目前所知最早的成批汉字资料，是发现于河南安阳的甲骨文。甲骨文使用的时间距今已有三千多年，由于其刻在龟甲兽骨上而得名，至今发现的甲骨有十万片以上，甲骨文文字约有四千五百个左右，其中三分之一能被识别。甲骨文文字线条纤细，棱角分明，字形显得瘦削挺拔，其基本字形结构与后世汉字相一致。
殷周时期的铸刻在青铜器上的文字称为金文。金文的特点是有肥笔，点画圆浑，体势大方。春秋战国时期，各国的文字很不一样，秦国文字的字形结构大体上保持了西周的写法，我们称之为“大篆”。
秦统一中国后，对文字进行了改革。把大篆进行简化，在全国推广使用，这就是小篆。小篆的线条圆转而匀称，字形略带椭圆，显得极为整齐。这是汉字第一次规范化的字体。
秦代还通行一种小篆的草率写法，这就是隶书。隶书的笔画趋于平直，后来又增加了波形和挑形，字形渐渐成了扁方形。隶书使汉字书写由繁变简，同时使汉字大大摆脱了象形成分，成为一种纯粹符号性质的文字。
楷书出现于西汉，成熟于东汉，流行于魏晋，直到现在，也还是汉字的标准字体。楷书的结构与隶书基本相同，只有少量的改动。楷书的出现使汉字完全摆脱了古汉字的图形意味，成为由笔画组成的方块形符号。楷书一般有宋体、仿宋体、楷体和黑体四种。
在汉字字体的发展过程中，总会出现汉字的草率写法，比如隶书是小篆的草率写法，草隶是隶书的草率写法。随后出现的草书又分为章草和今草，这两种写法把汉字的结构和写法高度简化，有利于汉字的识别和书写。后来还出现了由今草发展而成的狂草，由于其笔势连绵回绕，字形变化繁多，脱离了汉字的实用价值，从而只能作为书法艺术看待。行书也是楷书的草率写法，这种字体端庄而不拘谨，轻灵而不放纵，易认易写，成为日常使用频率最高的字体。
【本报编辑部】
目前所知最早的成批汉字资料，是发现于河南安阳的甲骨文。甲骨文使用的时间距今已有三千多年，由于其刻在龟甲兽骨上而得名，至今发现的甲骨有十万片以上，甲骨文文字约有四千五百个左右，其中三分之一能被识别。甲骨文文字线条纤细，棱角分明，字形显得瘦削挺拔，其基本字形结构与后世汉字相一致。
殷周时期的铸刻在青铜器上的文字称为金文。金文的特点是有肥笔，点画圆浑，体势大方。春秋战国时期，各国的文字很不一样，秦国文字的字形结构大体上保持了西周的写法，我们称之为“大篆”。
秦统一中国后，对文字进行了改革。把大篆进行简化，在全国推广使用，这就是小篆。小篆的线条圆转而匀称，字形略带椭圆，显得极为整齐。这是汉字第一次规范化的字体。
秦代还通行一种小篆的草率写法，这就是隶书。隶书的笔画趋于平直，后来又增加了波形和挑形，字形渐渐成了扁方形。隶书使汉字书写由繁变简，同时使汉字大大摆脱了象形成分，成为一种纯粹符号性质的文字。
楷书出现于西汉，成熟于东汉，流行于魏晋，直到现在，也还是汉字的标准字体。楷书的结构与隶书基本相同，只有少量的改动。楷书的出现使汉字完全摆脱了古汉字的图形意味，成为由笔画组成的方块形符号。楷书一般有宋体、仿宋体、楷体和黑体四种。
在汉字字体的发展过程中，总会出现汉字的草率写法，比如隶书是小篆的草率写法，草隶是隶书的草率写法。随后出现的草书又分为章草和今草，这两种写法把汉字的结构和写法高度简化，有利于汉字的识别和书写。后来还出现了由今草发展而成的狂草，由于其笔势连绵回绕，字形变化繁多，脱离了汉字的实用价值，从而只能作为书法艺术看待。行书也是楷书的草率写法，这种字体端庄而不拘谨，轻灵而不放纵，易认易写，成为日常使用频率最高的字体。
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