起源
目前还难以确定最早的时代，但殷商晚期的甲骨文是现在已经发现的最早的能够系统地记录语言的成熟汉字，故最晚在公元前1500年左右的殷商晚期汉字已经成熟。
甲骨文
一、 形体特点：
1. 在字的构造方面，有些象形字只注重突出实物的特征，而笔画多少，正反向背却不统一。
2. 甲骨文的一些会意字只要求偏旁会合起来含义明确，而不要求固定。因此甲骨文中的异体字非常多，有的一个字可以有十几个甚至几十个写法。
3. 形体往往是以表示实物的繁简决定大小，有的字可以占几个字的位置，也可有长、有短。
二、 字形特点：1. 笔势纤细，一般为瘦笔；2. 笔画走势自然，随体诘屈；3. 字体原始，图画色彩浓；4. 字形简捷，多省略笔画；5. 字形未定，异体繁多；6. 存在大量合文
金文
刻在古代铜器上的文字；称为“金文”：因古代称青铜为“金”；金文的发展存在时间较长，最早开始有殷金文、到后来西周金文、东周金文、一直到秦汉金文。 殷周金文特点
1、具有浓重的原始图画色彩。
2、字形不固定，异体字较多，有个别合文现象。
3、笔画多圆润浑实，有大量肥笔。
4、字形开始出现讹变现象
5、后期金文书写逐渐整齐，笔画趋于平直，字形大小一致。
6、形声字大量增加
甲骨文和金文的比较
1.金文显得更为庄重，更象形。甲骨文因为是刻写，所以改变毛笔字的笔法。
2.学者们认为，金文应该是当时的正体，而甲骨文则是当时的一种特殊的俗体字。
3.甲骨文象形意味尚浓，如月，山，水，田等。因甲骨文以刀刻为主，所以线条细瘦很难表现出更多象形意味的文字；
早期的金文比甲骨文更具象形意味，金文多以铸造为主，笔画粗细多变，字型亦丰满，更能体现出文字的象形意味，其规范美、装饰美、象形美都远远超过了甲骨文。
战国文字
古文字学家唐兰先生又把战国时代的秦国文字与东方各国的文字区别开来，他把春秋时代秦国的文字和秦代的小篆合称为秦系文字；东方各国的文字称为六国文字。
六国文字
1、六国文字形体上最显著的特点之一是俗体的流行。俗体之中最常见的就是简体。简体流行是文字使用越来越频繁的反映。
2、出现了一些加点、画或偏旁的繁化现象。、
3、各国文字异形。春秋时代的文字里，地方性的异体字就已经出现了。如齐、鲁、薛、铸、杞等国的“老”字的写法，在其他地区就不通行。
秦系文字
1. 指秦国自春秋至战国及秦统一中国以后秦王朝的文字；
2. 由于地理和政治因素，秦文字和西周文字一脉相承，它继承了西周王朝传统，较东方六国发展缓慢，战国中期俗体才开始发展。二者形成了保守的秦系文字与变化剧烈的六国文字之间的对立 。
3. 在整个春秋战国时代里，秦国文字形体的变化，主要表现在字形规整匀称程度的不断提高上。
4. 有正俗之分。正体发展成小篆，俗体发展成隶书。秦国的俗体侧重于用方析、平直的笔法改造正体，字形与正体有明显的联系。
后来秦始皇的“书同文”对战国各国文字进行了规范工作，全国文字逐渐向小篆统一。小篆在史籀大篆基础上长期发展而来，李斯等人进行收集、整理、制订统一的文字标准，从而将整理后的小篆作为正字加以推行。
小篆的特点：进一步趋于规整匀称；明显简化；象形性继续降低
隶书
① 隶书在战国晚期就已经形成了。它是在秦国文字的俗体的基础上产生，用方折的笔法改变正规篆文的圆转笔势，于是就有了隶书的意味。西汉初期用隶书。
② 隶书是民间通行的书体，一般情况下正式文书不用。但是官狱多事，不得不用。这种隶书是早期隶书。
③ 成熟的隶书相较篆文、早期隶书字形上变化：解散篆体，改曲为直；省并；省略；偏旁变形；偏旁混同
④ 隶书的笔法扁方而规整，用笔有成规
草书
① 草书就是在草率的隶书写法上逐渐形成的。
② 草书很多字形的写法不是出自成熟的隶书，而是出自早期的隶书
③ 草书改造隶书的主要方法：省去字形的一部分；省并笔画，保存字形轮廓；改变笔法（隶书没有勾，而草书改弯为勾）
行书
东汉晚期出现，文字介于隶书向楷书过度阶段。介于二者之间的字体，为行书产生之基础，后加以美化而成。
楷书
1．早期楷书脱胎于行书，即将行书写端庄，可看作是是行书的一个分支。
2．楷书是在汉魏之际形成的，魏晋时代使用楷书的人很少，限于文人学士。主流就是介于新隶体和早期行书之间的书体。楷书在南北朝之后成为主要字体。
起源
目前还难以确定最早的时代，但殷商晚期的甲骨文是现在已经发现的最早的能够系统地记录语言的成熟汉字，故最晚在公元前1500年左右的殷商晚期汉字已经成熟。
甲骨文
一、 形体特点：
1. 在字的构造方面，有些象形字只注重突出实物的特征，而笔画多少，正反向背却不统一。
2. 甲骨文的一些会意字只要求偏旁会合起来含义明确，而不要求固定。因此甲骨文中的异体字非常多，有的一个字可以有十几个甚至几十个写法。
3. 形体往往是以表示实物的繁简决定大小，有的字可以占几个字的位置，也可有长、有短。
二、 字形特点：1. 笔势纤细，一般为瘦笔；2. 笔画走势自然，随体诘屈；3. 字体原始，图画色彩浓；4. 字形简捷，多省略笔画；5. 字形未定，异体繁多；6. 存在大量合文
金文
刻在古代铜器上的文字；称为“金文”：因古代称青铜为“金”；金文的发展存在时间较长，最早开始有殷金文、到后来西周金文、东周金文、一直到秦汉金文。 殷周金文特点
1、具有浓重的原始图画色彩。
2、字形不固定，异体字较多，有个别合文现象。
3、笔画多圆润浑实，有大量肥笔。
4、字形开始出现讹变现象
5、后期金文书写逐渐整齐，笔画趋于平直，字形大小一致。
6、形声字大量增加
甲骨文和金文的比较
1.金文显得更为庄重，更象形。甲骨文因为是刻写，所以改变毛笔字的笔法。
2.学者们认为，金文应该是当时的正体，而甲骨文则是当时的一种特殊的俗体字。
3.甲骨文象形意味尚浓，如月，山，水，田等。因甲骨文以刀刻为主，所以线条细瘦很难表现出更多象形意味的文字；
早期的金文比甲骨文更具象形意味，金文多以铸造为主，笔画粗细多变，字型亦丰满，更能体现出文字的象形意味，其规范美、装饰美、象形美都远远超过了甲骨文。
战国文字
古文字学家唐兰先生又把战国时代的秦国文字与东方各国的文字区别开来，他把春秋时代秦国的文字和秦代的小篆合称为秦系文字；东方各国的文字称为六国文字。
六国文字
1、六国文字形体上最显著的特点之一是俗体的流行。俗体之中最常见的就是简体。简体流行是文字使用越来越频繁的反映。
2、出现了一些加点、画或偏旁的繁化现象。、
3、各国文字异形。春秋时代的文字里，地方性的异体字就已经出现了。如齐、鲁、薛、铸、杞等国的“老”字的写法，在其他地区就不通行。
秦系文字
1. 指秦国自春秋至战国及秦统一中国以后秦王朝的文字；
2. 由于地理和政治因素，秦文字和西周文字一脉相承，它继承了西周王朝传统，较东方六国发展缓慢，战国中期俗体才开始发展。二者形成了保守的秦系文字与变化剧烈的六国文字之间的对立 。
3. 在整个春秋战国时代里，秦国文字形体的变化，主要表现在字形规整匀称程度的不断提高上。
4. 有正俗之分。正体发展成小篆，俗体发展成隶书。秦国的俗体侧重于用方析、平直的笔法改造正体，字形与正体有明显的联系。
后来秦始皇的“书同文”对战国各国文字进行了规范工作，全国文字逐渐向小篆统一。小篆在史籀大篆基础上长期发展而来，李斯等人进行收集、整理、制订统一的文字标准，从而将整理后的小篆作为正字加以推行。
小篆的特点：进一步趋于规整匀称；明显简化；象形性继续降低
隶书
① 隶书在战国晚期就已经形成了。它是在秦国文字的俗体的基础上产生，用方折的笔法改变正规篆文的圆转笔势，于是就有了隶书的意味。西汉初期用隶书。
② 隶书是民间通行的书体，一般情况下正式文书不用。但是官狱多事，不得不用。这种隶书是早期隶书。
③ 成熟的隶书相较篆文、早期隶书字形上变化：解散篆体，改曲为直；省并；省略；偏旁变形；偏旁混同
④ 隶书的笔法扁方而规整，用笔有成规
草书
① 草书就是在草率的隶书写法上逐渐形成的。
② 草书很多字形的写法不是出自成熟的隶书，而是出自早期的隶书
③ 草书改造隶书的主要方法：省去字形的一部分；省并笔画，保存字形轮廓；改变笔法（隶书没有勾，而草书改弯为勾）
行书
东汉晚期出现，文字介于隶书向楷书过度阶段。介于二者之间的字体，为行书产生之基础，后加以美化而成。
楷书
1．早期楷书脱胎于行书，即将行书写端庄，可看作是是行书的一个分支。
2．楷书是在汉魏之际形成的，魏晋时代使用楷书的人很少，限于文人学士。主流就是介于新隶体和早期行书之间的书体。楷书在南北朝之后成为主要字体。