赵匡胤
宋太祖赵匡胤，出身军人家庭，投后汉枢密使郭威幕下，屡立战功。后来郭威称帝，建立后周，赵匡胤任禁军军官。960年他以“镇定二州”的名义，谎报契丹联合北汉大举南侵，领兵出征，发动陈桥兵变，黄袍加身，代周称帝，建立宋朝，定都开封。在位16年，在位期间，加强中央集权，提倡文人政治，开创了中国的文治盛世，是一位英明仁慈的皇帝，是推动历史发展的杰出人物。
早期经历
赵匡胤出身军人家庭，父亲先后为后唐、后晋、后汉的军官。赵匡胤起初投奔后汉大将郭威，因喜爱武艺，得到了郭威的赏识。后来，他又参预拥立郭威为后周皇帝，遂被重用为典掌禁军。周世宗时又因战功而升任殿前都点检，掌握了后周的兵权，负责防守汴京。周世宗死后，其子即皇帝位，时仅7岁。赵匡胤和其弟赵匡义(即后来的宋太宗)、幕僚赵普密谋篡夺皇位。
登基
世宗突然一病而死，恭帝年仅7岁，后周出现了“主少国疑”的不稳定局势。翌年正月初一，风闻契丹和北汉发兵南下，后周执政大臣范质等人不辨真假，匆忙派遣赵匡胤统率诸军北上抵御。赵匡胤统率大军离开都城，夜宿距开封东北20公里的陈桥，兵变计划就付诸实践了。这天晚上，赵匡胤的一些亲信在将士中散布议论，说“今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓；不若先拥立赵匡胤为皇帝，
然后再出发北征”。将士的兵变情绪很快就被煽动起来。正月初三赵匡胤的弟弟赵匡义和亲信赵普见时机成熟，便授意将士将一件事先准备好的皇帝登基的黄袍披在假装醉酒刚刚醒来的赵匡胤身上，并皆拜于庭下，呼喊万岁的声音几里外都能听到，遂拥立他为皇帝。赵匡胤却装出一副被迫的样子说：“你们自贪富贵，立我为天子，能从我命则可，不然，我不能为若主矣。”拥立者们一齐表示“惟命是听”。赵匡胤就当众宣布，回开封后，对后周的太后和小皇帝不得惊犯，对后周的公卿不得侵凌，对朝市府库不得侵掠，于是赵匡胤率兵变的队伍回师开封。陈桥兵变的将士兵不血刃就控制了后周的都城开封。这时后周宰相范质等人才知道上了大当，但已无可奈何，只得率百官听命，宣布周恭帝退位。赵匡胤遂正式登皇帝位，轻易地夺取了后周政权。由于赵匡胤在后周任归德军节度使的藩镇所在地是宋州，遂以宋为国号，定都开封。
赵匡胤建立北宋后，眼见天下割据势力林立，在赵普的帮助谋划下，赵匡胤采取“先南后北”的统一中国的策略，先后攻灭了南平、湖南、后蜀、南汉、南唐等割据政权，同时又加强了对北方契丹的防御。 去世
赵匡胤在北征契丹的途中，夜里与其弟赵光义饮酒，共宿宫中；隔日赵匡胤暴死，享年49岁。太祖病倒，一切军政人事都委托赵匡义代理。赵匡义白天处理朝政，晚上去万岁殿探望兄长。某日夜晚天上下着大雪，赵匡义还在御房批阅奏章，一个太监急匆匆地赶来传旨，说皇上召他快快去万岁殿。他连忙赶去，只见赵匡胤在床上气喘急促，
朝着他一时讲不出话来，只是睁大眼望着门外，不知是什么意思。赵匡义命令在床边侍候的太监退出。太监们在门外远处站着，过了一会儿，又见殿内烛光摇曳着映在墙上，时明时暗，象是赵匡义在躲闪着什么。接着有斧子戳地的声响。这时，赵匡义跑到门口传呼太监即速去请皇后，皇子前来。皇后、皇子赶来之时，太祖已经死去。 杯酒释兵权
为了加强中央集权，赵匡胤采取了许多措施。建隆二年七月初九晚上，宋太祖宴请禁军将领等人。饮到一半，宋太祖说：“要不是靠众将拥立；我不会有今日。但是，当了天子，日子也实在难受，如今我几乎没有一夜睡得安稳。”石守信等人问道：“陛下如今贵为天子，还有什么忧虑？”宋太祖道：“我这个位置，谁不想坐啊”石守信等听出话中有话，忙表白说：“如今天命已定，谁还敢有异心？”太祖苦笑着说：“你们虽然不会有异心，但是，假如有朝一日部下将黄袍披到你们身上，你们即使不想做皇帝，恐怕也不行吧！”石守信等一听，大惊失色，慌忙下跪拜叩，流着泪说：“我们实在愚蠢，没有想到这一点，请陛下为我们指出一条生路。”赵匡胤说道：“—个人的寿命，像白驹过隙那样短促；人生在世，不过是为了荣华富贵，享受安乐罢了。我为你们打算，不如交出兵权，去地方上当官，购置些良田美宅，为子孙后代留下份产业，自己也可以天天饮酒作乐；快活一辈子。我再与你们联姻。这样，在君臣之间就没有了猜疑，上下相安，岂不是很好吗？”石守信等人听了这一番恩威兼施的话，第二天就知趣地交出兵权。从这之后不久，太祖以同样的手段剥夺了不少节度使的兵权，
又将地方上的行政权，财政权收归中央。这些措施基本上结束了中国历史上多次出现的地方割据局面。
重文轻武
赵匡胤统治时期，吸取唐朝宦官专权、藩镇割据导致灭亡的教训，削夺了武官的权力，从而重文轻武，加强中央集权。宋太祖大力兴办儒学，有半部论语治天下之说。比起其他朝代，宋朝社会比较安定和公平。但重文轻武的结果也导致宋朝军事力量不足，和外族战争多以败仗收场。
降低相权
一天早晨文武大臣退朝后，宰相范质被宋太祖留下，重新坐到自己的宰相之座。在中国古代宰相的地位是很高的，可以和皇帝坐着说话。人们常说宰相是一人之下，万民之上的官儿，就是皇帝对宰相也是很尊重，也得让礼三分。范质坐下来以后，宋太祖递给他一份大臣汇报的奏折，范爱卿，你看这事如何解决才好？范质接过奏折仔细地看了起来。这时宋太祖从龙椅上站了起来，向后宫走去。宰相范质看完奏折后，心里已经想好解决的方法，可是不见皇帝出来，范质就起身去找皇帝。此刻，宋太祖走了出来，范质连忙坐下，可是回头一看，椅子没有了。原来，趁范质起身不注意时，身边的侍卫悄悄把椅子拿走了。范质不知道如何是好，只得站着和宋太祖说话。以后再上朝，宰相也和其他大臣一样只能站着和皇帝说话，这一制度后来被各朝所沿用。
延伸
北宋除赵匡胤外，其他皇帝皆为其弟赵匡义(宋太宗)的后代；而南宋除宋高宗赵构、宋正安帝赵旉之外，其他皇帝都是赵匡胤之后代。
赵匡胤
宋太祖赵匡胤，出身军人家庭，投后汉枢密使郭威幕下，屡立战功。后来郭威称帝，建立后周，赵匡胤任禁军军官。960年他以“镇定二州”的名义，谎报契丹联合北汉大举南侵，领兵出征，发动陈桥兵变，黄袍加身，代周称帝，建立宋朝，定都开封。在位16年，在位期间，加强中央集权，提倡文人政治，开创了中国的文治盛世，是一位英明仁慈的皇帝，是推动历史发展的杰出人物。
早期经历
赵匡胤出身军人家庭，父亲先后为后唐、后晋、后汉的军官。赵匡胤起初投奔后汉大将郭威，因喜爱武艺，得到了郭威的赏识。后来，他又参预拥立郭威为后周皇帝，遂被重用为典掌禁军。周世宗时又因战功而升任殿前都点检，掌握了后周的兵权，负责防守汴京。周世宗死后，其子即皇帝位，时仅7岁。赵匡胤和其弟赵匡义(即后来的宋太宗)、幕僚赵普密谋篡夺皇位。
登基
世宗突然一病而死，恭帝年仅7岁，后周出现了“主少国疑”的不稳定局势。翌年正月初一，风闻契丹和北汉发兵南下，后周执政大臣范质等人不辨真假，匆忙派遣赵匡胤统率诸军北上抵御。赵匡胤统率大军离开都城，夜宿距开封东北20公里的陈桥，兵变计划就付诸实践了。这天晚上，赵匡胤的一些亲信在将士中散布议论，说“今皇帝幼弱，不能亲政，我们为国效力破敌，有谁知晓；不若先拥立赵匡胤为皇帝，
然后再出发北征”。将士的兵变情绪很快就被煽动起来。正月初三赵匡胤的弟弟赵匡义和亲信赵普见时机成熟，便授意将士将一件事先准备好的皇帝登基的黄袍披在假装醉酒刚刚醒来的赵匡胤身上，并皆拜于庭下，呼喊万岁的声音几里外都能听到，遂拥立他为皇帝。赵匡胤却装出一副被迫的样子说：“你们自贪富贵，立我为天子，能从我命则可，不然，我不能为若主矣。”拥立者们一齐表示“惟命是听”。赵匡胤就当众宣布，回开封后，对后周的太后和小皇帝不得惊犯，对后周的公卿不得侵凌，对朝市府库不得侵掠，于是赵匡胤率兵变的队伍回师开封。陈桥兵变的将士兵不血刃就控制了后周的都城开封。这时后周宰相范质等人才知道上了大当，但已无可奈何，只得率百官听命，宣布周恭帝退位。赵匡胤遂正式登皇帝位，轻易地夺取了后周政权。由于赵匡胤在后周任归德军节度使的藩镇所在地是宋州，遂以宋为国号，定都开封。
赵匡胤建立北宋后，眼见天下割据势力林立，在赵普的帮助谋划下，赵匡胤采取“先南后北”的统一中国的策略，先后攻灭了南平、湖南、后蜀、南汉、南唐等割据政权，同时又加强了对北方契丹的防御。 去世
赵匡胤在北征契丹的途中，夜里与其弟赵光义饮酒，共宿宫中；隔日赵匡胤暴死，享年49岁。太祖病倒，一切军政人事都委托赵匡义代理。赵匡义白天处理朝政，晚上去万岁殿探望兄长。某日夜晚天上下着大雪，赵匡义还在御房批阅奏章，一个太监急匆匆地赶来传旨，说皇上召他快快去万岁殿。他连忙赶去，只见赵匡胤在床上气喘急促，
朝着他一时讲不出话来，只是睁大眼望着门外，不知是什么意思。赵匡义命令在床边侍候的太监退出。太监们在门外远处站着，过了一会儿，又见殿内烛光摇曳着映在墙上，时明时暗，象是赵匡义在躲闪着什么。接着有斧子戳地的声响。这时，赵匡义跑到门口传呼太监即速去请皇后，皇子前来。皇后、皇子赶来之时，太祖已经死去。 杯酒释兵权
为了加强中央集权，赵匡胤采取了许多措施。建隆二年七月初九晚上，宋太祖宴请禁军将领等人。饮到一半，宋太祖说：“要不是靠众将拥立；我不会有今日。但是，当了天子，日子也实在难受，如今我几乎没有一夜睡得安稳。”石守信等人问道：“陛下如今贵为天子，还有什么忧虑？”宋太祖道：“我这个位置，谁不想坐啊”石守信等听出话中有话，忙表白说：“如今天命已定，谁还敢有异心？”太祖苦笑着说：“你们虽然不会有异心，但是，假如有朝一日部下将黄袍披到你们身上，你们即使不想做皇帝，恐怕也不行吧！”石守信等一听，大惊失色，慌忙下跪拜叩，流着泪说：“我们实在愚蠢，没有想到这一点，请陛下为我们指出一条生路。”赵匡胤说道：“—个人的寿命，像白驹过隙那样短促；人生在世，不过是为了荣华富贵，享受安乐罢了。我为你们打算，不如交出兵权，去地方上当官，购置些良田美宅，为子孙后代留下份产业，自己也可以天天饮酒作乐；快活一辈子。我再与你们联姻。这样，在君臣之间就没有了猜疑，上下相安，岂不是很好吗？”石守信等人听了这一番恩威兼施的话，第二天就知趣地交出兵权。从这之后不久，太祖以同样的手段剥夺了不少节度使的兵权，
又将地方上的行政权，财政权收归中央。这些措施基本上结束了中国历史上多次出现的地方割据局面。
重文轻武
赵匡胤统治时期，吸取唐朝宦官专权、藩镇割据导致灭亡的教训，削夺了武官的权力，从而重文轻武，加强中央集权。宋太祖大力兴办儒学，有半部论语治天下之说。比起其他朝代，宋朝社会比较安定和公平。但重文轻武的结果也导致宋朝军事力量不足，和外族战争多以败仗收场。
降低相权
一天早晨文武大臣退朝后，宰相范质被宋太祖留下，重新坐到自己的宰相之座。在中国古代宰相的地位是很高的，可以和皇帝坐着说话。人们常说宰相是一人之下，万民之上的官儿，就是皇帝对宰相也是很尊重，也得让礼三分。范质坐下来以后，宋太祖递给他一份大臣汇报的奏折，范爱卿，你看这事如何解决才好？范质接过奏折仔细地看了起来。这时宋太祖从龙椅上站了起来，向后宫走去。宰相范质看完奏折后，心里已经想好解决的方法，可是不见皇帝出来，范质就起身去找皇帝。此刻，宋太祖走了出来，范质连忙坐下，可是回头一看，椅子没有了。原来，趁范质起身不注意时，身边的侍卫悄悄把椅子拿走了。范质不知道如何是好，只得站着和宋太祖说话。以后再上朝，宰相也和其他大臣一样只能站着和皇帝说话，这一制度后来被各朝所沿用。
延伸
北宋除赵匡胤外，其他皇帝皆为其弟赵匡义(宋太宗)的后代；而南宋除宋高宗赵构、宋正安帝赵旉之外，其他皇帝都是赵匡胤之后代。