的投机思维。依靠某种信念可能不会危害你的健康状况,可是它会危及你的钱。
次要定律 12
占星术要是灵的话,占星学家们早都发了。
这个次要定律选择讨论占星术,那只是因为占星术是美国和其他西方国家最流行的神秘信仰之一。最近的盖洛普民意测验显示,美国有 3200 万人相信占星术,还有更多人经常阅读报纸和杂志上的占星报道。其他神秘的信仰,如巫术和塔罗牌则少有信徒,不过次要定律12 对它们提出的质疑和对占星学家的一样多。
这条定律提供给我们的思考方式是这样。如果你被占星术或其他神秘的、超现实的学说所吸引,你当然可以随心所欲地参透它的旨意和精神。你可以和它开玩笑,也可以将它作为生活中的一部分,按照你所希望的那样做。不过,在你试图要用它来帮你赚钱之前,先帮自己一个忙。看看这些学说的追随者,特别是那些正式接受过训练的祭司和印度教教师,并提出一个问题:他们富裕吗?
如果他们不比你任意挑选的一组男女来得富裕,那么你便学习到一个有用的事实,即神秘主义或许对你的内心平静有帮助,但它不能充实你的银行账户。
正如你将发现的,占星学家和占星学信徒并不比任何人更富裕。算命的纸牌、巫师的力量,任何其他神秘的、伪科学的或是宗教的力量都不能使你致富。谈到钱的时候,他们也得和别人一样在黑暗中摸索。他们有人是富有的,有人是贫穷的,更多的人居于贫穷和富有之间,人人都喜欢富有。换句话说,他们和常人并无多大差异。
像大部分牧师、神父和拉比一样,神秘宗教的教士会告诉你,他们不会帮助你致富,这是一种逃避的行为,不过这确实很真诚,值得赞扬。然而,许多教士也会许诺帮你赚钱。在报章杂志上你可能会阅读到类似的话,如“双鱼座:6 月 3 日到 11 日将是投资的良辰吉日……。”
如果你问这些神秘学说的鼓吹者,要他们提出证据说某种方法能赚钱,他们经常能提出。
这就会使某种学说具有迷人的危险性。就像我们在定律四中所读到的预言,每个信仰神秘主义的人至少能提出一件关于好运的故事。有些故事确实值得惊奇。如果你有一个朋友或邻居是神秘主义的信徒,你也可能听到一堆“证据”,你会想这只是或许罢了,同时仍会坚持自己的怀疑,攥紧手中的钱财。你听到的这些故事都像利弗莫尔在联合太平洋股票上的冒险一样,它们并不能证明神秘主义是赚钱的好办法。事实上,只要一个人经常从事投机活动,他迟早会在某些奇怪的情况下获得好的回报。
我自己有一些类似的经历,跟塔罗牌有关的奇怪经历。
很多年前,当一个杂志请我写一篇关于纸牌游戏历史的文章时,我对塔罗牌产生了兴趣。塔罗牌被认为能够预言未来,这一点吸引了我的注意,我成为一个肤浅了解塔罗牌的人。玩塔罗牌是一个活跃枯燥宴会的好办法。
在研究过程中,不可避免地,我听说了一些关于钱的故事。塔罗牌自然和这样一些故事相关,因为它的很多预言都是对财富问题的直接回答。戈德利克公司的官员们告诉过我一个有意思的故事,这家公司是华尔街期货交易方面的领头羊。
你也许对这些冒险的活动不是很熟。看涨期权就是给予持有人在约定时间内以约定价格买入某一标的资产的权利。当你认为股票会涨价时,你就购买看涨期权。如果它真的涨了,你通过购买看涨期权就能获得比持有股票更多的收入。另一方面,如果股票价格下跌,你会立即丧失你的全部投资。卖权,就是相反的,它给予持有人在约定时间内以约定价格卖出某一标的资产的权利。在这儿,卖权并不与我们直接相关。
一天,一个穿着破旧的人走进戈德利克公司贝弗利·希尔斯的办公室,他说,他想购买控制数据公司的看涨期权。他携带了一个不超过 5000 美元的小额支票,开户行是一个当地的储蓄所,很明显,他刚刚取消了一个储蓄账户。戈德利克公司加利福尼亚州的主管马蒂·特雷斯勒,由这些线索推论出这些钱事实上是这个人的全部财产。特雷斯勒询问了这个奇怪的客户一些应该担忧的问题。
特雷斯勒想知道,他确定要用全部财产来冒险吗?这个人回答说,是的,他很确定。所有都用来投资股票?是的。但是为什么是控制数据公司呢?控制数据公司那时并不是一个吸引华尔街人注意力的公司,它好像有很多问题,需要花一些时间才能克服。当时的股票交易价格是 30 美元。一个典型的投机者对控制数据公司的反应会是,保持观望,然后说:“好吧,也许某一天会不错,明年我可能会再关注它吧。”
但是马蒂·特雷斯勒的顾客完全确定控制数据公司就是他想要的,特雷斯勒接着询问原因,那个人最终小声说跟塔罗牌有关。他从牌中获得了一个很紧迫的提示。冒着可能赶走他的危险,特雷斯勒劝说他,但这个人不为所动。他坚持把自己的全部拿来购买控制数据公司的看涨期权。特雷斯勒只得勉强接受他的 5000 美元,并祈祷他好运。
6 个月过去后,因为一些不可预知的因素,控制数据公司成为最热门的创造力类的股票,股价飙升至 100 美元。特雷斯勒那位奇怪的顾客又来了,说想把看涨期权套现。特雷斯勒交给他一张 6 万美元的支票。半年多的时间,这个人的资产翻了十几倍。这个人离开了办公室,戈德利克公司再也没人见过他。
令人惊讶吧?但故事还在继续,这是关于我的。
我听到那个故事是在华尔街的一个酒会上,我是因为特殊的个人兴趣而聆听的,因为我恰好拥有几百股控制数据公司的股票。
我并不像那位顾客一样有预见性,也不是以 30 美元购买的。我是以 60 美元买进的,当时我有一种预感它将继续攀升。这个预感被证明是对的。价格继续不可思议地升高,直到我跟戈德利克碰面时,价格仍在上升,最后停在了我的预期价位:120 美元。
我们讨论着塔罗牌和控制数据公司。当我表示在股价到达 120 美元就将卖出股票时,戈德利克并不是很热心。作为一个老练地投机者,他知道所有关于预期价位的知识,他认为我不用着急出手。他的直觉是价格还将继续攀升数月,他认为,控制数据公司的股价还能更高。我们讨论着,最终他开玩笑地建议说,如果我不确定该怎么做,我应该求助于塔罗牌。
为了好玩,我第二天就照做了。
我仔细研讨过关于控制数据公司的问题,塔罗牌的回答常常是很模棱两可的,比如“可能……但另一方面……”。事实上出乎我的意料,这一次我得到的答案很确定。它认为,控制数据公司会有一个完美繁荣的未来。我从未看到塔罗牌对它想说的事情如此肯定。
亨利曾为此取笑过我。在我以前的人生中,我从未在财务问题上受神秘主义的影响。以前当到达预期价位时我会马上撤出,只有少数几次我会违背它。这一次塔罗牌让我食言了,股价到达 120 美元,我并没有出售它而是继续观望。
出于自我保护,我会说我没有依赖于塔罗牌的预测,我保持了一种健康、焦虑的心态,等麻烦一出现就会撤出。但好几星期过去了,没有任何迹象出现。这只疯狂的股票直接攀升到了 155 美元。
到如今,我真的着急了。当你错过预期价位而没有撤出时,你会感到有一条橡皮筋用力想把你拽出来。你走得越远,张力越大。当股价到达 155 美元时,我再次求助于塔罗牌。这一次的结果令人震惊地糟糕,前途将充满强烈的改变和可怕的不幸。我立即做了我一直以来想做的:出售。
股价直达 160 美元,然后陷入僵局。对正在对它投资的人来说,这无异于是一场大灾难,一波又一波的出售使股价下跌。9 个月之后,这场大恐慌才结束,这时股价是 28 美元。塔罗牌救了我!
但这是真的吗?我的感觉终于恢复。事实上,没有任何证据可以证明我的好运来自于任何神秘的力量,所有发生的事情只是由于我拥有的数次好运。
在将来类似的环境下依靠同样的运气,真的很愚蠢。它会直接带来我财务上的厄运。明白了这个,我迅速远离了这个神秘的幻想,我发誓,除了在宴会上的娱乐以外,我再也不会玩塔罗牌了。我坚守了这个誓言。我对塔罗牌的兴趣减退,直到今天塔罗牌都没有带给过我麻烦。
这个次要定律说,如果占星术有用,所有占星师都会是富有的,对塔罗牌的追捧者也是一样。任何人都会有一两次好运,对于任何吹捧能赚钱的方法的最好测验,就是它是否能够持续有效。
一天,在纽约,一个自称为塔罗牌专家的人邀请我和他一起用餐。他从事的生意是提供塔罗牌的读物,他也出售塔罗牌和一个指南性的书籍。得知我正想写大量关于塔罗牌的文章,他从中看到了一个赢得更多关注的机会。我也觉得很好,他是一个有趣的人。他向我担保说,塔罗牌是世界上最好的赚钱方式之一。
午餐结束了,侍者送上账单,这位塔罗牌专家装着没看见。最终我付了钱,他笑着说:“我们最好把它算到你的支出账目里面,对吧?”事实上,我那时并没有一个支出账单,但就这样吧。
在外面的人行道上,事情变得更好笑了。他自称说遇到了一个“暂时的现金问题”,从我这里拿走了 5 美元作为马车费。我从那以后再没有见过他,更别说那 5 美元了。但我并不为此感到悲伤,权且把它当作是一项教育支出吧。
次要定律 13
不要过度迷信。如果你能淡然处之,也可以享受到一些乐趣。
大多数人都会肩负迷信的包袱。即使不是任何教徒,我们也可能有护身符、对数字 13 感到厌恶。事实上,任何宗教、神秘主义或迷信都会严重阻碍人们致富。
不过如果你有这样的信仰,你就不会费力地思考任何致富的计划,更何况任何计划都可能会失败。如果你不喜欢在梯子下面行走,那就不必改变自己的想法。但是你必须要学会认清信仰何时会在你的财务上起到作用。这个作用或许是很小的,甚至是微不足道的。但是如果你喜欢神秘、或者类似神秘的事物,你至少得学会把它当作一个宠物来看待。
以下我会不时地使用迷信这个词。在语意上我并不带有讽刺或非难的意思。对我是迷信的或许对你是信仰,反过来也一样。这里所说的迷信是一种不为别人所分享的超自然信仰。
让某种迷信进入你的财务生活是可以的,但只能偶尔为之,只选择其中一个,只是一个,其他所有方法都可能使你陷入灾难之中。做的方法则是带有幽默感的。做的时间是当你绝对不想做理性分析的时候。
举一个例子:在玩抽奖游戏时,数字和数字之间都是差不多的,没有任何分析的线索,再多的思考也不能让你和其他游戏者有什么不同。最后的结果完全取决于偶然。我们可以注意到,机会在其他冒险事业如股票市场上也扮演着重要的角色,但至少为了取得优势你会有机会进行一些思考和获得预感。但是在选数字的游戏中,根本不会有这样的机会。
那么,你能做什么呢?你只能做一件事,那就是放松自己,娱乐一下,面带微笑,依赖你的迷信。
新泽西州希尔斯德尔城的查利·凯尔纳是一个精通此道的无聊人。他将钱投入不动产、饭店和其他事业上。他从不让超自然的信仰左右自己的判断。但是当他玩新泽西州抽奖游戏时,求助于的事物就很奇怪了:睡梦中得到的暗示。新泽西州抽奖游戏是猜 3 个数字的游戏,赌 50 美分,如果赢了可以得到 500美元。希尔斯玩这个游戏只赢过一次。一个晚上,他梦到一间鬼屋,门牌号码是283,梦中的某些情节也颇重要。希尔斯醒来后发现,这个号码仍存留在自己脑中。他不知道为什么,它不是一个对他有任何意义的数字。但为了好玩,他那天把钱下注在 283 号上,结果他赢了 500 美元。
几个星期之后,他又做一个梦,这次是关系到他的母亲。在同样开玩笑的心理下,他第二天以母亲曾经住过房子的门牌号码下赌注,那号码也使他成了赢家。
“他是三位数梦想家,”他的妻子多洛雷丝说:“我要给他吃大量的安眠药,睡一小时赚的钱要比醒的时候多得多。”
希尔斯对夜间的预感很兴奋,但它们只会在他的财政事务上扮演无关紧要的角色。他相信这些预感,仅仅只有当他在玩游戏的时候,而且只在这不会影响他的理性判断的时候。
希尔斯没有因此而迷信,他不相信自己真的具有某种神秘的能力,能做有预测性的梦。但是即使他偶尔相信梦境了,这也无损于他正常的财务状况。在恰当的时间用恰当的方式使用迷信。
本章的投机策略
现在让我们回顾一下定律八,在钱方面,神秘主义都说了些什么?
它说,基本上钱和超自然是一种爆发性混合物,它会猛然冲向你。你最好设法保持这两个世界的相对独立。没有任何证据显示上帝会关心你的银行账户,也没有任何证据显示信仰会为它的信徒带来好结果。任何人最多也只能够指出这是偶然的好运气,除了侥幸之外什么也没有。
希望从上帝或神秘的力量处获得帮助,不单是不可能的而且很危险。它会哄骗你进入一个没有烦恼的状态。对投机家来说,进入这样的状态是不利的。在处理钱财时,你得完全依靠自己,除了自己的理智之外,什么也不靠。(摘选自马克斯·贡特尔/《苏黎世投机定律》,未完待续……)
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牧师对这件事感到十分兴奋。他的教区从未拥有过很多钱,目前有了机会,他或许可以在一夜致富!这个小镇的不动产价格都已经上涨,这位教友所售土地也被视为适于建造家庭住宅的黄金地带。不管是转手卖出,还是等待一段时间,开辟出一两条路,再将土地分成四块出售,教堂都能获取利润。牧师感到非常喜悦,因为教堂即将有钱做些需要做的工作!
亨利说,听说这个好消息他也很高兴,但是他加了一句话说,这听起来太好了,以至于不太像真的。依据他的经验,突然的发财和绝对的事情一般都被证明是陷阱。业余投机者要是失足掉进去,等爬出来时则已经囊空如洗了。
牧师对此不以为然,他说,这是上帝赐予的礼物。有时上帝惩罚我们,有时也会奖赏我们。我们不应该提出太多的问题,只能接受神所赐予的。因此牧师毫不担心。
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上帝是否存在,这个不是定律所要讨论的问题。不管你死时是富有或是贫穷,上帝并不在乎。事实上,圣经上曾多次说,要成为一名健康的基督徒,你最好还是安于贫穷。许多东方宗教也持相同的观点。(美国林肯总统有一次指出,上帝一定特别爱穷人,因为他创造了那么多的穷人。)因此,就定律而言,无论你是一个虔诚的宗教信徒、无神论者,或是别的什么人,无论你的信仰是什么,想要借上帝或其他超自然的力量来帮助你投机,是不会起什么作用的。
依靠超自然的力量就像依靠预测或幻想,它们会产生同样的后果,它们会哄骗你进入一个危险而无忧的世界。神父、牧师或是拉比总是劝人不要为金钱祈祷,不过许多人还是这样做了。即使不是直接地要求获取钱财,很多虔诚的人们还是直接地要求:“上帝保佑我”!
不要期待太多,上帝也许会为你做很多事,但他肯定不会注意你的银行账户,那是你的问题,你个人的问题。
利弗莫尔,我们在谈另一个定律时曾谈到过他。利弗莫尔不依靠上帝,而是靠另一种观点。这种观念可能最终导致了他的垮台,但是他的故事值得深究。利弗莫尔出生于马萨诸塞州农场的一个贫困家庭里,很早就决心要发财。
1893 年他到了波士顿,在一家证券公司里找到工作。那时电子显示器尚未发明,股票价格行情需要由灵活的年轻办事员匆匆上下梯子,用粉笔书写在巨大的黑板上。这是利弗莫尔的第一个工作。长久下来,他似乎发展出一种不可思议的才能:他可以猜测价格的动向。
这种才能无疑是预感和运气的结合,可有人却嘟囔说是超人的洞察力,或是其他神秘的力量。利弗莫尔从不接受这种对他投机成功的解释,但他也从不否认它。如果这种猜测是真的,那么,利弗莫尔将精彩地度过人生。亨利相信,如果利弗莫尔从未牵扯这些神秘的事,那么他会过得更好。
当了几个月的职员后,利弗莫尔开始根据自己的预测进行投资。他选择的投机方式在波士顿和其他城市都很常见,是赌马厅的一种,即非法经纪公司。非法经纪公司是股票赌博中最奇异和夸张的方式。在该公司中,你不实际购进股票,而只是赌价格的波动。它纯粹像是赛马,结果对非法经纪公司有利。为了赢,投机者不仅需要好的运气和预感,还要掌握操作我们曾研究过的其他技巧,比如何时去除损失、怎样确立最终位置等。
利弗莫尔发现自己具有丰富熟练的技巧,他是一个天生的投机者。从最小的赌注开始——一分一角都是从他微薄的薪水中积攒下来的——他迅速积累起了2500 美元,这对那个时代的年轻人来说是一笔大数目。利弗莫尔的技能是如此熟练,以至于一家接一家的非法经纪公司劝说他把钱拿到别处去赌。
利弗莫尔投入了华尔街,这是他最愉快的时候。在那里,他迅速成为华尔街绝顶聪明的投机家之一,那时利弗莫尔年仅 30 岁。
淡金黄色的头发和冰蓝色的眼睛,这样的利弗莫尔不论到哪里都吸引着女人和记者。他结过三次婚,并在美国和欧洲的公寓以及旅馆中养着情妇。他与一些小人和阿谀奉承者为友。在纽约,利弗莫尔几乎很难穿过一个街区而不被人强行留步交谈,或是请教投资建议。他照相和接受采访都很不错,看起来和听起来像是一个具有坚定信心的人,但是在他的内心,利弗莫尔经常被有关超人洞察力的问题折磨。
他不知道自己是不是具有超人的洞察力,很多报纸杂志的文章都说他有超能力,拍马屁的人也都齐声附和。利弗莫尔有时会想这也许是真的,其他时候却会断言这就是在胡闹。
利弗莫尔的确拥有惊人的运气,他能够预见未来并提供证据。1906 年的一天,他闲逛进一个经纪人的办公室,说要抛空联合太平洋公司的股票。这个经纪人困惑了:抛售联合太平洋公司的股票?这是一件多么鲁莽的事情啊。因为牛市正在形成之中,而联合太平洋公司又是市场上最热门的成长股之一。不要说卖出它的股票了,大多数的投机者正在疯狂买进呢。
但是利弗莫尔坚持抛空,他提出的唯一解释是他有预感:价格太高了,修正即将到来。第二天,利弗莫尔又来到经纪人的办公室,再次抛空该公司的大笔股票。
隔天,1906 年 4 月 18 日,旧金山遭遇大地震,联合太平洋公司数以百万美元的设施和其他资产,加上没有公布的潜在利润,都在残砖碎瓦下消失了。这家公司的股票价格就像一块石头一样滑落。利弗莫尔因此赚了约 30 万美元。像这样看起来怪诞的事情,对一个长期从事投机的人来说,必定也会碰到。
每一个冒险家都有类似的故事可以讲述。它们肯定也会发生在你的身上。这并不能“证明”什么,这是些偶然事件四处乱闯,有时伤害一些人,有时富裕一些人,但它从来不在乎对象是谁。利弗莫尔无疑不是在旧金山地震前唯一抛空联合太平洋公司股票的投机者,也不是从这场大灾难中获益的唯一的人。从中获利的其他人不可能因此就相信自己有预知未来的神奇本事。他们一定会理解为侥幸,利弗莫尔也是这样幸运的人。但是,“超人洞察力”的商标贴在了利弗莫尔的身上,联合太平洋公司这段故事让它贴得更牢了。
在他的一生中,利弗莫尔曾有很多次真诚地希望摆脱它,尤其是当他的幸运或“超人洞察力”抛弃他时。当他破产或即将破产的时候,他似乎认识到他太过依赖预知未来的能力了。之后,他力图说明自己和其他人的差别是他有一个更坚定的投机信念,而不是超人的洞察力。
最后一次事件发生在 1940 年。利弗莫尔在 1934 年破产,之后又集结了一笔新的财富,不过又再一次破产。为了证实他是用理性的方法进行投机,而不是靠魔术,他写了一本小书名叫《如何从事股票交易--结合时机和价格的利弗莫尔公式》,并于 1940 年出版。
那是一本受欧文·费雪教授赞许的书。费雪教授在 1929 年接受电视访问,自认为看到了股票市场的模式。这本书就是在给这些模式唱赞歌,它包括一些图表、测量点和二次反映的指示,等等。
这完全是胡说八道。任何人想要通过依照这些模式击败股市,结果必然一败涂地,除非运气好。书上并没有证明什么,只是利弗莫尔想尽量使自己脱离超人洞察力的包袱。
后来,他还试着发明一种融合图表和洞察力的投机体系,这也许比单独依靠其中一种模式造成的效果更糟。
1940 年 12 月的一个下午,利弗莫尔走进纽约雪利—荷兰酒店(五星级),喝了两杯酒,然后走进男厕所,开枪自杀了。
当然,我们不可能完全理解一个人为什么要选择结束自己的生命。即使是他留下了遗言(利弗莫尔并没有这么做),我们也总是不明白他自杀的真正理由。利弗莫尔是一位复杂的人,他拥有复杂的生活。或许我们可以想象,他的自杀是由我们很多不知道的难题所共同促成的。“有 20 个不同的利弗莫尔,”亨利悲伤地说,“我只认识其中一个。”
看起来,似乎是投机活动中的很多困难把利弗莫尔给压倒了。投机是他生命中一个重大而又无法摆脱的困扰。当他在雪利—荷兰酒店喝最后两杯酒时,利弗莫尔的财务状况已经第四度陷入混乱。他第四次面对一个痛苦的真相:他的投机方法也会出错,洞察力并不像他所希望的那样有用。
这并不是说你会落到像利弗莫尔一样的悲惨下场。利弗莫尔的故事只是一个不常见的事例,是某种神秘的信仰妨碍了他的投机思维。依靠某种信念可能不会危害你的健康状况,可是它会危及你的钱。
次要定律 12
占星术要是灵的话,占星学家们早都发了。
这个次要定律选择讨论占星术,那只是因为占星术是美国和其他西方国家最流行的神秘信仰之一。最近的盖洛普民意测验显示,美国有 3200 万人相信占星术,还有更多人经常阅读报纸和杂志上的占星报道。其他神秘的信仰,如巫术和塔罗牌则少有信徒,不过次要定律12 对它们提出的质疑和对占星学家的一样多。
这条定律提供给我们的思考方式是这样。如果你被占星术或其他神秘的、超现实的学说所吸引,你当然可以随心所欲地参透它的旨意和精神。你可以和它开玩笑,也可以将它作为生活中的一部分,按照你所希望的那样做。不过,在你试图要用它来帮你赚钱之前,先帮自己一个忙。看看这些学说的追随者,特别是那些正式接受过训练的祭司和印度教教师,并提出一个问题:他们富裕吗?
如果他们不比你任意挑选的一组男女来得富裕,那么你便学习到一个有用的事实,即神秘主义或许对你的内心平静有帮助,但它不能充实你的银行账户。
正如你将发现的,占星学家和占星学信徒并不比任何人更富裕。算命的纸牌、巫师的力量,任何其他神秘的、伪科学的或是宗教的力量都不能使你致富。谈到钱的时候,他们也得和别人一样在黑暗中摸索。他们有人是富有的,有人是贫穷的,更多的人居于贫穷和富有之间,人人都喜欢富有。换句话说,他们和常人并无多大差异。
像大部分牧师、神父和拉比一样,神秘宗教的教士会告诉你,他们不会帮助你致富,这是一种逃避的行为,不过这确实很真诚,值得赞扬。然而,许多教士也会许诺帮你赚钱。在报章杂志上你可能会阅读到类似的话,如“双鱼座:6 月 3 日到 11 日将是投资的良辰吉日……。”
如果你问这些神秘学说的鼓吹者,要他们提出证据说某种方法能赚钱,他们经常能提出。
这就会使某种学说具有迷人的危险性。就像我们在定律四中所读到的预言,每个信仰神秘主义的人至少能提出一件关于好运的故事。有些故事确实值得惊奇。如果你有一个朋友或邻居是神秘主义的信徒,你也可能听到一堆“证据”,你会想这只是或许罢了,同时仍会坚持自己的怀疑,攥紧手中的钱财。你听到的这些故事都像利弗莫尔在联合太平洋股票上的冒险一样,它们并不能证明神秘主义是赚钱的好办法。事实上,只要一个人经常从事投机活动,他迟早会在某些奇怪的情况下获得好的回报。
我自己有一些类似的经历,跟塔罗牌有关的奇怪经历。
很多年前,当一个杂志请我写一篇关于纸牌游戏历史的文章时,我对塔罗牌产生了兴趣。塔罗牌被认为能够预言未来,这一点吸引了我的注意,我成为一个肤浅了解塔罗牌的人。玩塔罗牌是一个活跃枯燥宴会的好办法。
在研究过程中,不可避免地,我听说了一些关于钱的故事。塔罗牌自然和这样一些故事相关,因为它的很多预言都是对财富问题的直接回答。戈德利克公司的官员们告诉过我一个有意思的故事,这家公司是华尔街期货交易方面的领头羊。
你也许对这些冒险的活动不是很熟。看涨期权就是给予持有人在约定时间内以约定价格买入某一标的资产的权利。当你认为股票会涨价时,你就购买看涨期权。如果它真的涨了,你通过购买看涨期权就能获得比持有股票更多的收入。另一方面,如果股票价格下跌,你会立即丧失你的全部投资。卖权,就是相反的,它给予持有人在约定时间内以约定价格卖出某一标的资产的权利。在这儿,卖权并不与我们直接相关。
一天,一个穿着破旧的人走进戈德利克公司贝弗利·希尔斯的办公室,他说,他想购买控制数据公司的看涨期权。他携带了一个不超过 5000 美元的小额支票,开户行是一个当地的储蓄所,很明显,他刚刚取消了一个储蓄账户。戈德利克公司加利福尼亚州的主管马蒂·特雷斯勒,由这些线索推论出这些钱事实上是这个人的全部财产。特雷斯勒询问了这个奇怪的客户一些应该担忧的问题。
特雷斯勒想知道,他确定要用全部财产来冒险吗?这个人回答说,是的,他很确定。所有都用来投资股票?是的。但是为什么是控制数据公司呢?控制数据公司那时并不是一个吸引华尔街人注意力的公司,它好像有很多问题,需要花一些时间才能克服。当时的股票交易价格是 30 美元。一个典型的投机者对控制数据公司的反应会是,保持观望,然后说:“好吧,也许某一天会不错,明年我可能会再关注它吧。”
但是马蒂·特雷斯勒的顾客完全确定控制数据公司就是他想要的,特雷斯勒接着询问原因,那个人最终小声说跟塔罗牌有关。他从牌中获得了一个很紧迫的提示。冒着可能赶走他的危险,特雷斯勒劝说他,但这个人不为所动。他坚持把自己的全部拿来购买控制数据公司的看涨期权。特雷斯勒只得勉强接受他的 5000 美元,并祈祷他好运。
6 个月过去后,因为一些不可预知的因素,控制数据公司成为最热门的创造力类的股票,股价飙升至 100 美元。特雷斯勒那位奇怪的顾客又来了,说想把看涨期权套现。特雷斯勒交给他一张 6 万美元的支票。半年多的时间,这个人的资产翻了十几倍。这个人离开了办公室,戈德利克公司再也没人见过他。
令人惊讶吧?但故事还在继续,这是关于我的。
我听到那个故事是在华尔街的一个酒会上,我是因为特殊的个人兴趣而聆听的,因为我恰好拥有几百股控制数据公司的股票。
我并不像那位顾客一样有预见性,也不是以 30 美元购买的。我是以 60 美元买进的,当时我有一种预感它将继续攀升。这个预感被证明是对的。价格继续不可思议地升高,直到我跟戈德利克碰面时,价格仍在上升,最后停在了我的预期价位:120 美元。
我们讨论着塔罗牌和控制数据公司。当我表示在股价到达 120 美元就将卖出股票时,戈德利克并不是很热心。作为一个老练地投机者,他知道所有关于预期价位的知识,他认为我不用着急出手。他的直觉是价格还将继续攀升数月,他认为,控制数据公司的股价还能更高。我们讨论着,最终他开玩笑地建议说,如果我不确定该怎么做,我应该求助于塔罗牌。
为了好玩,我第二天就照做了。
我仔细研讨过关于控制数据公司的问题,塔罗牌的回答常常是很模棱两可的,比如“可能……但另一方面……”。事实上出乎我的意料,这一次我得到的答案很确定。它认为,控制数据公司会有一个完美繁荣的未来。我从未看到塔罗牌对它想说的事情如此肯定。
亨利曾为此取笑过我。在我以前的人生中,我从未在财务问题上受神秘主义的影响。以前当到达预期价位时我会马上撤出,只有少数几次我会违背它。这一次塔罗牌让我食言了,股价到达 120 美元,我并没有出售它而是继续观望。
出于自我保护,我会说我没有依赖于塔罗牌的预测,我保持了一种健康、焦虑的心态,等麻烦一出现就会撤出。但好几星期过去了,没有任何迹象出现。这只疯狂的股票直接攀升到了 155 美元。
到如今,我真的着急了。当你错过预期价位而没有撤出时,你会感到有一条橡皮筋用力想把你拽出来。你走得越远,张力越大。当股价到达 155 美元时,我再次求助于塔罗牌。这一次的结果令人震惊地糟糕,前途将充满强烈的改变和可怕的不幸。我立即做了我一直以来想做的:出售。
股价直达 160 美元,然后陷入僵局。对正在对它投资的人来说,这无异于是一场大灾难,一波又一波的出售使股价下跌。9 个月之后,这场大恐慌才结束,这时股价是 28 美元。塔罗牌救了我!
但这是真的吗?我的感觉终于恢复。事实上,没有任何证据可以证明我的好运来自于任何神秘的力量,所有发生的事情只是由于我拥有的数次好运。
在将来类似的环境下依靠同样的运气,真的很愚蠢。它会直接带来我财务上的厄运。明白了这个,我迅速远离了这个神秘的幻想,我发誓,除了在宴会上的娱乐以外,我再也不会玩塔罗牌了。我坚守了这个誓言。我对塔罗牌的兴趣减退,直到今天塔罗牌都没有带给过我麻烦。
这个次要定律说,如果占星术有用,所有占星师都会是富有的,对塔罗牌的追捧者也是一样。任何人都会有一两次好运,对于任何吹捧能赚钱的方法的最好测验,就是它是否能够持续有效。
一天,在纽约,一个自称为塔罗牌专家的人邀请我和他一起用餐。他从事的生意是提供塔罗牌的读物,他也出售塔罗牌和一个指南性的书籍。得知我正想写大量关于塔罗牌的文章,他从中看到了一个赢得更多关注的机会。我也觉得很好,他是一个有趣的人。他向我担保说,塔罗牌是世界上最好的赚钱方式之一。
午餐结束了,侍者送上账单,这位塔罗牌专家装着没看见。最终我付了钱,他笑着说:“我们最好把它算到你的支出账目里面,对吧?”事实上,我那时并没有一个支出账单,但就这样吧。
在外面的人行道上,事情变得更好笑了。他自称说遇到了一个“暂时的现金问题”,从我这里拿走了 5 美元作为马车费。我从那以后再没有见过他,更别说那 5 美元了。但我并不为此感到悲伤,权且把它当作是一项教育支出吧。
次要定律 13
不要过度迷信。如果你能淡然处之,也可以享受到一些乐趣。
大多数人都会肩负迷信的包袱。即使不是任何教徒,我们也可能有护身符、对数字 13 感到厌恶。事实上,任何宗教、神秘主义或迷信都会严重阻碍人们致富。
不过如果你有这样的信仰,你就不会费力地思考任何致富的计划,更何况任何计划都可能会失败。如果你不喜欢在梯子下面行走,那就不必改变自己的想法。但是你必须要学会认清信仰何时会在你的财务上起到作用。这个作用或许是很小的,甚至是微不足道的。但是如果你喜欢神秘、或者类似神秘的事物,你至少得学会把它当作一个宠物来看待。
以下我会不时地使用迷信这个词。在语意上我并不带有讽刺或非难的意思。对我是迷信的或许对你是信仰,反过来也一样。这里所说的迷信是一种不为别人所分享的超自然信仰。
让某种迷信进入你的财务生活是可以的,但只能偶尔为之,只选择其中一个,只是一个,其他所有方法都可能使你陷入灾难之中。做的方法则是带有幽默感的。做的时间是当你绝对不想做理性分析的时候。
举一个例子:在玩抽奖游戏时,数字和数字之间都是差不多的,没有任何分析的线索,再多的思考也不能让你和其他游戏者有什么不同。最后的结果完全取决于偶然。我们可以注意到,机会在其他冒险事业如股票市场上也扮演着重要的角色,但至少为了取得优势你会有机会进行一些思考和获得预感。但是在选数字的游戏中,根本不会有这样的机会。
那么,你能做什么呢?你只能做一件事,那就是放松自己,娱乐一下,面带微笑,依赖你的迷信。
新泽西州希尔斯德尔城的查利·凯尔纳是一个精通此道的无聊人。他将钱投入不动产、饭店和其他事业上。他从不让超自然的信仰左右自己的判断。但是当他玩新泽西州抽奖游戏时,求助于的事物就很奇怪了:睡梦中得到的暗示。新泽西州抽奖游戏是猜 3 个数字的游戏,赌 50 美分,如果赢了可以得到 500美元。希尔斯玩这个游戏只赢过一次。一个晚上,他梦到一间鬼屋,门牌号码是283,梦中的某些情节也颇重要。希尔斯醒来后发现,这个号码仍存留在自己脑中。他不知道为什么,它不是一个对他有任何意义的数字。但为了好玩,他那天把钱下注在 283 号上,结果他赢了 500 美元。
几个星期之后,他又做一个梦,这次是关系到他的母亲。在同样开玩笑的心理下,他第二天以母亲曾经住过房子的门牌号码下赌注,那号码也使他成了赢家。
“他是三位数梦想家,”他的妻子多洛雷丝说:“我要给他吃大量的安眠药,睡一小时赚的钱要比醒的时候多得多。”
希尔斯对夜间的预感很兴奋,但它们只会在他的财政事务上扮演无关紧要的角色。他相信这些预感,仅仅只有当他在玩游戏的时候,而且只在这不会影响他的理性判断的时候。
希尔斯没有因此而迷信,他不相信自己真的具有某种神秘的能力,能做有预测性的梦。但是即使他偶尔相信梦境了,这也无损于他正常的财务状况。在恰当的时间用恰当的方式使用迷信。
本章的投机策略
现在让我们回顾一下定律八,在钱方面,神秘主义都说了些什么?
它说,基本上钱和超自然是一种爆发性混合物,它会猛然冲向你。你最好设法保持这两个世界的相对独立。没有任何证据显示上帝会关心你的银行账户,也没有任何证据显示信仰会为它的信徒带来好结果。任何人最多也只能够指出这是偶然的好运气,除了侥幸之外什么也没有。
希望从上帝或神秘的力量处获得帮助,不单是不可能的而且很危险。它会哄骗你进入一个没有烦恼的状态。对投机家来说,进入这样的状态是不利的。在处理钱财时,你得完全依靠自己,除了自己的理智之外,什么也不靠。(摘选自马克斯·贡特尔/《苏黎世投机定律》,未完待续……)
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