流传在台江的《苗族古歌》既是台江苗族文化宝库中的一颗闪闪发光的珍珠，同时也是苗族诗歌海洋中的一颗明珠，是古代苗族文化的光辉结晶。它用诗的语言叙述了苗族远至开天辟地、铸造日月、繁衍人类及万物，近至耕种畜牧、衣食住行、婚丧嫁娶、信仰禁忌的发展史；它用生动的形象寄托着苗族人民对美好生活的向往和渴望征服自然、驾驭自然的强烈愿望，体现出苗族先民们早期的艺术思维和美学观点。
《开天辟地》这组古歌有两种有一定差异的版本，一个版本是清水江畔流传的六首版本即《开天辟地》、《运金运银》、《打柱撑天》、《铸日造月》、《射日射月》、《呼日唤月》版本，一个版本是《开天辟地》、《运金运银》、《打柱撑天》、《铸日选月》四首版本。这两种版本虽然歌名有四首和六首之分，但内容几近相似，四首版本将《射日射月》和《呼日唤月》的内容并入《铸日造月》中并省略了其中的一些内容而成，就本质来说它们之间并没有本质的区别。
按内容和逻辑的关连关系，《开天辟地》这组古歌可以分为两部分。前一部分由近及远，由有姓名的祖先逐步向模模糊糊的远祖探询谁生得最早，谁来创造天地；后一部分则通过刻画一批聪明而又充满神力的人物形象来揭示造山嶺、疏河流、分天地、取火种、寻金银、铸日月等的艰苦历程。
《开天辟地》是《开天辟地》这组古歌的第一首。古歌由近及远，一步一步追溯到“水汽”这种物质，并把这种物质作为天地形成的最终极物质，是天地万物的根源。在水汽生存的时代，空中飘浮看神兽修纽生的两片薄片儿申纽蛋，这两片薄片儿上下翻飞，乌云来孵化生出盘古，盘古踢破两片修纽蛋，一片上升为天，一片下隧为地。后来，盘古用斧子辟开天地，上块为天，下块为地.接着，友公和妞婆两位老人又来拉几下拍几下，天变成一望无边的兰色天空，地变成
了茫茫无际的大地。后来，盘古又用巨斧从天地中间劈开，把天往上撑，把地片下踩，用头顶着天，用脚踩着地，手撑多少年，天就高多少尺。撑天撑久了，盘古倒下了，说话变成了雷鸣，眨眼变成了闪电，汗水变成雨，头发变成柴草，身躯变成山坡。天地造好了，山岭也变大了，但天还要人撑着才不掉下来。于是，府方公公和纽香婆婆轮流来撑天，他们一只手撑天，一只手做活。这时修纽开始出来辟山坡，疏河道，造平原，让水往东流。山川河流造好了，但仍然是不稳定的，养优架起风箱和东炉子来铸造经得起风雨的山坡，火亚用石头碰撞产生火花引来火种，鲍迪栋抬来炉子，仙女拉起风箱，铸成了尖顶的山坡，这样，天开辟地才告了一个段落。
从这首《开天辟地》的古歌中我们可以看到苗族对“天地”的认识历程。从字里行间我们看到苗族观念流传中“天地”有两个性质完全不同的概念。一个是人类生存的“天”和“地”，一个是包容人类居住的“天地”在内的无边无际、无始无终，人神共居的“天地”。前一个“天地”是自然物质和神共同缔造的世俗“天地”，首先是自然物质的造化孕育了“天地”的初始生命，然后由神来进行抚育形成了有山有水、有草有树的、有生命的“天地”这个世俗天地。后一个“天地”是神化的世界，这里无始无终，也无边无际，它始于世俗天地之前。这个“天地”里的神际关系是平等的，没有高低贵贱之分，没有利害冲突。正因为这个“天地”没有高低贵贱之分，才形成了《苗族古歌》是本民族的非宗教典歌的这一独特现象。也正是这个“天地”的存在，才使苗族形成了崇尚自由、热爱和平和向往并极力追求美好生活的民族性格，也为苗族的社会观奠定了基础。
远古的火山爆发、洪水灾害和地壳移动及xxx等自然灾害给苗族先民们留下了难以磨灭的印象，反映在史诗里就成了天地刚刚形成时还不稳固，因而产生了《打柱撑天》这种气势宏伟、想像丰富的史诗。天地虽然造好了，但仍飘
飘浮浮，全靠妞香婆婆和府方公公用手撑住才不掉下来，后来用化稿树来撑天，用五倍子木支天“支天天晃晃，支地地摇摇，一天塌九次，一夜垮六回”，于是“九昌昂”公公出来撑天，撑久了也撑不住了，天塌下来砸死了“九昌昂公公”和“妞香老婆婆”。为了把天撑稳，宝公、雄公、且公、当公四个老人家想办法从遥远的东方运来金子银子打造金柱银柱撑天，于是产生了《运金运银》的神奇想像。 《运金运银》是一首寻找的金银并运到西方的历程的古歌。《运金运银》用问答式的手法揭示了金银在苗族生活中的地位和作用，追寻到金银的产地。“银产自岩层，金产自岩层。”但是，“岩脚八层刺，岩头八道坎，千百道关卡,金子怎出来，银子怎么来？”于是宝公出现了，宝公叫来九个人挑来九挑炭，溶化银子门前的八道岩，烧化金子门前八层刺，但金子银子还是出不来，修纽用它尖硬的喙子拱碎了岩山金子银子才出来，但飞到了天上雷公家，被雷公关在家里出不来，还是修纽用它尖锐的角去撬破天上取来金子银子，但大块的仍然来不了，后来宝公因生铜制作了一条赶龙鞭，把水龙赶起来用鯪角去撬才把金子银子撬出来。金子银子出来后掉进了深不见底的清水塘，宝公又同雄公等五个老人用五把锄头去挖，用九架水车去把清水塘的水车干，现出了金子银子。然而，金子银子从清水塘出来以后又经直飞上了天。香构罗用竹竿戳破它，金子银子落到地下来。金子银子落到地下了，香构罗老公公用一只桶去装来金子银子。在苗族看来，金子银子也同人类一样，是可以繁衍的，于是，古歌用一大段的篇幅来对金子银子的游方、谈情说爱、成亲、繁衍后代的过程进行了演绎。金子银子在风箱里谈情说爱，在钳锅里成亲，娶硼酸作妻子，生出金银子孙万万千。金子银子的子孙出生了，很快长大了，要随波逐流，流向遥远的东方。金子银子到了东方的清水塘，一头扎进深塘处生了根不再出来，后来，宝公、雄以用泡桐树打桩，用白桐叶拦水，把水引到一边，金子银子现身出来。宝公、雄公
得了金子银子以后，鲁猛砍倒泡桐树，养优作木匠把泡桐树做成船，府方用鸭毛作指南针指明方向，纽香拉纤，用萤火虫当烛划过黑岩洞，划过峡谷，来到青岩下触礁，香妞婆喊来府方，养尤和熊盯、友弓四人帮助拉船沿河西进。当船来到小岩谷时，因谷口太小，船大划不过去，是修纽用它的铁喙子凿通小岩谷，大船才划了过来。来到九叉河，水龙出来要吃金子银子，养尤用铜钉打跑水龙，最后载满金银的大船才来到“薅迪”山和“西迪”山才来打柱撑天。这首古歌用很长的一部分篇幅详细叙述了水獭为什么吃鱼，老鹰为什么抓小鸡等自然现象和“龙王”为什么怕生铜的臆想的起因和根源，折射出苗族对自然和社会的认识。
这首古歌对金子银子的作用的叙述，折射出了苗族对“金银是天然的货币”的认识，是苗族货币知识的体现，对金银文化的理解，实际上是冶金知识结晶，说明苗族先民很早就认识到了金银的化学成分。特别是对金银流动的描述，更是对冶金技术的概括和总结，是对苗族始祖蚩尤“治五兵”的青铜文化的美好记忆；古歌中对金子银子恋爱成亲、结婚生子的形象的刻画，实际上是苗族先民们对劳动创造财富的社会思想的募写；对运金运银过激流险滩的叙述，体现了苗族先民的航海的勇气与经验，是苗族先民对本民族起源于长江流域和曾生活在黄河流域的“朦胧的记忆”；诗中刻划的养尤、府方、熊盯、友弓、宝公、雄公等群英形象和辉煌业绩实际上就是苗族历史的缩影。
“天上三次垮下来，三次把它修整好，天下三次遭毁坏，三次造成山坡 ”，这四句古歌是《打柱撑天》这首古歌的开头四句，交待了天地形成之初的不稳定状态。天不稳地不固，用什么来撑天呢？最先用化槁树撑天，用五倍子树撑天，用蒿枝杆撑地，天撑不稳，地撑不牢。于是“九节脚趾、九节手臂”的“九昌昂”公公上天查看，天还是不稳，地还是不固。为了把天撑稳，宝公、雄公、且
谷、当公四位老人出面组织打柱撑天，他们以烟柱为样子，打了十二天十二夜，打成了十二撑天巨柱，甫方老公公把打造的十二根撑天柱抬去撑天，一根撑在台拱，一根立在方西（今榕江），一根立在“翁仰”，一根立在都匀，一根立在“幸扭”（今镇远），一根立在香炉山，一根立在雷公山，一根立在大海，剩下的四根分别撑在东、南、西、北四个方位，把天稳稳当当地撑了起来，从此再也不害怕天塌下来了，万物才得以生长。
这首古歌在这部《苗族古歌》当中属于较短的一首，全诗只有400来行。在这首古歌中，值得我们重视的是有七根撑天柱立在黔东南境内，初看似乎是不合情理的。我们知道，苗族迁徒到黔东南还过是唐宋以后的事，而《打柱撑天》反映的内容是远古的洪荒时代的事情，似乎二者相去的年代太久远了。但只要我们站在到民间文学集体创作和发展的角度来看这个问题就可以理解，这恰恰是体现了民间文学发展的轨迹，不同时代的人们对于“天”和“地”的直观认识是不同的，这里把地名具体化，还是体现了以具体地域和具体事件为出发点去认识世界，认识历史的认识发展规律，也正是《苗族古歌》是一部具有生命力的，不断创新的史诗的具体体现，证明了发展才能更好地保存的真理。
天地撑好了，但由于没有太阳，没有月亮，也没有星星，人类无类生存，于是，宝公、雄公、且公、当公以三冲三岭为架子，以鼎罐为炉，熔化金子银子，以青石窝为模具铸了12天12夜，一共铸出12个金太阳12个银月亮。第一个太阳叫子，第二个太阳叫丑，和三个叫寅，第四个叫仰，第五个叫辰，第六个叫巳，第七个叫午，第八个叫末，第九个叫申，第十个叫酉，第十一个叫戌，第十二个叫亥。请里功抬太阳月亮上天不成功，请雄盯抬太阳月亮上天也失败，请榜养朋荣把太阳月亮抬到天上，但忘记交待太阳和月亮出来的秩序，后来冷王再到天上交待太阳月亮按时辰出来。太阳月亮抬到天上，宇德把天路犁好给
太阳月亮走，从此，方才有白天黑夜之分，五谷才生长，万物才茂盛。可是，太阳和月亮不听招呼，一齐出来，烧死了人畜，烧化了岩石，烧干了江河，大地处在一片炙热之中。宝公、雄公和旦公、当公砍来最硬的树木做了一把弓，雄公铸了二十二只箭，桑札爬在马桑树上射掉了十一个太阳十一个月亮，从此，天地恢复了正常。可是，剩下的一个太阳一个月亮害怕了，躲在雷公的岩洞里死都不肯出来，黑了七天又七夜，万物又面临了绝灭之灾。人们请蜜蜂上天去请日月，日月不出来，人们请水牛去请日月，日月不出来，后来知了、鸭子、猫、狗、鹅去请太阳月亮都不成功，最后，公鸡头顶刻有十二时辰的十二道齿的金冠子冲天上高声喊叫“喔——喔——喔，起来呀太阳，起来呀月亮”，太阳和月亮听到公鸡动听的歌声才慢吞吞地走了出来，天地才恢复正常，作为奖励，人们把鲜红的鸡冠和五颜六色的花衣服赏给了公鸡，至今公鸡有红冠绿尾黄金脚的一身亮丽的打扮。
在这首古歌里，用诗的语言叙述了马桑树为什么长不高，猫为什么会喘，鸭的嘴为什么是扁的，鹅为什么头有一个大包包，为什么公鸡一叫太阳就出来等自然现象却作了幼雅的解释和大胆的臆想，全诗充满了浪漫主义气息和现实主义的色彩。
《开天辟地》这组古歌是整部《苗族古歌》中想像最瑰丽神奇、扁幅最庞杂纷繁、事件最惊心动魄、解释的自然现象最多和反映的思想内容最深刻的一组古歌，集中地折射了苗族先民的世界观、宗教观、论理观和价值观，也是苗族最原始的编年史，在《苗族古歌》中占有极其重要的地位。
《枫木歌》是《苗族古歌》的第二组，由《枫香树种》、《犁东耙西》、《栽枫香树》、《砍枫香树》、《妹榜妹留》、《十二个蛋》六首组成。
《枫木歌》叙述的是在开天辟地之初，万物物种都放在开神劳公公的仓库里，
长手婆婆手抓天门舂碓，震动天门掉下天火，烧毁劳公公的仓库，万物物种从天上跑下来到人间，野猪大力士用嘴拱开泥土，天上的种子得以发芽生根开花。不久，枫树长成参天巨树，男女青年在树下游方，鸟儿在树上筑巢。友婆婆在池塘里放鲫鱼，清早放九对，傍晚少九条，原来是鹭鸶、白鹤在枫香树上筑巢，偷吃友婆婆的鱼，友婆婆请来汪俄和理俄当理老打官司，理老划判枫树是窝主，派鲁勐和贡傍扮恶神砍倒枫香树。树稍变成鹡宇鸟，树叶变成燕子飞，木片变成鱼种，树根变成黄鹂和布谷鸟，树干上的圪疤变知了，树心变成“妹榜妹留”，(直译为妈蝴妈蝶，意为蝴蝶妈妈。)妹榜妹留长到12岁，和水泡游方12天12夜，生下12个蛋。12个蛋生下来，妹榜妹留请来鹡宇孵了三年整，生出人类始祖姜央和雷公、老虎、蛇、龙、牛、大象等动物以及一批鬼怪。为了争当大哥，雷公放水淹天地，姜央放火烧山坡，为了逃避火龙王逃到深水潭，雷公飞向天高处，老虎逃进茅草坡，蛇逃到田坎，蜈蚣逃到岩脚，从此，人和动物以及雷公、龙王天各一方,各治各领地,各育各子孙，兄弟不相连，姊妹难相聚。 从上述的内容来看，这组古歌的环环相扣，紧紧相连，脉脉清晰，秩序严谨，是一组缺一不可的古歌。透过这组古歌我们可以管窥到苗族先民的一些重要的认识论和社会控制论的痕迹，一是“万物同源论”。这是苗族社会思想的基础，也是苗族万物有灵观念的基石，在这组古歌里，人类始祖，虚无飘渺的雷公、龙王和恶鬼凶神，忠实勤劳的水牛，以至燕子．脊宇、黄鹂鸟、水中的鱼儿都是一母——枫香树所生；二是卵生论。在这组古歌里，姜央、雷公、老虎、蛇、蜈蚣等都是十二个蛋的产物，甚至连那些恶鬼凶神都是姜央和雷公、老虎等的脐带变的，都是卵生的，说明黔东南苗族自称“嘎闹”(意为鸟）有着深厚的历史渊源；三是理老断案和社会谴责控制论的皱形。如果说我们通过《开天辟地》这组古歌里看到了通过讲理的形式判决了獭猫吃鱼的合法性是理老制的萌芽的
话，在这组古歌中我们看到了以理老通过说理来辩别是非曲直，以理老的判决作为最终判决，以社会谴责的方式实现社会控制的具体实例，找到了苗族理老制度的根据和形态，找到了理老制度的思想根源，这就《枫木歌》这组古歌透给我们的最重要的信息。
《洪水滔天》是《苗族古歌》的第三组，由《洪水滔天》和《兄妹结婚》两首古歌组成。
人类始祖姜央和雷公、龙王、蛇以及其他动物和恶鬼凶神从“十二个蛋”生出来以后，形成了人类和自然界的分野，从而也揭开了人与自然界相互斗争相互依存的关系，表现在古歌里就形成了姜央和雷公争当大哥而发生的波阑壮阔的斗争场面.“两个争大哥，争大不相让；嘴争千万句，刀杀千万刀，雷放洪水淹天下，姜央放火烧山坡。”相争不知多少年，相斗也不知多少代。后来，八仙中的铁拐李和以及苗族天地神柳普公、水龙王等人都先后予以调解，但双方都不服。于是，雷公和姜央二人相约以比试力量方式解决大哥的归属，二人相约去踩南砂桥，谁把桥踩得下塌三寸，踩得桥面嘎嘎作响谁就是大哥。姜央很聪明，砍来竹筒套在手指头，把手笼在衣袖里，雷公踩南沙桥时桥没响也没动，姜央去踩时，将手指头的竹筒碰响，雷公只好认输。可就在姜央作弊时地神看见了，跑去雷公面前揭发了姜央作弊过程，雷公不服，争端又起。天帝来断案也没断下，连雷公和姜央的生母蝴蝶妈妈也来说服让姜央当小弟，姜央说那好，我们争这个大哥也不是个办法，雷公你当大哥你就去坡上干活种地养老娘，我当小弟弟我就在家里待候母亲，雷公在坡上干活越想越气，设计要杀姜央解恨，姜央当然明白雷公的心思，用竹子编作了一把芦笙吹起欢快的调子，雷气消了，忘掉了杀央的念头，照样外出干活。不知过了多少日子，雷公双起了杀央的念头。姜央知道雷公的心思，用计跑出去放火把房子烧了。雷公提出要分家，姜
央说，你是大哥，你住天上，我是小弟我就住地上吧，这样，大哥雷公顺着烟子升上天空，二哥龙王顺着河到了东海，海水深处把家安；三哥老虎进深山，茅草坡上把身藏，四哥野猫住刺蓬，五哥喜鹊住大树，老六青蛇住山洞，老么黄鼬住岩缝。分家时，雷公是大哥，凭着自己的势力，强要了一把锥子和一头黄牛，只留下一条小花狗给姜央。春天来了，姜央套着花狗去犁田，花狗不肯走，姜央把饭团扔到田的那头给花狗吃，花狗为了吃到饭团，勉强拉着犁跑过去。姜央越想越不服气，第三年春天姜央到天上的雷公家有借牛犁田，答应使用一春，还牛时谢礼大公鸡一只。央一犁完田，把牛杀来吃了，将牛尾插进烂泥田，跑到天上去哄雷公说你的牛踏进烂泥田去了 ，你力量大快去拉牛不然牛就死了，又说我家仆 人丫环多，你得穿件好点的衣服，多带些银元宝，以免被我的仆人小瞧。雷公不知是计，跟着姜央来到地上，姜央用脚将牛尾踩住让雷公用力拉，姜央突然把脚放开，雷公跌进烂泥田。姜央让雷公把衣服脱下来洗，用计把衣服洗脏惹怒雷公，雷公发誓要杀死姜央解心头之恨。姜央套出雷公计谋，用滑皮榔树皮盖在屋顶上，雷公下来劈姜央，一脚踩滑滚下来被姜央捉住关进铁仓，要雷公搓满一铁仓草绳才放他走。姜央在铁仓下面挖了个洞，把雷公搓成的绳子从洞里抽了出去，搓了九天九夜，铁仓里的草绳还是那样多。雷公在铁仓里搓草绳，手干了吐泡口水在手心，手掌闪闪火花溅，姜央家小孩看了很稀奇，雷公哄这些小孩说这样不好看，你们去找泔水来我发更大的火花给你们看那才玩，小孩不知是计，提来一桶水，雷公将水往身上一倒，发起神威砸破铁仓跑了回天上再没法整治姜央，发誓降三天三夜雪，冻三天三夜冰，冻死姜央。姜央识破雷公诡计，哄雷公说你搓的绳子已成三大仓，你把绳子的一头牵到你家，挂在你家屋檐上，你要看我冻死没有一拉绳子就知道。这样，雷公降了三天雪，冻了三夜凌，到第四天叫孩子们去看姜央死了没有。原来，聪
明的姜央顺着绳子爬到天上来了，地上只留下他的一个替身。雷公的孩子们到天门一看，地上的姜央替身四周烧着九堆火，替身头上的冰块正在溶化，水一滴一滴往地上掉，雷公听后咬牙切齿地说，我要发大水淹毁天下淹死姜央。姜央从藏身之处出来激将雷公说，三天后你发大水我不怕，你准备九天后发的大水我才怕，雷公说那我就准备九天，这次一定要淹死你，淹不死你人心不甘。姜央回到地上立即栽上一蔸葫芦瓜，这蔸葫芦瓜一晚发芽，两夜牵腾，结瓜九天七抱大。第九天早上，姜央和妹妹将万物种子收拾齐整，钻进葫芦藏身。雷公降下大雨，洪水淹没了大地，淹没了高山，大地变成了汪洋大海。雨越来越大，水越涨越高，姜央兄妹藏身葫芦里随波逐流，不知过了多少年月，随着水漂到雷公的家门口，姜央去叫雷公的门。三番五次都整不死姜央，雷公害怕了，不敢开门，姜央放出马蜂去蜇雷公，威胁再不开门就要放火烧了门楼，雷公无法只好开门让姜央进去。姜央说你放洪水毁坏了我的家园，淹没了我的故乡，我要住在你这里，我要你赔偿我的家园，雷公答应帮助姜央恢复家园，姜央才勉强同意回去。姜央知道雷公不甘心这样失败，必定会在放缒天绳缒姜央下去时做手脚，就激将雷公说，你缒我三天就到地面了，你缒三天我不怕，我怕的是你缒九天九夜，怕你缒天天九夜的缒天索把我压死。雷公放了九天九夜的缒天索，姜央和妹妹平安地回到了地上，回到了东方的故土。
《兄妹结婚》是苗族再造人类的史诗。洪水滔天过后，世人死绝，整个人类就只剩下了姜央和妹妹,为了再造人类，姜央和妹妹分头去找侣，找呀找呀，姜央20岁了还没找到，30岁了还没找到。好心的水竹说，你找妻找了几十年，世上再没其他人，回乡娶你妹妹再造人类吧，姜央一怒把水竹砍成五六节又继续去找妻，找呀找，找来找去又一年。当第二年姜央又路过水竹旁边时觉得水竹说得对，就把水竹焊了起来，竹节就是这样来的。姜央回家去跟妹妹说，妹
妹不愿意，后说我俩把磨子从山头滚下来，如果两扇磨重合兄妹就可成婚，如果两扇磨分开就不能成婚。姜央兄妹各自扛着一扇磨到山头，朝着不同的方向滚下去，结果两扇磨合到一块，妹妹无法只好和哥哥成了亲，成亲以后，生下了一个肉团，姜央把肉团砍成九块，撒向九座山变成九批小孩，世上重新有了人烟。
这组古歌反映的主要内容是姜央与雷公的斗争的历程和塑造的聪明的姜央形象，实际上是苗族先民们对人与自然有关系的认识，是苗族先民征服自然，改造自然进而驾驭自然的愿望和想象。《洪水滔天》通过对姜央这个形象的入神的刻画，热情地赞颂了人类在和大自然的斗争中表现出来的无穷无尽的智慧和大无畏的英勇精神，表达了作者们爱憎分明的思想感情，表现了苗族人民蔑视自然力和人类恶势力的气魄和战胜这种力量的信心，对苗族后代起到了极大的鼓舞作用。古歌中，姜央与雷公争当大哥的斗争经过，实质上是苗族古代先民们在人与自然的关系中谁是主宰者的企望和向往，是对人定胜天思想的肯定，只要把人类的智慧充分调动起来，就一定能够战胜自然力或人类社会中的恶势力，体现了苗族人民在征服大自然、改造大自然中的雄才大略和坚韧不拔，不屈不挠的战斗精神。同时，在《洪水滔天》的结尾中对人类也失去再上天庭的“缒天索”，丧失了再上天庭的能力的处理，则透出人类不可能 战胜所有的自然力的实事求是的思想观念。
《跋山涉水》是《苗族古歌》的最后一组，也是唯一的只有一首的古歌，苗语称为“酿欧济壁”（直译是沿河跋山，意译为“沿河西迁”或“溯河西迁”更为恰当和贴切），是一首反映苗族先xxx迁徒的古歌。
《跋山涉水》承接兄妹结婚后生出肉团，姜央砍成九块撒向九个山坡变成人后，苗族先民们生活了一段很长的时间。后来人多了，“雀多窝住不下，人多寨子容
不了，难容簸箕簸小米，难容脚板舂碓杆，没有地方去开亲，没有地方去花线，七公一把锄，一挖九人看，六奶一纺车，一访十人等”，于是开始了艰难的沿河西迁。喜鹤挑着鸡笼去赶集，看到西方地面“线五白银一匹马，小米一斗一分银”，转回去告诉先民们，“五双爹六对娘”举族迁涉。在迁涉过程中到过“砍肉在森山，砍肉分众人，砍肉不洗手，生吞鲜牛肉，嘴唇红通通”的原始人部落，来到“艾宁”(地名)，留下“德公”一支（人名），到“易納”（地名，意为瓦石坡）留下“熊公”一支（ 人名），翻过“九块石”（地名，意为石九块）和“七层岩”，经过“茅草坪”、“煨茶坪” 、“野猪冲”野鸡坡、“水龙潭”、树枝交叉山大林密杂草丛生的“细草坪”、尖利的乱石满地的“利石冲”、“黑岩冲”、有xxx蛤蟆的“蝌蚪崖”、险恶无比的“深峡谷”（ 意为断 头崖）、渡过汹涌澎湃的“白水河”（意为白水河）、“九岔河”，来到“仓门坳”（仓门坳，在今台江和榕江交界处），“细沙滩”（意为细沙处），在“细沙滩”杀牛祭祖，祭姜央和“妹榜妹留”踩鼓把沙滩上的沙子都踩细了，然后继续西行，来到人丁稠密的“九千寨”意为九千人的大寨子），走过孩子嬉戏的“停宝堂”（意为停宝处或聚宝处），翻过猴子娶亲的“崩坡湾”(意为崩坡处)和猴子抢亲的“断额梁”，来到盛产桐油的“油桐岭”和“金久寨”,来到“台拱寨”（今台江县城）,在台拱议榔分支居住，一支住“养岗”（地名，今台江县境），一支住欧西（今台江境内），一支住欧绍（ 今台江境内），一支住脚留（今台江境内），一支住南宫（今台江境内），一支住交密（今台江境内地名）。
在这首古歌中，迁徒的先民们先后斗杀了“嘴大如瓶口”的蜈蚣、“身大如礁杆”的青蛇，斗败了“脸黑如锅底，眼红如灯笼”的野鸡和“嘴巴像犁铧，身子大如席”的野猪，绕过处处垮坡的“水龙坡”，在仙人的帮助下射杀陡石岩xxx的老鹰、“蝌蚪谷”xxx的蛤蟆，淌过白水河，历尽千辛万苦，终于来到了黔东南这块土地上。 这首古歌的特色鲜明，语言与前面的古歌稍有不同。前面的古歌语言朴实，
《沿河西迁》的语言华丽，用大量的排比句来刻画人物形象，收到很好的艺术效果。
纵观这部洋洋上万余行的气势恢宏的古歌，我们可以清晰的看到苗族的两大“天地”和两大神系。两大天地一是无始无终的、无边无际的神的“天地”和由物质自身运动发展形成的有凡人居住的也就是我们居住的地球的“天地”，这是一个世俗的“天地”，前一天地是人神共居的宇宙，世俗天地也包含在其间，反映了苗族人民的对地球这个实体和宇宙关系的认识，苗族先民很早就把我们居住的这个地球看成是宇宙的一个组成部分，是存在于宇宙中的一个实体。后一个“天地”则是人居的“天地”，这个“天地”是承载万物，是由物质自身运动发展和“神人”共同创造的结果，表现了苗族人民朴素的唯物观。在这部古歌里出现的“神”也分为“天神”和“人神”两大神系。“天神”之间的关系是平等的，没有主从之分，没有贵贱之别，并且，他们之间也没有父子或母女这样的亲缘关系，他们没有出处，除了因为“撑天”而死的“盘古”和被“天”垮下来砸死的“长手友婆婆”有终而外，其他的神都是无始无终的。正因为苗族的这个没有贵贱之分，没有亲属关系，“天神”神系没有主神的“神界”体系奠定了苗族的“平等”、“自由”的社会思想基础，同时这也是苗族没有建立过自己的“国家”，在“神”世界里的反映和苗族“万物有灵”观念的根本原因。“人神”即世俗神这个神系实际是由两个毓组成的，一是神系列，一是鬼系列。在“神”这个系列里又可以分为“人神”和“物神”两个系列，人神地位高于“物神”，但在“人神”系列中，除了“妹榜妹留”和“姜央”身份高于其他神祉，享受“脑要略”祭祀以外，他们对其他神也没有支配的权利。只有在祭品上体现神祉的地位，他们之间也没有从属关系。“神”系列显现出一种无系列、无主神的多神系统。在“物神”这个系统中，各个“物神”之间的地位也是平等的，他们庇佑人类的时候，相互之间也没有协作配合关系，但却是自发的，其关系也是
无主神的多种系统。在“鬼”这个系列里，“鬼”与“人”都是一母同胞，有的是“人”的脐带等物演变而来，有的是“人”的同胞死于非命，魂无所归形成的，有的直接就是“十二个蛋”中的先天发育不良的“蛋”形成的，“鬼”之间也没有从属关系，没有主次之分，有时为了共同的利益，几个鬼可以联合起来作寨，但也只是为了争取一点供品而已。同样，苗族“世俗神”的这种“平起平坐”的关系， 是苗族社会无发展的结果，也是苗族“平等”的思想基础之一。
在这部古歌中透出来另一条重要信息就是苗族先民对金银冶炼的认识，在古歌中，金银的家住在岩石里，要用火烧金银家门前的树木，大门前的石头等形象的描写，实际上是金银是由矿石提炼而成的冶金知识的认识。在《运金运银》和《沿河西迁》两首古歌里；作者对苗族先民的造船和驾船进行了很形象的刻划，一方面是对苗族先民故乡和故乡生活的记忆，是苗族民族发展史的真实记录。在《兄妹结婚》这首古歌中，把兄妹结婚放到“洪水滔天”这个背景中来处理，一方面是苗族先民对地球造山运动形成的沧海桑田现象的朴素的理解，另一方面是苗族社会进入一夫一妻制社会以后的伦理观念对血缘婚时代的伦理观念的否定，体现了苗族的伦理观念进化的轨迹。总之，《苗族古歌》是一部大百科全书，集中地体现了苗族的世界观、社会观、宗教观、伦理观、善恶观、道德观等观念意识，对苗族的生产生活产生着不可估量的作用。抢救保护并加以发展苗族的古歌文化，对于提高整个民族的文明素质具有重要的意义。
流传在台江的《苗族古歌》既是台江苗族文化宝库中的一颗闪闪发光的珍珠，同时也是苗族诗歌海洋中的一颗明珠，是古代苗族文化的光辉结晶。它用诗的语言叙述了苗族远至开天辟地、铸造日月、繁衍人类及万物，近至耕种畜牧、衣食住行、婚丧嫁娶、信仰禁忌的发展史；它用生动的形象寄托着苗族人民对美好生活的向往和渴望征服自然、驾驭自然的强烈愿望，体现出苗族先民们早期的艺术思维和美学观点。
《开天辟地》这组古歌有两种有一定差异的版本，一个版本是清水江畔流传的六首版本即《开天辟地》、《运金运银》、《打柱撑天》、《铸日造月》、《射日射月》、《呼日唤月》版本，一个版本是《开天辟地》、《运金运银》、《打柱撑天》、《铸日选月》四首版本。这两种版本虽然歌名有四首和六首之分，但内容几近相似，四首版本将《射日射月》和《呼日唤月》的内容并入《铸日造月》中并省略了其中的一些内容而成，就本质来说它们之间并没有本质的区别。
按内容和逻辑的关连关系，《开天辟地》这组古歌可以分为两部分。前一部分由近及远，由有姓名的祖先逐步向模模糊糊的远祖探询谁生得最早，谁来创造天地；后一部分则通过刻画一批聪明而又充满神力的人物形象来揭示造山嶺、疏河流、分天地、取火种、寻金银、铸日月等的艰苦历程。
《开天辟地》是《开天辟地》这组古歌的第一首。古歌由近及远，一步一步追溯到“水汽”这种物质，并把这种物质作为天地形成的最终极物质，是天地万物的根源。在水汽生存的时代，空中飘浮看神兽修纽生的两片薄片儿申纽蛋，这两片薄片儿上下翻飞，乌云来孵化生出盘古，盘古踢破两片修纽蛋，一片上升为天，一片下隧为地。后来，盘古用斧子辟开天地，上块为天，下块为地.接着，友公和妞婆两位老人又来拉几下拍几下，天变成一望无边的兰色天空，地变成
了茫茫无际的大地。后来，盘古又用巨斧从天地中间劈开，把天往上撑，把地片下踩，用头顶着天，用脚踩着地，手撑多少年，天就高多少尺。撑天撑久了，盘古倒下了，说话变成了雷鸣，眨眼变成了闪电，汗水变成雨，头发变成柴草，身躯变成山坡。天地造好了，山岭也变大了，但天还要人撑着才不掉下来。于是，府方公公和纽香婆婆轮流来撑天，他们一只手撑天，一只手做活。这时修纽开始出来辟山坡，疏河道，造平原，让水往东流。山川河流造好了，但仍然是不稳定的，养优架起风箱和东炉子来铸造经得起风雨的山坡，火亚用石头碰撞产生火花引来火种，鲍迪栋抬来炉子，仙女拉起风箱，铸成了尖顶的山坡，这样，天开辟地才告了一个段落。
从这首《开天辟地》的古歌中我们可以看到苗族对“天地”的认识历程。从字里行间我们看到苗族观念流传中“天地”有两个性质完全不同的概念。一个是人类生存的“天”和“地”，一个是包容人类居住的“天地”在内的无边无际、无始无终，人神共居的“天地”。前一个“天地”是自然物质和神共同缔造的世俗“天地”，首先是自然物质的造化孕育了“天地”的初始生命，然后由神来进行抚育形成了有山有水、有草有树的、有生命的“天地”这个世俗天地。后一个“天地”是神化的世界，这里无始无终，也无边无际，它始于世俗天地之前。这个“天地”里的神际关系是平等的，没有高低贵贱之分，没有利害冲突。正因为这个“天地”没有高低贵贱之分，才形成了《苗族古歌》是本民族的非宗教典歌的这一独特现象。也正是这个“天地”的存在，才使苗族形成了崇尚自由、热爱和平和向往并极力追求美好生活的民族性格，也为苗族的社会观奠定了基础。
远古的火山爆发、洪水灾害和地壳移动及xxx等自然灾害给苗族先民们留下了难以磨灭的印象，反映在史诗里就成了天地刚刚形成时还不稳固，因而产生了《打柱撑天》这种气势宏伟、想像丰富的史诗。天地虽然造好了，但仍飘
飘浮浮，全靠妞香婆婆和府方公公用手撑住才不掉下来，后来用化稿树来撑天，用五倍子木支天“支天天晃晃，支地地摇摇，一天塌九次，一夜垮六回”，于是“九昌昂”公公出来撑天，撑久了也撑不住了，天塌下来砸死了“九昌昂公公”和“妞香老婆婆”。为了把天撑稳，宝公、雄公、且公、当公四个老人家想办法从遥远的东方运来金子银子打造金柱银柱撑天，于是产生了《运金运银》的神奇想像。 《运金运银》是一首寻找的金银并运到西方的历程的古歌。《运金运银》用问答式的手法揭示了金银在苗族生活中的地位和作用，追寻到金银的产地。“银产自岩层，金产自岩层。”但是，“岩脚八层刺，岩头八道坎，千百道关卡,金子怎出来，银子怎么来？”于是宝公出现了，宝公叫来九个人挑来九挑炭，溶化银子门前的八道岩，烧化金子门前八层刺，但金子银子还是出不来，修纽用它尖硬的喙子拱碎了岩山金子银子才出来，但飞到了天上雷公家，被雷公关在家里出不来，还是修纽用它尖锐的角去撬破天上取来金子银子，但大块的仍然来不了，后来宝公因生铜制作了一条赶龙鞭，把水龙赶起来用鯪角去撬才把金子银子撬出来。金子银子出来后掉进了深不见底的清水塘，宝公又同雄公等五个老人用五把锄头去挖，用九架水车去把清水塘的水车干，现出了金子银子。然而，金子银子从清水塘出来以后又经直飞上了天。香构罗用竹竿戳破它，金子银子落到地下来。金子银子落到地下了，香构罗老公公用一只桶去装来金子银子。在苗族看来，金子银子也同人类一样，是可以繁衍的，于是，古歌用一大段的篇幅来对金子银子的游方、谈情说爱、成亲、繁衍后代的过程进行了演绎。金子银子在风箱里谈情说爱，在钳锅里成亲，娶硼酸作妻子，生出金银子孙万万千。金子银子的子孙出生了，很快长大了，要随波逐流，流向遥远的东方。金子银子到了东方的清水塘，一头扎进深塘处生了根不再出来，后来，宝公、雄以用泡桐树打桩，用白桐叶拦水，把水引到一边，金子银子现身出来。宝公、雄公
得了金子银子以后，鲁猛砍倒泡桐树，养优作木匠把泡桐树做成船，府方用鸭毛作指南针指明方向，纽香拉纤，用萤火虫当烛划过黑岩洞，划过峡谷，来到青岩下触礁，香妞婆喊来府方，养尤和熊盯、友弓四人帮助拉船沿河西进。当船来到小岩谷时，因谷口太小，船大划不过去，是修纽用它的铁喙子凿通小岩谷，大船才划了过来。来到九叉河，水龙出来要吃金子银子，养尤用铜钉打跑水龙，最后载满金银的大船才来到“薅迪”山和“西迪”山才来打柱撑天。这首古歌用很长的一部分篇幅详细叙述了水獭为什么吃鱼，老鹰为什么抓小鸡等自然现象和“龙王”为什么怕生铜的臆想的起因和根源，折射出苗族对自然和社会的认识。
这首古歌对金子银子的作用的叙述，折射出了苗族对“金银是天然的货币”的认识，是苗族货币知识的体现，对金银文化的理解，实际上是冶金知识结晶，说明苗族先民很早就认识到了金银的化学成分。特别是对金银流动的描述，更是对冶金技术的概括和总结，是对苗族始祖蚩尤“治五兵”的青铜文化的美好记忆；古歌中对金子银子恋爱成亲、结婚生子的形象的刻画，实际上是苗族先民们对劳动创造财富的社会思想的募写；对运金运银过激流险滩的叙述，体现了苗族先民的航海的勇气与经验，是苗族先民对本民族起源于长江流域和曾生活在黄河流域的“朦胧的记忆”；诗中刻划的养尤、府方、熊盯、友弓、宝公、雄公等群英形象和辉煌业绩实际上就是苗族历史的缩影。
“天上三次垮下来，三次把它修整好，天下三次遭毁坏，三次造成山坡 ”，这四句古歌是《打柱撑天》这首古歌的开头四句，交待了天地形成之初的不稳定状态。天不稳地不固，用什么来撑天呢？最先用化槁树撑天，用五倍子树撑天，用蒿枝杆撑地，天撑不稳，地撑不牢。于是“九节脚趾、九节手臂”的“九昌昂”公公上天查看，天还是不稳，地还是不固。为了把天撑稳，宝公、雄公、且
谷、当公四位老人出面组织打柱撑天，他们以烟柱为样子，打了十二天十二夜，打成了十二撑天巨柱，甫方老公公把打造的十二根撑天柱抬去撑天，一根撑在台拱，一根立在方西（今榕江），一根立在“翁仰”，一根立在都匀，一根立在“幸扭”（今镇远），一根立在香炉山，一根立在雷公山，一根立在大海，剩下的四根分别撑在东、南、西、北四个方位，把天稳稳当当地撑了起来，从此再也不害怕天塌下来了，万物才得以生长。
这首古歌在这部《苗族古歌》当中属于较短的一首，全诗只有400来行。在这首古歌中，值得我们重视的是有七根撑天柱立在黔东南境内，初看似乎是不合情理的。我们知道，苗族迁徒到黔东南还过是唐宋以后的事，而《打柱撑天》反映的内容是远古的洪荒时代的事情，似乎二者相去的年代太久远了。但只要我们站在到民间文学集体创作和发展的角度来看这个问题就可以理解，这恰恰是体现了民间文学发展的轨迹，不同时代的人们对于“天”和“地”的直观认识是不同的，这里把地名具体化，还是体现了以具体地域和具体事件为出发点去认识世界，认识历史的认识发展规律，也正是《苗族古歌》是一部具有生命力的，不断创新的史诗的具体体现，证明了发展才能更好地保存的真理。
天地撑好了，但由于没有太阳，没有月亮，也没有星星，人类无类生存，于是，宝公、雄公、且公、当公以三冲三岭为架子，以鼎罐为炉，熔化金子银子，以青石窝为模具铸了12天12夜，一共铸出12个金太阳12个银月亮。第一个太阳叫子，第二个太阳叫丑，和三个叫寅，第四个叫仰，第五个叫辰，第六个叫巳，第七个叫午，第八个叫末，第九个叫申，第十个叫酉，第十一个叫戌，第十二个叫亥。请里功抬太阳月亮上天不成功，请雄盯抬太阳月亮上天也失败，请榜养朋荣把太阳月亮抬到天上，但忘记交待太阳和月亮出来的秩序，后来冷王再到天上交待太阳月亮按时辰出来。太阳月亮抬到天上，宇德把天路犁好给
太阳月亮走，从此，方才有白天黑夜之分，五谷才生长，万物才茂盛。可是，太阳和月亮不听招呼，一齐出来，烧死了人畜，烧化了岩石，烧干了江河，大地处在一片炙热之中。宝公、雄公和旦公、当公砍来最硬的树木做了一把弓，雄公铸了二十二只箭，桑札爬在马桑树上射掉了十一个太阳十一个月亮，从此，天地恢复了正常。可是，剩下的一个太阳一个月亮害怕了，躲在雷公的岩洞里死都不肯出来，黑了七天又七夜，万物又面临了绝灭之灾。人们请蜜蜂上天去请日月，日月不出来，人们请水牛去请日月，日月不出来，后来知了、鸭子、猫、狗、鹅去请太阳月亮都不成功，最后，公鸡头顶刻有十二时辰的十二道齿的金冠子冲天上高声喊叫“喔——喔——喔，起来呀太阳，起来呀月亮”，太阳和月亮听到公鸡动听的歌声才慢吞吞地走了出来，天地才恢复正常，作为奖励，人们把鲜红的鸡冠和五颜六色的花衣服赏给了公鸡，至今公鸡有红冠绿尾黄金脚的一身亮丽的打扮。
在这首古歌里，用诗的语言叙述了马桑树为什么长不高，猫为什么会喘，鸭的嘴为什么是扁的，鹅为什么头有一个大包包，为什么公鸡一叫太阳就出来等自然现象却作了幼雅的解释和大胆的臆想，全诗充满了浪漫主义气息和现实主义的色彩。
《开天辟地》这组古歌是整部《苗族古歌》中想像最瑰丽神奇、扁幅最庞杂纷繁、事件最惊心动魄、解释的自然现象最多和反映的思想内容最深刻的一组古歌，集中地折射了苗族先民的世界观、宗教观、论理观和价值观，也是苗族最原始的编年史，在《苗族古歌》中占有极其重要的地位。
《枫木歌》是《苗族古歌》的第二组，由《枫香树种》、《犁东耙西》、《栽枫香树》、《砍枫香树》、《妹榜妹留》、《十二个蛋》六首组成。
《枫木歌》叙述的是在开天辟地之初，万物物种都放在开神劳公公的仓库里，
长手婆婆手抓天门舂碓，震动天门掉下天火，烧毁劳公公的仓库，万物物种从天上跑下来到人间，野猪大力士用嘴拱开泥土，天上的种子得以发芽生根开花。不久，枫树长成参天巨树，男女青年在树下游方，鸟儿在树上筑巢。友婆婆在池塘里放鲫鱼，清早放九对，傍晚少九条，原来是鹭鸶、白鹤在枫香树上筑巢，偷吃友婆婆的鱼，友婆婆请来汪俄和理俄当理老打官司，理老划判枫树是窝主，派鲁勐和贡傍扮恶神砍倒枫香树。树稍变成鹡宇鸟，树叶变成燕子飞，木片变成鱼种，树根变成黄鹂和布谷鸟，树干上的圪疤变知了，树心变成“妹榜妹留”，(直译为妈蝴妈蝶，意为蝴蝶妈妈。)妹榜妹留长到12岁，和水泡游方12天12夜，生下12个蛋。12个蛋生下来，妹榜妹留请来鹡宇孵了三年整，生出人类始祖姜央和雷公、老虎、蛇、龙、牛、大象等动物以及一批鬼怪。为了争当大哥，雷公放水淹天地，姜央放火烧山坡，为了逃避火龙王逃到深水潭，雷公飞向天高处，老虎逃进茅草坡，蛇逃到田坎，蜈蚣逃到岩脚，从此，人和动物以及雷公、龙王天各一方,各治各领地,各育各子孙，兄弟不相连，姊妹难相聚。 从上述的内容来看，这组古歌的环环相扣，紧紧相连，脉脉清晰，秩序严谨，是一组缺一不可的古歌。透过这组古歌我们可以管窥到苗族先民的一些重要的认识论和社会控制论的痕迹，一是“万物同源论”。这是苗族社会思想的基础，也是苗族万物有灵观念的基石，在这组古歌里，人类始祖，虚无飘渺的雷公、龙王和恶鬼凶神，忠实勤劳的水牛，以至燕子．脊宇、黄鹂鸟、水中的鱼儿都是一母——枫香树所生；二是卵生论。在这组古歌里，姜央、雷公、老虎、蛇、蜈蚣等都是十二个蛋的产物，甚至连那些恶鬼凶神都是姜央和雷公、老虎等的脐带变的，都是卵生的，说明黔东南苗族自称“嘎闹”(意为鸟）有着深厚的历史渊源；三是理老断案和社会谴责控制论的皱形。如果说我们通过《开天辟地》这组古歌里看到了通过讲理的形式判决了獭猫吃鱼的合法性是理老制的萌芽的
话，在这组古歌中我们看到了以理老通过说理来辩别是非曲直，以理老的判决作为最终判决，以社会谴责的方式实现社会控制的具体实例，找到了苗族理老制度的根据和形态，找到了理老制度的思想根源，这就《枫木歌》这组古歌透给我们的最重要的信息。
《洪水滔天》是《苗族古歌》的第三组，由《洪水滔天》和《兄妹结婚》两首古歌组成。
人类始祖姜央和雷公、龙王、蛇以及其他动物和恶鬼凶神从“十二个蛋”生出来以后，形成了人类和自然界的分野，从而也揭开了人与自然界相互斗争相互依存的关系，表现在古歌里就形成了姜央和雷公争当大哥而发生的波阑壮阔的斗争场面.“两个争大哥，争大不相让；嘴争千万句，刀杀千万刀，雷放洪水淹天下，姜央放火烧山坡。”相争不知多少年，相斗也不知多少代。后来，八仙中的铁拐李和以及苗族天地神柳普公、水龙王等人都先后予以调解，但双方都不服。于是，雷公和姜央二人相约以比试力量方式解决大哥的归属，二人相约去踩南砂桥，谁把桥踩得下塌三寸，踩得桥面嘎嘎作响谁就是大哥。姜央很聪明，砍来竹筒套在手指头，把手笼在衣袖里，雷公踩南沙桥时桥没响也没动，姜央去踩时，将手指头的竹筒碰响，雷公只好认输。可就在姜央作弊时地神看见了，跑去雷公面前揭发了姜央作弊过程，雷公不服，争端又起。天帝来断案也没断下，连雷公和姜央的生母蝴蝶妈妈也来说服让姜央当小弟，姜央说那好，我们争这个大哥也不是个办法，雷公你当大哥你就去坡上干活种地养老娘，我当小弟弟我就在家里待候母亲，雷公在坡上干活越想越气，设计要杀姜央解恨，姜央当然明白雷公的心思，用竹子编作了一把芦笙吹起欢快的调子，雷气消了，忘掉了杀央的念头，照样外出干活。不知过了多少日子，雷公双起了杀央的念头。姜央知道雷公的心思，用计跑出去放火把房子烧了。雷公提出要分家，姜
央说，你是大哥，你住天上，我是小弟我就住地上吧，这样，大哥雷公顺着烟子升上天空，二哥龙王顺着河到了东海，海水深处把家安；三哥老虎进深山，茅草坡上把身藏，四哥野猫住刺蓬，五哥喜鹊住大树，老六青蛇住山洞，老么黄鼬住岩缝。分家时，雷公是大哥，凭着自己的势力，强要了一把锥子和一头黄牛，只留下一条小花狗给姜央。春天来了，姜央套着花狗去犁田，花狗不肯走，姜央把饭团扔到田的那头给花狗吃，花狗为了吃到饭团，勉强拉着犁跑过去。姜央越想越不服气，第三年春天姜央到天上的雷公家有借牛犁田，答应使用一春，还牛时谢礼大公鸡一只。央一犁完田，把牛杀来吃了，将牛尾插进烂泥田，跑到天上去哄雷公说你的牛踏进烂泥田去了 ，你力量大快去拉牛不然牛就死了，又说我家仆 人丫环多，你得穿件好点的衣服，多带些银元宝，以免被我的仆人小瞧。雷公不知是计，跟着姜央来到地上，姜央用脚将牛尾踩住让雷公用力拉，姜央突然把脚放开，雷公跌进烂泥田。姜央让雷公把衣服脱下来洗，用计把衣服洗脏惹怒雷公，雷公发誓要杀死姜央解心头之恨。姜央套出雷公计谋，用滑皮榔树皮盖在屋顶上，雷公下来劈姜央，一脚踩滑滚下来被姜央捉住关进铁仓，要雷公搓满一铁仓草绳才放他走。姜央在铁仓下面挖了个洞，把雷公搓成的绳子从洞里抽了出去，搓了九天九夜，铁仓里的草绳还是那样多。雷公在铁仓里搓草绳，手干了吐泡口水在手心，手掌闪闪火花溅，姜央家小孩看了很稀奇，雷公哄这些小孩说这样不好看，你们去找泔水来我发更大的火花给你们看那才玩，小孩不知是计，提来一桶水，雷公将水往身上一倒，发起神威砸破铁仓跑了回天上再没法整治姜央，发誓降三天三夜雪，冻三天三夜冰，冻死姜央。姜央识破雷公诡计，哄雷公说你搓的绳子已成三大仓，你把绳子的一头牵到你家，挂在你家屋檐上，你要看我冻死没有一拉绳子就知道。这样，雷公降了三天雪，冻了三夜凌，到第四天叫孩子们去看姜央死了没有。原来，聪
明的姜央顺着绳子爬到天上来了，地上只留下他的一个替身。雷公的孩子们到天门一看，地上的姜央替身四周烧着九堆火，替身头上的冰块正在溶化，水一滴一滴往地上掉，雷公听后咬牙切齿地说，我要发大水淹毁天下淹死姜央。姜央从藏身之处出来激将雷公说，三天后你发大水我不怕，你准备九天后发的大水我才怕，雷公说那我就准备九天，这次一定要淹死你，淹不死你人心不甘。姜央回到地上立即栽上一蔸葫芦瓜，这蔸葫芦瓜一晚发芽，两夜牵腾，结瓜九天七抱大。第九天早上，姜央和妹妹将万物种子收拾齐整，钻进葫芦藏身。雷公降下大雨，洪水淹没了大地，淹没了高山，大地变成了汪洋大海。雨越来越大，水越涨越高，姜央兄妹藏身葫芦里随波逐流，不知过了多少年月，随着水漂到雷公的家门口，姜央去叫雷公的门。三番五次都整不死姜央，雷公害怕了，不敢开门，姜央放出马蜂去蜇雷公，威胁再不开门就要放火烧了门楼，雷公无法只好开门让姜央进去。姜央说你放洪水毁坏了我的家园，淹没了我的故乡，我要住在你这里，我要你赔偿我的家园，雷公答应帮助姜央恢复家园，姜央才勉强同意回去。姜央知道雷公不甘心这样失败，必定会在放缒天绳缒姜央下去时做手脚，就激将雷公说，你缒我三天就到地面了，你缒三天我不怕，我怕的是你缒九天九夜，怕你缒天天九夜的缒天索把我压死。雷公放了九天九夜的缒天索，姜央和妹妹平安地回到了地上，回到了东方的故土。
《兄妹结婚》是苗族再造人类的史诗。洪水滔天过后，世人死绝，整个人类就只剩下了姜央和妹妹,为了再造人类，姜央和妹妹分头去找侣，找呀找呀，姜央20岁了还没找到，30岁了还没找到。好心的水竹说，你找妻找了几十年，世上再没其他人，回乡娶你妹妹再造人类吧，姜央一怒把水竹砍成五六节又继续去找妻，找呀找，找来找去又一年。当第二年姜央又路过水竹旁边时觉得水竹说得对，就把水竹焊了起来，竹节就是这样来的。姜央回家去跟妹妹说，妹
妹不愿意，后说我俩把磨子从山头滚下来，如果两扇磨重合兄妹就可成婚，如果两扇磨分开就不能成婚。姜央兄妹各自扛着一扇磨到山头，朝着不同的方向滚下去，结果两扇磨合到一块，妹妹无法只好和哥哥成了亲，成亲以后，生下了一个肉团，姜央把肉团砍成九块，撒向九座山变成九批小孩，世上重新有了人烟。
这组古歌反映的主要内容是姜央与雷公的斗争的历程和塑造的聪明的姜央形象，实际上是苗族先民们对人与自然有关系的认识，是苗族先民征服自然，改造自然进而驾驭自然的愿望和想象。《洪水滔天》通过对姜央这个形象的入神的刻画，热情地赞颂了人类在和大自然的斗争中表现出来的无穷无尽的智慧和大无畏的英勇精神，表达了作者们爱憎分明的思想感情，表现了苗族人民蔑视自然力和人类恶势力的气魄和战胜这种力量的信心，对苗族后代起到了极大的鼓舞作用。古歌中，姜央与雷公争当大哥的斗争经过，实质上是苗族古代先民们在人与自然的关系中谁是主宰者的企望和向往，是对人定胜天思想的肯定，只要把人类的智慧充分调动起来，就一定能够战胜自然力或人类社会中的恶势力，体现了苗族人民在征服大自然、改造大自然中的雄才大略和坚韧不拔，不屈不挠的战斗精神。同时，在《洪水滔天》的结尾中对人类也失去再上天庭的“缒天索”，丧失了再上天庭的能力的处理，则透出人类不可能 战胜所有的自然力的实事求是的思想观念。
《跋山涉水》是《苗族古歌》的最后一组，也是唯一的只有一首的古歌，苗语称为“酿欧济壁”（直译是沿河跋山，意译为“沿河西迁”或“溯河西迁”更为恰当和贴切），是一首反映苗族先xxx迁徒的古歌。
《跋山涉水》承接兄妹结婚后生出肉团，姜央砍成九块撒向九个山坡变成人后，苗族先民们生活了一段很长的时间。后来人多了，“雀多窝住不下，人多寨子容
不了，难容簸箕簸小米，难容脚板舂碓杆，没有地方去开亲，没有地方去花线，七公一把锄，一挖九人看，六奶一纺车，一访十人等”，于是开始了艰难的沿河西迁。喜鹤挑着鸡笼去赶集，看到西方地面“线五白银一匹马，小米一斗一分银”，转回去告诉先民们，“五双爹六对娘”举族迁涉。在迁涉过程中到过“砍肉在森山，砍肉分众人，砍肉不洗手，生吞鲜牛肉，嘴唇红通通”的原始人部落，来到“艾宁”(地名)，留下“德公”一支（人名），到“易納”（地名，意为瓦石坡）留下“熊公”一支（ 人名），翻过“九块石”（地名，意为石九块）和“七层岩”，经过“茅草坪”、“煨茶坪” 、“野猪冲”野鸡坡、“水龙潭”、树枝交叉山大林密杂草丛生的“细草坪”、尖利的乱石满地的“利石冲”、“黑岩冲”、有xxx蛤蟆的“蝌蚪崖”、险恶无比的“深峡谷”（ 意为断 头崖）、渡过汹涌澎湃的“白水河”（意为白水河）、“九岔河”，来到“仓门坳”（仓门坳，在今台江和榕江交界处），“细沙滩”（意为细沙处），在“细沙滩”杀牛祭祖，祭姜央和“妹榜妹留”踩鼓把沙滩上的沙子都踩细了，然后继续西行，来到人丁稠密的“九千寨”意为九千人的大寨子），走过孩子嬉戏的“停宝堂”（意为停宝处或聚宝处），翻过猴子娶亲的“崩坡湾”(意为崩坡处)和猴子抢亲的“断额梁”，来到盛产桐油的“油桐岭”和“金久寨”,来到“台拱寨”（今台江县城）,在台拱议榔分支居住，一支住“养岗”（地名，今台江县境），一支住欧西（今台江境内），一支住欧绍（ 今台江境内），一支住脚留（今台江境内），一支住南宫（今台江境内），一支住交密（今台江境内地名）。
在这首古歌中，迁徒的先民们先后斗杀了“嘴大如瓶口”的蜈蚣、“身大如礁杆”的青蛇，斗败了“脸黑如锅底，眼红如灯笼”的野鸡和“嘴巴像犁铧，身子大如席”的野猪，绕过处处垮坡的“水龙坡”，在仙人的帮助下射杀陡石岩xxx的老鹰、“蝌蚪谷”xxx的蛤蟆，淌过白水河，历尽千辛万苦，终于来到了黔东南这块土地上。 这首古歌的特色鲜明，语言与前面的古歌稍有不同。前面的古歌语言朴实，
《沿河西迁》的语言华丽，用大量的排比句来刻画人物形象，收到很好的艺术效果。
纵观这部洋洋上万余行的气势恢宏的古歌，我们可以清晰的看到苗族的两大“天地”和两大神系。两大天地一是无始无终的、无边无际的神的“天地”和由物质自身运动发展形成的有凡人居住的也就是我们居住的地球的“天地”，这是一个世俗的“天地”，前一天地是人神共居的宇宙，世俗天地也包含在其间，反映了苗族人民的对地球这个实体和宇宙关系的认识，苗族先民很早就把我们居住的这个地球看成是宇宙的一个组成部分，是存在于宇宙中的一个实体。后一个“天地”则是人居的“天地”，这个“天地”是承载万物，是由物质自身运动发展和“神人”共同创造的结果，表现了苗族人民朴素的唯物观。在这部古歌里出现的“神”也分为“天神”和“人神”两大神系。“天神”之间的关系是平等的，没有主从之分，没有贵贱之别，并且，他们之间也没有父子或母女这样的亲缘关系，他们没有出处，除了因为“撑天”而死的“盘古”和被“天”垮下来砸死的“长手友婆婆”有终而外，其他的神都是无始无终的。正因为苗族的这个没有贵贱之分，没有亲属关系，“天神”神系没有主神的“神界”体系奠定了苗族的“平等”、“自由”的社会思想基础，同时这也是苗族没有建立过自己的“国家”，在“神”世界里的反映和苗族“万物有灵”观念的根本原因。“人神”即世俗神这个神系实际是由两个毓组成的，一是神系列，一是鬼系列。在“神”这个系列里又可以分为“人神”和“物神”两个系列，人神地位高于“物神”，但在“人神”系列中，除了“妹榜妹留”和“姜央”身份高于其他神祉，享受“脑要略”祭祀以外，他们对其他神也没有支配的权利。只有在祭品上体现神祉的地位，他们之间也没有从属关系。“神”系列显现出一种无系列、无主神的多神系统。在“物神”这个系统中，各个“物神”之间的地位也是平等的，他们庇佑人类的时候，相互之间也没有协作配合关系，但却是自发的，其关系也是
无主神的多种系统。在“鬼”这个系列里，“鬼”与“人”都是一母同胞，有的是“人”的脐带等物演变而来，有的是“人”的同胞死于非命，魂无所归形成的，有的直接就是“十二个蛋”中的先天发育不良的“蛋”形成的，“鬼”之间也没有从属关系，没有主次之分，有时为了共同的利益，几个鬼可以联合起来作寨，但也只是为了争取一点供品而已。同样，苗族“世俗神”的这种“平起平坐”的关系， 是苗族社会无发展的结果，也是苗族“平等”的思想基础之一。
在这部古歌中透出来另一条重要信息就是苗族先民对金银冶炼的认识，在古歌中，金银的家住在岩石里，要用火烧金银家门前的树木，大门前的石头等形象的描写，实际上是金银是由矿石提炼而成的冶金知识的认识。在《运金运银》和《沿河西迁》两首古歌里；作者对苗族先民的造船和驾船进行了很形象的刻划，一方面是对苗族先民故乡和故乡生活的记忆，是苗族民族发展史的真实记录。在《兄妹结婚》这首古歌中，把兄妹结婚放到“洪水滔天”这个背景中来处理，一方面是苗族先民对地球造山运动形成的沧海桑田现象的朴素的理解，另一方面是苗族社会进入一夫一妻制社会以后的伦理观念对血缘婚时代的伦理观念的否定，体现了苗族的伦理观念进化的轨迹。总之，《苗族古歌》是一部大百科全书，集中地体现了苗族的世界观、社会观、宗教观、伦理观、善恶观、道德观等观念意识，对苗族的生产生活产生着不可估量的作用。抢救保护并加以发展苗族的古歌文化，对于提高整个民族的文明素质具有重要的意义。