如何促进跨学科研究

日期:2015-12-20 作者:刘凡丰 来源:文汇报

跨学科合作,尤其是自然科学和社会科学之间的协作研究,面临很多问题,如要求不明确、边界不明确,以及存在各种冲突。澳大利亚墨尔本市的莫纳什大学跨越多个学科院系,建立起一支两百多人的来自多个学科的专家团队,从事城市可持续水管理综合方案的研究,在跨学科合作研究方面进行了有益的尝试。

在近期英国 《自然》 推出“跨学科研究”特辑中,莫纳什大学的三位学者 (瑞贝卡·布郎、安娜·戴利提克和托尼·翁) 提出了促进跨学科研究的五项原则,介绍了合作的成功经验。

■刘凡丰 编译

我们的跨学科工作经历

我们的跨学科工作经历始于2000年,当时校内在城市水问题研究领域已经有两个成熟的研究团队:一个研究团队在工程学院,关注可持续的雨洪技术;另一个在文理学院,关注城市水资源的治理问题。

2005年,两个团队共同参与了经费达450万澳元的大型推进水生物过滤设施的研究,有20位来自土木工程、生态学与社会学的科研人员和博士生参与。到2012年,这项工作获得了1.2亿澳元的资助,建立了水敏感城市的合作研究中心。该中心现有来自社会科学、生物物理、人文学科的20个学科专业的约230名科研人员和博士生,建立了有85个组织的伙伴关系。

过去10年中,合作所产生的效应日益明显。澳大利亚、新加坡、中国和以色列等越来越多国家的城市,采用了我们的雨洪生物过滤技术。

跨学科合作的五项原则

在合作过程中,我们遇到不少阻碍合作的矛盾。解决这些问题,让我们总结出五条原则:

1、塑造共同的使命。驱动我们开展合作的共同使命是:推广应用各种处理洪水、干旱和水道退化的水管理策略,促进城市发展更有活力、更有效率和更宜居。这个共同使命为跨学科合作的总体目标、为所有参与合作的各个学科研究者,提供了一个有意义的角色。

2、培养“T形”科研人员。在我们的经验中,当科研人员都是“T形”人才 (既能在各自的学科内耕耘,又能超越各自的学科) 时,跨学科合作有最大的成功可能。宽度和深度是关键。

3、培育建设性对话。在10年的试错过程中,我们投入了不少精力来创设合适的环境和非正式规则,使不同领域的科研人员能更有效地参与到合作中来。

我们所做的努力包括:不使用各自学科的术语;对不同学科的规范培养尊重意识;对合作互动的内容和过程进行反思。我们利用这些规则来安排定期的跨学科论坛,这促成了重要成果的共同开发,如开设了广受欢迎的年度短课程并推出了网络公开课,来展示不同学科的城市水处理方法。

4、学校大力支持。对于跨学科研究来说,如果要吸引和留住最优秀的人才,学术职业发展通道的畅通至关重要。莫纳什大学的高层领导一直认可跨学科研究的价值,跨学科研究吸引产业界的参与并对社会产生了重大影响,尽管组织结构和整个学术界的规范存在偏颇,即倾向于更为传统、更为单一学科的方法。

通过学校的政策、晋升标准和种子基金计划,莫纳什校方的这一价值理念已传播到每一位科研人员。例如,工学院引入了质性的科研评价标准 (与传统的量化评价标准相并行),以评价研究工作对实践的影响。工程学院与文理学院联合给来自两个学院的教师组成的获选团队一笔竞争性小经费,以激励跨学科合作。

莫纳什大学已经为一批学生创办了一个博士生教育计划,这批学生正在利用多个学科知识和技能,来解决共同的全球性挑战,例如,正处于发展中的亚洲城市的可持续水资源管理。这些小组在一个建设性的对话环境中工作。

5、科研、政策与实践紧密联系。建立科研人员、政策制定者和产业从业者之间稳固的联系,是跨学科合作发展的重要动力。让人精神一振的是,企业家很少在各个学科的竖井中考虑问题。他们往往从相当多的角度来思考、处理复杂的问题,然后逐步整合这些解决思路,形成解决方案的模型。

为了确保对社会产生积极的影响,我们在设计研究项目时邀请政策制定者、产业从业者的参与,并请他们对我们的研究途径、结果和呈现方式提出意见。我们也多次举办活动,使专业人士与科研人员能更好地互动交流。

尽管我们的经历得到了认可和奖励,但我们知道,跨学科研究仍然处于边缘。我们呼吁科研人员、院校和资助机构致力于跨学科研究的可持续发展,使之成为主流。

日期:2015-12-20 作者:刘凡丰 来源:文汇报

跨学科合作,尤其是自然科学和社会科学之间的协作研究,面临很多问题,如要求不明确、边界不明确,以及存在各种冲突。澳大利亚墨尔本市的莫纳什大学跨越多个学科院系,建立起一支两百多人的来自多个学科的专家团队,从事城市可持续水管理综合方案的研究,在跨学科合作研究方面进行了有益的尝试。

在近期英国 《自然》 推出“跨学科研究”特辑中,莫纳什大学的三位学者 (瑞贝卡·布郎、安娜·戴利提克和托尼·翁) 提出了促进跨学科研究的五项原则,介绍了合作的成功经验。

■刘凡丰 编译

我们的跨学科工作经历

我们的跨学科工作经历始于2000年,当时校内在城市水问题研究领域已经有两个成熟的研究团队:一个研究团队在工程学院,关注可持续的雨洪技术;另一个在文理学院,关注城市水资源的治理问题。

2005年,两个团队共同参与了经费达450万澳元的大型推进水生物过滤设施的研究,有20位来自土木工程、生态学与社会学的科研人员和博士生参与。到2012年,这项工作获得了1.2亿澳元的资助,建立了水敏感城市的合作研究中心。该中心现有来自社会科学、生物物理、人文学科的20个学科专业的约230名科研人员和博士生,建立了有85个组织的伙伴关系。

过去10年中,合作所产生的效应日益明显。澳大利亚、新加坡、中国和以色列等越来越多国家的城市,采用了我们的雨洪生物过滤技术。

跨学科合作的五项原则

在合作过程中,我们遇到不少阻碍合作的矛盾。解决这些问题,让我们总结出五条原则:

1、塑造共同的使命。驱动我们开展合作的共同使命是:推广应用各种处理洪水、干旱和水道退化的水管理策略,促进城市发展更有活力、更有效率和更宜居。这个共同使命为跨学科合作的总体目标、为所有参与合作的各个学科研究者,提供了一个有意义的角色。

2、培养“T形”科研人员。在我们的经验中,当科研人员都是“T形”人才 (既能在各自的学科内耕耘,又能超越各自的学科) 时,跨学科合作有最大的成功可能。宽度和深度是关键。

3、培育建设性对话。在10年的试错过程中,我们投入了不少精力来创设合适的环境和非正式规则,使不同领域的科研人员能更有效地参与到合作中来。

我们所做的努力包括:不使用各自学科的术语;对不同学科的规范培养尊重意识;对合作互动的内容和过程进行反思。我们利用这些规则来安排定期的跨学科论坛,这促成了重要成果的共同开发,如开设了广受欢迎的年度短课程并推出了网络公开课,来展示不同学科的城市水处理方法。

4、学校大力支持。对于跨学科研究来说,如果要吸引和留住最优秀的人才,学术职业发展通道的畅通至关重要。莫纳什大学的高层领导一直认可跨学科研究的价值,跨学科研究吸引产业界的参与并对社会产生了重大影响,尽管组织结构和整个学术界的规范存在偏颇,即倾向于更为传统、更为单一学科的方法。

通过学校的政策、晋升标准和种子基金计划,莫纳什校方的这一价值理念已传播到每一位科研人员。例如,工学院引入了质性的科研评价标准 (与传统的量化评价标准相并行),以评价研究工作对实践的影响。工程学院与文理学院联合给来自两个学院的教师组成的获选团队一笔竞争性小经费,以激励跨学科合作。

莫纳什大学已经为一批学生创办了一个博士生教育计划,这批学生正在利用多个学科知识和技能,来解决共同的全球性挑战,例如,正处于发展中的亚洲城市的可持续水资源管理。这些小组在一个建设性的对话环境中工作。

5、科研、政策与实践紧密联系。建立科研人员、政策制定者和产业从业者之间稳固的联系,是跨学科合作发展的重要动力。让人精神一振的是,企业家很少在各个学科的竖井中考虑问题。他们往往从相当多的角度来思考、处理复杂的问题,然后逐步整合这些解决思路,形成解决方案的模型。

为了确保对社会产生积极的影响,我们在设计研究项目时邀请政策制定者、产业从业者的参与,并请他们对我们的研究途径、结果和呈现方式提出意见。我们也多次举办活动,使专业人士与科研人员能更好地互动交流。

尽管我们的经历得到了认可和奖励,但我们知道,跨学科研究仍然处于边缘。我们呼吁科研人员、院校和资助机构致力于跨学科研究的可持续发展,使之成为主流。


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