纪晓岚在朝为官，一向优国忧民，不慕权贵，清正廉明，机敏谨慎，因此，深得乾隆和嘉庆帝的信赖。就在纪晓岚死的这一年，他虽八十二岁，仍勤于治政和治学。
当时，正值皇上寿辰之际，各国来使和文武百官纷纷向皇帝祝寿进贡。
其中，有这么一个不怀好意的国家，让大使带来了三棵祝寿的大蜡。
这蜡三尺多，有酒瓶子般粗，上边镶刻着各式各样的腾龙祥凤，甚是好看。嘉庆帝一看高兴得不得了，便让群臣们观看品赞。众大臣你一言我一语都夸赞这蜡做得好，是上乘的贡品。
唯有纪晓岚凝目细观，沉思良久，力排众议地说道：“圣上，此蜡虽好看，但不可点燃。”嘉庆帝一听，惊奇地问纪晓岚：“人家好心进贡祝寿，爱卿你何出此言？”纪晓岚答道：“万岁，此国一向于我朝有隙，今日意外，送来这精制巨品，恐怕居心叵测，臣以为里面必定隐有不样之物。”
熹庆帝听后，半信半疑，便说， “纪爱卿，我看你是多虑了，联想他们是一个不大的小 国，还敢借祝寿来伤害寡人不成？”纪晓岚见嘉庆帝不信，便果断地说：“圣上如若不信，臣愿以死相劝。请圣上叫人把这三根蜡分别砍三截，如若砍不出东西来，臣甘愿担欺君之罪，虽死无憾。”
嘉庆帝见纪晓岚把话说得这样绝，不禁也来了劲头儿，脱口说道：“纪爱卿，既然你这样坚持，以命担保，我也与你打赌，如若砍出东西来，我甘愿把皇位让给你。”
站立两旁的文武百官听了这话，个个提心吊胆，不知如何是好。
这时，嘉庆帝指使太监，把三根大蜡搬至殿中，当场检验。太监们手持砍刀，先把第一根大蜡砍成三截，没见东西；接着，又把第二根大蜡砍成三截，还是没见东西。坐在龙案后的嘉庆帝面露喜色，心想这回你纪昀可要输了，假如没有东西，你平地起风波，让我寿辰扫兴，你虽是元老重臣，我不杀你也要把你削官为民。
纪晓岚依然镇定自若。他根据多年与外国使臣打交道的经脸教训，加之他对该国送蜡人员的察颜观色，深信蜡烛之中必有问题。这时站立在两边的文武百官无不替纪晓岚暗捏着一把冷汗。
接下去大家都聚精会神地观看太监动手砍那第三根大蜡，只见第一刀砍下去，没出东西；第二刀砍下去，仍是没有东西。一根三尺多高的大蜡，仅剩下一尺多高了。看到这里，纪晓岚头上不禁渗出了冷汗，心想完了，看来我这赌非输不可了，与其让皇帝杀头，不如自己先了结了罢。
于是，他暗暗地把上身官服上的金扣子，持下一个来，悄悄地放进自 己的嘴里，胭下肚去。正在这时，就见太监第三刀砍了下去，突然大蜡吐了一下火星，里边藏着的炸药被砍了出来。
文武百官见此情景无不惊得目瞪口呆。这时，再看嘉庆皇帝眼气直了，脸气黄了，流露出懊悔和愤怒的神情。他懊悔的是自己不相信纪爱卿的忠告，更不该打赌；愤怒的是这个进贡的小国，竟敢狗胆包天，借祝寿为名谋害自己。
这时唯有纪晓岚看到从大蜡中砍出炸药来，脸上露出了坦然、沉静的微笑。心想：我纪晓岚一生，历经三朝，精忠报国，一不贪脏，二不枉法，总纂《四库》，播扬文化，留给后代子孙，于国无憾，于民无怨，于心无愧，今日虽死，并非我错，八十有二也算值得！
正当纪晓岚沉思之际，嘉庆帝突然站起来，走下金銮殿，拉着纪晓岚的手道：“纪爱卿，这个赌我认输了。我的皇位让你坐几分，我封你：上管君，下管臣，皇帝头上管三分。”
听了嘉庆这话，纪晓岚连连摆手，口中说道：“谢万岁，圣意我领了。可我为国尽忠的时辰到了，你再封多大的官，再给多大的权力，对我也无有用了。我已坠金了。古人云：‘兼听则明，偏听则暗，优国爱民，安国兴邦。’此至理名言，请圣上常思之。”
说完，他辞朝回家，不久就谢绝人世了。当时朝廷上下都为纪晓岚的死痛借不已，嘉庆皇帝为了表示对纪晓岚的悼念之情和歉疚之意，特封纪晓岚谧号“文达”，并亲赐碑文，赏陀罗经被，派散轶大臣德通带侍卫十人、白银五百两，前往纪晓岚故里主丧，因而纪晓岚的丧礼隆重异常。
来源：前沿网
纪晓岚在朝为官，一向优国忧民，不慕权贵，清正廉明，机敏谨慎，因此，深得乾隆和嘉庆帝的信赖。就在纪晓岚死的这一年，他虽八十二岁，仍勤于治政和治学。
当时，正值皇上寿辰之际，各国来使和文武百官纷纷向皇帝祝寿进贡。
其中，有这么一个不怀好意的国家，让大使带来了三棵祝寿的大蜡。
这蜡三尺多，有酒瓶子般粗，上边镶刻着各式各样的腾龙祥凤，甚是好看。嘉庆帝一看高兴得不得了，便让群臣们观看品赞。众大臣你一言我一语都夸赞这蜡做得好，是上乘的贡品。
唯有纪晓岚凝目细观，沉思良久，力排众议地说道：“圣上，此蜡虽好看，但不可点燃。”嘉庆帝一听，惊奇地问纪晓岚：“人家好心进贡祝寿，爱卿你何出此言？”纪晓岚答道：“万岁，此国一向于我朝有隙，今日意外，送来这精制巨品，恐怕居心叵测，臣以为里面必定隐有不样之物。”
熹庆帝听后，半信半疑，便说， “纪爱卿，我看你是多虑了，联想他们是一个不大的小 国，还敢借祝寿来伤害寡人不成？”纪晓岚见嘉庆帝不信，便果断地说：“圣上如若不信，臣愿以死相劝。请圣上叫人把这三根蜡分别砍三截，如若砍不出东西来，臣甘愿担欺君之罪，虽死无憾。”
嘉庆帝见纪晓岚把话说得这样绝，不禁也来了劲头儿，脱口说道：“纪爱卿，既然你这样坚持，以命担保，我也与你打赌，如若砍出东西来，我甘愿把皇位让给你。”
站立两旁的文武百官听了这话，个个提心吊胆，不知如何是好。
这时，嘉庆帝指使太监，把三根大蜡搬至殿中，当场检验。太监们手持砍刀，先把第一根大蜡砍成三截，没见东西；接着，又把第二根大蜡砍成三截，还是没见东西。坐在龙案后的嘉庆帝面露喜色，心想这回你纪昀可要输了，假如没有东西，你平地起风波，让我寿辰扫兴，你虽是元老重臣，我不杀你也要把你削官为民。
纪晓岚依然镇定自若。他根据多年与外国使臣打交道的经脸教训，加之他对该国送蜡人员的察颜观色，深信蜡烛之中必有问题。这时站立在两边的文武百官无不替纪晓岚暗捏着一把冷汗。
接下去大家都聚精会神地观看太监动手砍那第三根大蜡，只见第一刀砍下去，没出东西；第二刀砍下去，仍是没有东西。一根三尺多高的大蜡，仅剩下一尺多高了。看到这里，纪晓岚头上不禁渗出了冷汗，心想完了，看来我这赌非输不可了，与其让皇帝杀头，不如自己先了结了罢。
于是，他暗暗地把上身官服上的金扣子，持下一个来，悄悄地放进自 己的嘴里，胭下肚去。正在这时，就见太监第三刀砍了下去，突然大蜡吐了一下火星，里边藏着的炸药被砍了出来。
文武百官见此情景无不惊得目瞪口呆。这时，再看嘉庆皇帝眼气直了，脸气黄了，流露出懊悔和愤怒的神情。他懊悔的是自己不相信纪爱卿的忠告，更不该打赌；愤怒的是这个进贡的小国，竟敢狗胆包天，借祝寿为名谋害自己。
这时唯有纪晓岚看到从大蜡中砍出炸药来，脸上露出了坦然、沉静的微笑。心想：我纪晓岚一生，历经三朝，精忠报国，一不贪脏，二不枉法，总纂《四库》，播扬文化，留给后代子孙，于国无憾，于民无怨，于心无愧，今日虽死，并非我错，八十有二也算值得！
正当纪晓岚沉思之际，嘉庆帝突然站起来，走下金銮殿，拉着纪晓岚的手道：“纪爱卿，这个赌我认输了。我的皇位让你坐几分，我封你：上管君，下管臣，皇帝头上管三分。”
听了嘉庆这话，纪晓岚连连摆手，口中说道：“谢万岁，圣意我领了。可我为国尽忠的时辰到了，你再封多大的官，再给多大的权力，对我也无有用了。我已坠金了。古人云：‘兼听则明，偏听则暗，优国爱民，安国兴邦。’此至理名言，请圣上常思之。”
说完，他辞朝回家，不久就谢绝人世了。当时朝廷上下都为纪晓岚的死痛借不已，嘉庆皇帝为了表示对纪晓岚的悼念之情和歉疚之意，特封纪晓岚谧号“文达”，并亲赐碑文，赏陀罗经被，派散轶大臣德通带侍卫十人、白银五百两，前往纪晓岚故里主丧，因而纪晓岚的丧礼隆重异常。
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