《揖礼知识普及手册》
“揖礼”属于相见礼，据考证大约起源于周代以前，算起来怎么也有3000年以上的历史了。武王伐纣灭商而建立周朝，武王死后，其子周成王年幼即位，由叔叔周公旦摄政，采取了许多措施来巩固政权，周公建立了周朝的各项典章制度和礼乐制度，确立了以宗法制度为中心的政治体制。揖礼开始大行于天下。
概述
据《周礼》记载，根据双方的地位和关系，作揖有土揖、时揖、天揖、特揖、旅揖、旁三揖之分。土揖是拱手前伸而稍向下；时揖是拱手向前平伸；天揖是拱手前伸而稍上举；特揖是一个一个地作揖；旅揖是按等级分别作揖；旁三揖是对众人一次作揖三下。此外，还有长揖，即拱手高举，自上而下向人行礼。向人作揖虽然恭敬，但有时则又能表示倨傲，《汉书·高帝纪》就有“郦生不拜，长揖”的描述，显示出狂徒郦生对刘邦这位无赖皇帝心里不是很服气。
揖礼的优点
一是卫生。握手可传播某些细菌病毒。握手时双方中如有一方的手沾泥带水，也会给另一方带来不舒服。而中国的作揖，施受双方完全没有身体接触，即便到传染病医院去慰问一大群病人，回家后地无须急匆匆先去卫生间洗手。
二是省时，当代人的交际繁多，假如一个人会见十多位客人，与每位都握一次手，便要握得很耐心。假如十多个人同时会见十多位客人，那更要握上好一阵工夫。既然说时间就是金钱，为何不用作揖这种方式来惜金？一拱手，顷刻之间，以一当十乃至当百，即使有成千上万的客人，也都接受了你的亲切。
三是优美。人在握手时含胸曲背，低头引颈，姿态实在不大好看。如果交际双方的身高差距太大，握手更多见窘态。身高者有折腰之累，身低者有被悬吊之险，难免把某种庄重的外交或某种欢乐的重聚，搞得有点滑稽。作揖则无须有这种担心，完全可以抬首挺胸，立身如柱，气宇轩昂，雄姿英发，高出手高悬臂抱拳一合，充分展示美的体形和美的气度，让周围的人眼睛一亮--壮士也。
四是自主，人们多有这样的体验：握手时，有一方已伸出手来了，另一方没有看见或故意装作没看见，使对方的手停在空中缩也不是，不缩也不是，时间一秒秒过去，尴尬透顶。有时也有另一种情况：刚才没看见的一方突然看见了，赶忙补救，虽然已把对方的手挽救了并已紧紧握住，但怠慢或疏忽已经造成，心中难免留下歉意。这种多发性事故，暴露了握手这一方式的最恼人的缺点--它必须由双方协调配合，同时动作才能完成。即使是训练有素的交际家，已经
经过了长期实践摸索，临场仍需要
聚精会神，才能掌握好自己出手的时候。这种事干多了，没有不累的道理。作揖当然比握手简单多了，完全是自主的，任何人想出手就出手，想什么时候出手就什么时候出手，完全不受对方目光及其眼神的制约，绝不可能被对方冷落得进退两难，遭其他人暗笑。
握手和作为礼仪的拥抱原本都是西方的东西，近代史上随着鸦片输入中国。在中国人纷纷脱下黄袍马褂，穿上西装革履的时候，握手也渐渐为国人所接受。西装代替了长袍，握手代替了作揖，然而并非完全的代替，而只是部分的代替。
作揖没有消亡，它仍然活在民间，活在台湾，活在全世界的华人族群中，而且还活在中国人的潜意识里。如过年过节，典礼庆贺，我们时不时拱手作揖。
周揖礼
盛行于周期至汉朝期间。
周揖礼行礼手态：左右手食指中指无名指尾指四指并拢，左掌抚托右掌背交叉或平叠，掌心朝内，左右拇指相扣，两手合抱，拱手为礼。此礼节文官武将或君臣均可使用，多用于文官。
“揖”是拱手礼，以站立姿态不需跪拜，礼节较拜礼要轻一些。《史记·高祖本记》：“郦生不拜，长揖。”《汉书·周勃传》：天子“至中营，将军亚夫揖曰：‘介胄之士不拜，请以军礼见。’”所以，揖礼用在较轻的场合，或者作为军礼相见。 周揖礼可分为天揖、 时揖、 土揖三种，所谓高揖、长揖是作礼时的高度和时间，而 特揖、旅揖、旁三揖是周礼中，王见诸侯的揖礼，周礼注疏·卷三十一孤卿特揖，大夫以其等旅揖，士旁三揖，王还揖门左，揖门右。特揖，一一揖之。旅，众也。大夫爵同者揖之。公及孤卿大夫始入门右，皆北面东上，王揖之乃就位。群士及故士、大仆之属，发在其位。群士位东面，王西南乡而揖之。三揖者，士有上中下。王揖之，皆逡遁，既，复位。
1、天揖（上揖：揖礼手位于高者，标准揖礼）：正式礼仪场合，如祭礼、冠礼等行此礼，对尊长及同族中人行此礼。 身体肃立，双手抱圆，左手在上，手心向内，俯身推手时，微向上举高齐额，俯身约60度，起身时自然垂手或袖手。
2、 时揖（中揖：揖礼手位于平者，又叫：拱手，推手，抱拳）：同辈日常见面，辞别礼，汉服或便装均可。
身体肃立，双手抱拳，左手在上，手心向下，从胸前向外平推，俯身约30度，起身，同时自然垂手或袖手。
3、 土揖（下揖：揖礼手位于下者，又叫：下手）：用于长辈或上司还礼。 身、 时揖体肃立，双手抱拳，左手在
上，手心向内，俯身约30度，推手稍向下，起身，同时自然垂手或袖手。
4、古代军礼，右手握拳，左手四指并拢自然覆裹右拳上,左手拇指扣右手虎囗，此礼左掌掩右拳相抱，表示“勇不滋乱”，“武不犯禁”，以此来约束、节制勇武的意思。多为将士、江湖人士所用。
“九拜”是我国古代特有的向对方表示崇高敬意的跪拜礼。《周礼·春官·太祝》：“辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜，以享右祭祀。”这是不同等级、不同身份的社会成员，在不同场合所使用的规定礼仪。
古人认为，不跪不叫拜。拜，在古代就是行敬礼的意思。按照周代礼仪的规定，当时对跪拜的动作和对象，作了严格的规范，共有“九拜”。
一、稽首（qǐ shǒu），是指行礼时，施礼者屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，头也缓缓至于地。头至地须停留一段时间，手在膝前，头在手后。这是九拜中最隆重的拜礼，常为臣子拜见君王时所用。后来，子拜父，拜天拜神，新婚夫妇拜天地父母，拜祖拜庙，拜师，拜墓等，也都用此大礼。（后来，用于僧人举一手向人们行礼，也称“稽首”。）
二、顿首，就是叩头（注：不是点头），“顿”是稍停的意思。古人席地而座，姿势和跪差不多。行顿首礼时，取跪姿，先拱手，下至于地，然后引头至地，就立即举起，是拜礼中次重者。行礼时，头碰地即起，因其头接触地面时间短暂，故称顿首。行顿首礼时，其他和稽首相同，不同者拜时必须急叩头，其额触地而拜。（“顿首”两字，后来也用于书信中的起头或末尾，也有首尾都用的，表示对人家恭敬。）通常用于下对上及平辈间的敬礼。如官僚间的拜迎、拜送，民间的拜贺、拜望、拜别等。也常用于书信的开头或末尾。如“……丘迟顿首”（《与陈伯之书》）。
三、空首，是两手拱地，引头至手而不着地，是拜礼中较轻者。这三拜是正拜。“《周礼》谓‘头不至于地为空手。’空手者，对于稽首、顿首之头着地而言也。拜本专为空手之称，拜之礼，即空手之礼。周之九拜，之曰空手，唯其他经曰拜手。曰拜，无曰空首者，故知空首即拜手也。” 行空首礼时，双膝着地，两手拱合，俯头到手，与心平而不到地，故称“空首”，又叫“拜手”。
四、振动，是两手相击，振动其身而拜。不仅要跪拜、顿首，拜后还要“踊”，即跳踊，一般都在丧事时，拜者往往捶胸、顿足，跳跃而哭，表示极度悲哀。
五
、吉拜，是先拜而后稽颡，即将额头触地。 “三年之丧，以其丧拜；非三年之丧，以吉拜。”礼有“吉凶之分，吉事
为吉拜，凶事为凶拜，至于奇拜、褒拜，奇者独而无偶，即一拜也。褒字之义，郑大夫云：‘褒读为报，报拜再拜是也。’段玉裁亦云：‘褒者，大也，有所多大之辞也。’大同小异，皆系多拜之意。”
六、凶拜，是先稽颡而后再拜，头触地时表情严肃。
七、奇拜，先屈一膝而拜，又称“雅拜”。
八、褒拜，是行拜礼后为回报他人行礼的再拜，也称“报拜”。
九、肃拜，是拱手礼，并不下跪，俯身拱身行礼。推手为揖，引手为肃。其实也就是揖。这是军礼，军人身披甲胄，不便跪拜，所以用肃拜。其他几种拜礼都是正拜的变通。是九拜中最轻者。〈朱子语类〉云：“两膝跪地，手至地而头不下。”《周礼·春官·大祝》疏：“肃拜者，拜中最轻，唯军中有此肃拜。妇人亦以肃拜为正。”理由在于军士身披贵胄重甲，不便于拜。还记得〈史记〉中记载的周亚夫对文王说的吗？“贵胄之士不拜，请已军礼见”就是不行“空首”礼，而行军礼--就是肃拜了。
叉手揖礼
叉手揖礼是唐、宋、金辽、金、元时期的一种行礼方式，也叫交手礼。宋人《事林广记》载“凡叉手之法，以左手紧把右手拇指，其左手小指则向右手腕，右手四指皆直，以左手大指向上。如以右手掩其胸，收不可太着胸，须令稍去二三寸，方为叉手法也。”
即双手手指交叉在胸部而示敬，这种叉手礼无论男女老幼都可使行。王虚中的《训蒙法》中记载，“小儿六岁入学，先数叉手，以左手紧把高手，其左手小指指向右手腕，右手皆直，其四指以左手大指向上。如以右手掩其胸也”。叉手礼多在站立时使用，尤其是回话时，常加上这种礼节动作。
《水浒传》写梁中书吩咐杨志护送生辰纲，杨志听后，急忙“叉手向前禀道：‘恩相差遣，不敢不依，只不知怎地打点，几时起身?”’又《警世通吾》第八卷《崔持诏生死冤家》，写三镇节度使咸安郡王得到朝廷赏赐的一领团花绣战袍，为了表示感恩，想雕刻一块美玉孝敬皇帝，向手下人询问雕什么好，其中一个叫崔宁的，“当时叉手向前，对着郡王道：‘应该雕个南海观音’。叉手礼不像拱手、作揖那样行完礼手部动作即结束，而是放在胸前继续这一动作，手并不放下，类似后来扪心俯身以示敬的动作，所以又有“叉手不离方寸”之说，方寸即“心”，这里指的是胸部。
还以《水浒传》为例，第二十八回写施恩请
武松帮助他夺回被蒋门神霸占的酒店，武松询问此事的来由，“那施恩叉手不离方寸，才说出这件事来。”又如《醒世恒言》第三十五回，写徐家的老仆人阿
寄为主家出去做生意，主妇颜氏见他回来连忙打听赔赚情况，“那阿寄叉手不离方寸，不慌不忙的说道：“一来感激天地保佑，二来托赖三娘(您)的洪福…赚得五六倍利息。行其他礼节，有时也加上叉手的动作。如《水浒传》中的高俅，在端府看踢球时以--一个摇亮的动作接回了打在他身边的球，令端王惊喜异常。询问他是何人。该书写高俅是“叉手跪拜道：“小的叫做高俅，胡踢得几脚”’。
这是叉手与跪拜礼一起施行。女子行“万福礼”也有加上叉手动作的。《水浒传》第二十回，写潘金莲拿叉竿挑门帘子，不想叉竿失手，正好打在过路的西门庆的头上，那潘金莲情知不指叉手深深地道个万福，说道：‘奴家一时失手，官几体怪。”’
又:1983年江苏江宁县张家山西晋墓出土。高19.6 厘米。青瓷，灰白色胎，黄绿色釉，釉大部已剥落，仅剩少量痕迹，模制，再以贴塑、刻纹作装饰。现藏南京博物院。俑分头、模制，再粘接成形，然后贴塑、刻划眼、耳、口、鼻和发饰服饰。头发向后梳理，挽成扁形弯曲的十字花式髻。髻的上部中空，可能是簪笄的地方。扁平的脸庞，广的额头，有一双圆圆的大眼睛，眼珠鼓起，几乎突出在眼睑之外，流露出惊 恐的神态。在瘪嘴小口上刻划 出长而深的人中，耳垂上缀两枚 圆形珠饰。身穿对襟宽袖衣衫， 衣长曳地。颈下两道刻纹，是在 宽大衣衫之内，还穿着齐颈的中 衣。双手交置胸前，似作恭敬的“叉手礼”。
叉手示敬，是古代汉 族拱手揖礼中的一种姿势。唐 柳宗元诗曰：“入郡腰恒折，逢人 手尽叉。”所以一般认为在唐代 始流行这种见面礼。这件青瓷 俑的叉手姿态，让我们看到西晋 时，行叉手礼的形象。说明在早于唐朝三百多年前的西晋元康年间，已有叉手示敬的礼节。
唐以后的五代、宋还盛行这种礼节。在五代顾闳中《韩熙载夜宴图》上绘有作叉手礼的人物形象。《事林广记》中，有“叉手法”的记载。女俑在行叉手礼时，衣衫的宽袖滑至肘部，将整个小臂裸露在外。腰部束带，挽成蝴蝶结。按人体比例来看，女俑似为跪姿，宽大的衣衫将其身躯笼罩住。宽袖长衫，是魏晋以来流行的服饰。据晋《东宫旧事》载：“太子纳妃，有白縠、白纱、白绢衫，并紫结缨。”晋《修复山林故事》称：“梓宫有练单衫、复衫、白纱衫、白縠衫。”可见衫是当时上下通用的便服
，而且多用白色薄质丝绸制作。这件女俑的服饰虽然简单，但致密的质地，柔的线条，表现出大袖衫的悬垂和飘逸。可见俑的衣衫应是用质薄的丝绸缝制的。
抱拳揖礼起源
抱拳揖礼源于古
代军礼，《汉书·周勃传》：至营，将军亚夫持兵揖曰：“介胄之士不拜，请以军礼见。”天子为动，改容式车。使人称谢：“皇帝敬劳将军。”成礼而去。 抱拳揖礼是因为在行军礼时，右手(持兵)拿着武器，因而，左手抱盖于握着武器的右手背上。
《管子》：管子执枹而揖军士曰：“谁能陷陈破众者，赐之百金。”管仲拿着鼓槐向战士拱手为礼说：“谁能陷阵攻破敌众，赏黄金百斤。”可见管仲是拿着鼓槐向士兵行揖礼的。抱拳揖礼是古代军中主要应用礼节，可拿着东西施礼，抱拳手态简单，舒适自然。是一种常用而相对较轻易的礼仪，在古代军队广为流行，随军队作战而转移因而也传到民间。
抱拳揖礼在民间流行起于周初，盛于明朝。抱拳揖礼在民间流行，主要是春秋至两晋期间，朝庭与官府等官场活动，强调周礼制，周礼仪施礼等级繁锁，礼仪仪容要求复杂，相对难学难记，而唐宋期间，盛行叉手揖礼，抱拳揖礼相对式微，直到明朝，民间习武风气盛行，因而抱拳揖礼也在民间得以推广，明朝开国皇帝朱元章出于民间，长期军旅，因而对抱拳揖礼应用起规范性作用。
姿势和含义
抱拳的标准姿势是：左脚上前一步，右脚跟上；并步的同时，两手环抱胸前，右手握拳，拳面外向左手，拳顶对着左掌中指下端；左手四指伸直，或左手四指并拢自然覆裹右拳上，左手拇指扣右手虎囗，拇指弯曲，两手手心朝胸，向外前平推出。
此礼左掌掩右拳相抱，表示“勇不滋乱”，“武不犯禁”，以此来约束、节制勇武的意思。
道家以左手为敬手:楚人尚左，老子，楚人也，故以左边为大边。抱拳揖礼在道教礼仪中，左手抱右手，寓意为扬善隐恶。盖以左手为善，右手为恶之故。
据道教典籍记载，信奉道教的人见面要行此礼，但要按“子午诀”抱拳，以左手大拇指插入右手虎口内，掐右手子纹(即无名指根部)；右手大拇指屈于左手大拇指下，掐住午纹(即中指上纹)，外呈“太极图”形，内掐“子午诀”。这种抱拳形式多用于打坐时，其寓意为“抱元守一”，这属于道家“门内”的礼节。
按道家的说法，阴阳五行在手指上各有自己的位置，双手于腹前相交，左手大拇指掐右手无名指根结，右手大拇指掐右手中指稍节，左手其余四指抱右手，躬身一礼，行礼时
手与鼻相平，不可高于鼻。然后左手掌心向内，掌背向外画弧，内滑于胸口上，即左手捂心，右手画弧线向下右环绕，同时躬身。后来这种行礼方式流传到了民间。
抱拳揖礼直到现代还被应用，特别是应用到武术方面，现代武术抱
拳揖礼演译出新的函义，学武术要讲武德，施“抱拳礼”是武术界的礼节。左脚上前一步，右脚跟上；并步的同时，两手环抱胸前，右手握拳，拳面向左手，拳顶对着左掌中指下端；左手四指伸直，拇指弯曲，两手手心向外前推。
①左掌表示德、智、体、美“四育”齐备，象征高尚情操。屈指表示不自大，不骄傲，不以“老大”自居。右拳表示勇猛习武。左掌掩右拳相抱，表示“勇不滋乱”，“武不犯禁”，以此来约束、节制勇武的意思。
②左掌右拳拢屈，两臂屈圆，表示五湖四海（泛指五洲四洋），天下武林是一家，谦虚团结，以武会友。
③左掌为文，右拳为武，文武兼学，虚心、渴望求知，恭候师友、前辈指教。
④立掌如月,握拳如日,意为推让。
《揖礼知识普及手册》
“揖礼”属于相见礼，据考证大约起源于周代以前，算起来怎么也有3000年以上的历史了。武王伐纣灭商而建立周朝，武王死后，其子周成王年幼即位，由叔叔周公旦摄政，采取了许多措施来巩固政权，周公建立了周朝的各项典章制度和礼乐制度，确立了以宗法制度为中心的政治体制。揖礼开始大行于天下。
概述
据《周礼》记载，根据双方的地位和关系，作揖有土揖、时揖、天揖、特揖、旅揖、旁三揖之分。土揖是拱手前伸而稍向下；时揖是拱手向前平伸；天揖是拱手前伸而稍上举；特揖是一个一个地作揖；旅揖是按等级分别作揖；旁三揖是对众人一次作揖三下。此外，还有长揖，即拱手高举，自上而下向人行礼。向人作揖虽然恭敬，但有时则又能表示倨傲，《汉书·高帝纪》就有“郦生不拜，长揖”的描述，显示出狂徒郦生对刘邦这位无赖皇帝心里不是很服气。
揖礼的优点
一是卫生。握手可传播某些细菌病毒。握手时双方中如有一方的手沾泥带水，也会给另一方带来不舒服。而中国的作揖，施受双方完全没有身体接触，即便到传染病医院去慰问一大群病人，回家后地无须急匆匆先去卫生间洗手。
二是省时，当代人的交际繁多，假如一个人会见十多位客人，与每位都握一次手，便要握得很耐心。假如十多个人同时会见十多位客人，那更要握上好一阵工夫。既然说时间就是金钱，为何不用作揖这种方式来惜金？一拱手，顷刻之间，以一当十乃至当百，即使有成千上万的客人，也都接受了你的亲切。
三是优美。人在握手时含胸曲背，低头引颈，姿态实在不大好看。如果交际双方的身高差距太大，握手更多见窘态。身高者有折腰之累，身低者有被悬吊之险，难免把某种庄重的外交或某种欢乐的重聚，搞得有点滑稽。作揖则无须有这种担心，完全可以抬首挺胸，立身如柱，气宇轩昂，雄姿英发，高出手高悬臂抱拳一合，充分展示美的体形和美的气度，让周围的人眼睛一亮--壮士也。
四是自主，人们多有这样的体验：握手时，有一方已伸出手来了，另一方没有看见或故意装作没看见，使对方的手停在空中缩也不是，不缩也不是，时间一秒秒过去，尴尬透顶。有时也有另一种情况：刚才没看见的一方突然看见了，赶忙补救，虽然已把对方的手挽救了并已紧紧握住，但怠慢或疏忽已经造成，心中难免留下歉意。这种多发性事故，暴露了握手这一方式的最恼人的缺点--它必须由双方协调配合，同时动作才能完成。即使是训练有素的交际家，已经
经过了长期实践摸索，临场仍需要
聚精会神，才能掌握好自己出手的时候。这种事干多了，没有不累的道理。作揖当然比握手简单多了，完全是自主的，任何人想出手就出手，想什么时候出手就什么时候出手，完全不受对方目光及其眼神的制约，绝不可能被对方冷落得进退两难，遭其他人暗笑。
握手和作为礼仪的拥抱原本都是西方的东西，近代史上随着鸦片输入中国。在中国人纷纷脱下黄袍马褂，穿上西装革履的时候，握手也渐渐为国人所接受。西装代替了长袍，握手代替了作揖，然而并非完全的代替，而只是部分的代替。
作揖没有消亡，它仍然活在民间，活在台湾，活在全世界的华人族群中，而且还活在中国人的潜意识里。如过年过节，典礼庆贺，我们时不时拱手作揖。
周揖礼
盛行于周期至汉朝期间。
周揖礼行礼手态：左右手食指中指无名指尾指四指并拢，左掌抚托右掌背交叉或平叠，掌心朝内，左右拇指相扣，两手合抱，拱手为礼。此礼节文官武将或君臣均可使用，多用于文官。
“揖”是拱手礼，以站立姿态不需跪拜，礼节较拜礼要轻一些。《史记·高祖本记》：“郦生不拜，长揖。”《汉书·周勃传》：天子“至中营，将军亚夫揖曰：‘介胄之士不拜，请以军礼见。’”所以，揖礼用在较轻的场合，或者作为军礼相见。 周揖礼可分为天揖、 时揖、 土揖三种，所谓高揖、长揖是作礼时的高度和时间，而 特揖、旅揖、旁三揖是周礼中，王见诸侯的揖礼，周礼注疏·卷三十一孤卿特揖，大夫以其等旅揖，士旁三揖，王还揖门左，揖门右。特揖，一一揖之。旅，众也。大夫爵同者揖之。公及孤卿大夫始入门右，皆北面东上，王揖之乃就位。群士及故士、大仆之属，发在其位。群士位东面，王西南乡而揖之。三揖者，士有上中下。王揖之，皆逡遁，既，复位。
1、天揖（上揖：揖礼手位于高者，标准揖礼）：正式礼仪场合，如祭礼、冠礼等行此礼，对尊长及同族中人行此礼。 身体肃立，双手抱圆，左手在上，手心向内，俯身推手时，微向上举高齐额，俯身约60度，起身时自然垂手或袖手。
2、 时揖（中揖：揖礼手位于平者，又叫：拱手，推手，抱拳）：同辈日常见面，辞别礼，汉服或便装均可。
身体肃立，双手抱拳，左手在上，手心向下，从胸前向外平推，俯身约30度，起身，同时自然垂手或袖手。
3、 土揖（下揖：揖礼手位于下者，又叫：下手）：用于长辈或上司还礼。 身、 时揖体肃立，双手抱拳，左手在
上，手心向内，俯身约30度，推手稍向下，起身，同时自然垂手或袖手。
4、古代军礼，右手握拳，左手四指并拢自然覆裹右拳上,左手拇指扣右手虎囗，此礼左掌掩右拳相抱，表示“勇不滋乱”，“武不犯禁”，以此来约束、节制勇武的意思。多为将士、江湖人士所用。
“九拜”是我国古代特有的向对方表示崇高敬意的跪拜礼。《周礼·春官·太祝》：“辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜，以享右祭祀。”这是不同等级、不同身份的社会成员，在不同场合所使用的规定礼仪。
古人认为，不跪不叫拜。拜，在古代就是行敬礼的意思。按照周代礼仪的规定，当时对跪拜的动作和对象，作了严格的规范，共有“九拜”。
一、稽首（qǐ shǒu），是指行礼时，施礼者屈膝跪地，左手按右手，拱手于地，头也缓缓至于地。头至地须停留一段时间，手在膝前，头在手后。这是九拜中最隆重的拜礼，常为臣子拜见君王时所用。后来，子拜父，拜天拜神，新婚夫妇拜天地父母，拜祖拜庙，拜师，拜墓等，也都用此大礼。（后来，用于僧人举一手向人们行礼，也称“稽首”。）
二、顿首，就是叩头（注：不是点头），“顿”是稍停的意思。古人席地而座，姿势和跪差不多。行顿首礼时，取跪姿，先拱手，下至于地，然后引头至地，就立即举起，是拜礼中次重者。行礼时，头碰地即起，因其头接触地面时间短暂，故称顿首。行顿首礼时，其他和稽首相同，不同者拜时必须急叩头，其额触地而拜。（“顿首”两字，后来也用于书信中的起头或末尾，也有首尾都用的，表示对人家恭敬。）通常用于下对上及平辈间的敬礼。如官僚间的拜迎、拜送，民间的拜贺、拜望、拜别等。也常用于书信的开头或末尾。如“……丘迟顿首”（《与陈伯之书》）。
三、空首，是两手拱地，引头至手而不着地，是拜礼中较轻者。这三拜是正拜。“《周礼》谓‘头不至于地为空手。’空手者，对于稽首、顿首之头着地而言也。拜本专为空手之称，拜之礼，即空手之礼。周之九拜，之曰空手，唯其他经曰拜手。曰拜，无曰空首者，故知空首即拜手也。” 行空首礼时，双膝着地，两手拱合，俯头到手，与心平而不到地，故称“空首”，又叫“拜手”。
四、振动，是两手相击，振动其身而拜。不仅要跪拜、顿首，拜后还要“踊”，即跳踊，一般都在丧事时，拜者往往捶胸、顿足，跳跃而哭，表示极度悲哀。
五
、吉拜，是先拜而后稽颡，即将额头触地。 “三年之丧，以其丧拜；非三年之丧，以吉拜。”礼有“吉凶之分，吉事
为吉拜，凶事为凶拜，至于奇拜、褒拜，奇者独而无偶，即一拜也。褒字之义，郑大夫云：‘褒读为报，报拜再拜是也。’段玉裁亦云：‘褒者，大也，有所多大之辞也。’大同小异，皆系多拜之意。”
六、凶拜，是先稽颡而后再拜，头触地时表情严肃。
七、奇拜，先屈一膝而拜，又称“雅拜”。
八、褒拜，是行拜礼后为回报他人行礼的再拜，也称“报拜”。
九、肃拜，是拱手礼，并不下跪，俯身拱身行礼。推手为揖，引手为肃。其实也就是揖。这是军礼，军人身披甲胄，不便跪拜，所以用肃拜。其他几种拜礼都是正拜的变通。是九拜中最轻者。〈朱子语类〉云：“两膝跪地，手至地而头不下。”《周礼·春官·大祝》疏：“肃拜者，拜中最轻，唯军中有此肃拜。妇人亦以肃拜为正。”理由在于军士身披贵胄重甲，不便于拜。还记得〈史记〉中记载的周亚夫对文王说的吗？“贵胄之士不拜，请已军礼见”就是不行“空首”礼，而行军礼--就是肃拜了。
叉手揖礼
叉手揖礼是唐、宋、金辽、金、元时期的一种行礼方式，也叫交手礼。宋人《事林广记》载“凡叉手之法，以左手紧把右手拇指，其左手小指则向右手腕，右手四指皆直，以左手大指向上。如以右手掩其胸，收不可太着胸，须令稍去二三寸，方为叉手法也。”
即双手手指交叉在胸部而示敬，这种叉手礼无论男女老幼都可使行。王虚中的《训蒙法》中记载，“小儿六岁入学，先数叉手，以左手紧把高手，其左手小指指向右手腕，右手皆直，其四指以左手大指向上。如以右手掩其胸也”。叉手礼多在站立时使用，尤其是回话时，常加上这种礼节动作。
《水浒传》写梁中书吩咐杨志护送生辰纲，杨志听后，急忙“叉手向前禀道：‘恩相差遣，不敢不依，只不知怎地打点，几时起身?”’又《警世通吾》第八卷《崔持诏生死冤家》，写三镇节度使咸安郡王得到朝廷赏赐的一领团花绣战袍，为了表示感恩，想雕刻一块美玉孝敬皇帝，向手下人询问雕什么好，其中一个叫崔宁的，“当时叉手向前，对着郡王道：‘应该雕个南海观音’。叉手礼不像拱手、作揖那样行完礼手部动作即结束，而是放在胸前继续这一动作，手并不放下，类似后来扪心俯身以示敬的动作，所以又有“叉手不离方寸”之说，方寸即“心”，这里指的是胸部。
还以《水浒传》为例，第二十八回写施恩请
武松帮助他夺回被蒋门神霸占的酒店，武松询问此事的来由，“那施恩叉手不离方寸，才说出这件事来。”又如《醒世恒言》第三十五回，写徐家的老仆人阿
寄为主家出去做生意，主妇颜氏见他回来连忙打听赔赚情况，“那阿寄叉手不离方寸，不慌不忙的说道：“一来感激天地保佑，二来托赖三娘(您)的洪福…赚得五六倍利息。行其他礼节，有时也加上叉手的动作。如《水浒传》中的高俅，在端府看踢球时以--一个摇亮的动作接回了打在他身边的球，令端王惊喜异常。询问他是何人。该书写高俅是“叉手跪拜道：“小的叫做高俅，胡踢得几脚”’。
这是叉手与跪拜礼一起施行。女子行“万福礼”也有加上叉手动作的。《水浒传》第二十回，写潘金莲拿叉竿挑门帘子，不想叉竿失手，正好打在过路的西门庆的头上，那潘金莲情知不指叉手深深地道个万福，说道：‘奴家一时失手，官几体怪。”’
又:1983年江苏江宁县张家山西晋墓出土。高19.6 厘米。青瓷，灰白色胎，黄绿色釉，釉大部已剥落，仅剩少量痕迹，模制，再以贴塑、刻纹作装饰。现藏南京博物院。俑分头、模制，再粘接成形，然后贴塑、刻划眼、耳、口、鼻和发饰服饰。头发向后梳理，挽成扁形弯曲的十字花式髻。髻的上部中空，可能是簪笄的地方。扁平的脸庞，广的额头，有一双圆圆的大眼睛，眼珠鼓起，几乎突出在眼睑之外，流露出惊 恐的神态。在瘪嘴小口上刻划 出长而深的人中，耳垂上缀两枚 圆形珠饰。身穿对襟宽袖衣衫， 衣长曳地。颈下两道刻纹，是在 宽大衣衫之内，还穿着齐颈的中 衣。双手交置胸前，似作恭敬的“叉手礼”。
叉手示敬，是古代汉 族拱手揖礼中的一种姿势。唐 柳宗元诗曰：“入郡腰恒折，逢人 手尽叉。”所以一般认为在唐代 始流行这种见面礼。这件青瓷 俑的叉手姿态，让我们看到西晋 时，行叉手礼的形象。说明在早于唐朝三百多年前的西晋元康年间，已有叉手示敬的礼节。
唐以后的五代、宋还盛行这种礼节。在五代顾闳中《韩熙载夜宴图》上绘有作叉手礼的人物形象。《事林广记》中，有“叉手法”的记载。女俑在行叉手礼时，衣衫的宽袖滑至肘部，将整个小臂裸露在外。腰部束带，挽成蝴蝶结。按人体比例来看，女俑似为跪姿，宽大的衣衫将其身躯笼罩住。宽袖长衫，是魏晋以来流行的服饰。据晋《东宫旧事》载：“太子纳妃，有白縠、白纱、白绢衫，并紫结缨。”晋《修复山林故事》称：“梓宫有练单衫、复衫、白纱衫、白縠衫。”可见衫是当时上下通用的便服
，而且多用白色薄质丝绸制作。这件女俑的服饰虽然简单，但致密的质地，柔的线条，表现出大袖衫的悬垂和飘逸。可见俑的衣衫应是用质薄的丝绸缝制的。
抱拳揖礼起源
抱拳揖礼源于古
代军礼，《汉书·周勃传》：至营，将军亚夫持兵揖曰：“介胄之士不拜，请以军礼见。”天子为动，改容式车。使人称谢：“皇帝敬劳将军。”成礼而去。 抱拳揖礼是因为在行军礼时，右手(持兵)拿着武器，因而，左手抱盖于握着武器的右手背上。
《管子》：管子执枹而揖军士曰：“谁能陷陈破众者，赐之百金。”管仲拿着鼓槐向战士拱手为礼说：“谁能陷阵攻破敌众，赏黄金百斤。”可见管仲是拿着鼓槐向士兵行揖礼的。抱拳揖礼是古代军中主要应用礼节，可拿着东西施礼，抱拳手态简单，舒适自然。是一种常用而相对较轻易的礼仪，在古代军队广为流行，随军队作战而转移因而也传到民间。
抱拳揖礼在民间流行起于周初，盛于明朝。抱拳揖礼在民间流行，主要是春秋至两晋期间，朝庭与官府等官场活动，强调周礼制，周礼仪施礼等级繁锁，礼仪仪容要求复杂，相对难学难记，而唐宋期间，盛行叉手揖礼，抱拳揖礼相对式微，直到明朝，民间习武风气盛行，因而抱拳揖礼也在民间得以推广，明朝开国皇帝朱元章出于民间，长期军旅，因而对抱拳揖礼应用起规范性作用。
姿势和含义
抱拳的标准姿势是：左脚上前一步，右脚跟上；并步的同时，两手环抱胸前，右手握拳，拳面外向左手，拳顶对着左掌中指下端；左手四指伸直，或左手四指并拢自然覆裹右拳上，左手拇指扣右手虎囗，拇指弯曲，两手手心朝胸，向外前平推出。
此礼左掌掩右拳相抱，表示“勇不滋乱”，“武不犯禁”，以此来约束、节制勇武的意思。
道家以左手为敬手:楚人尚左，老子，楚人也，故以左边为大边。抱拳揖礼在道教礼仪中，左手抱右手，寓意为扬善隐恶。盖以左手为善，右手为恶之故。
据道教典籍记载，信奉道教的人见面要行此礼，但要按“子午诀”抱拳，以左手大拇指插入右手虎口内，掐右手子纹(即无名指根部)；右手大拇指屈于左手大拇指下，掐住午纹(即中指上纹)，外呈“太极图”形，内掐“子午诀”。这种抱拳形式多用于打坐时，其寓意为“抱元守一”，这属于道家“门内”的礼节。
按道家的说法，阴阳五行在手指上各有自己的位置，双手于腹前相交，左手大拇指掐右手无名指根结，右手大拇指掐右手中指稍节，左手其余四指抱右手，躬身一礼，行礼时
手与鼻相平，不可高于鼻。然后左手掌心向内，掌背向外画弧，内滑于胸口上，即左手捂心，右手画弧线向下右环绕，同时躬身。后来这种行礼方式流传到了民间。
抱拳揖礼直到现代还被应用，特别是应用到武术方面，现代武术抱
拳揖礼演译出新的函义，学武术要讲武德，施“抱拳礼”是武术界的礼节。左脚上前一步，右脚跟上；并步的同时，两手环抱胸前，右手握拳，拳面向左手，拳顶对着左掌中指下端；左手四指伸直，拇指弯曲，两手手心向外前推。
①左掌表示德、智、体、美“四育”齐备，象征高尚情操。屈指表示不自大，不骄傲，不以“老大”自居。右拳表示勇猛习武。左掌掩右拳相抱，表示“勇不滋乱”，“武不犯禁”，以此来约束、节制勇武的意思。
②左掌右拳拢屈，两臂屈圆，表示五湖四海（泛指五洲四洋），天下武林是一家，谦虚团结，以武会友。
③左掌为文，右拳为武，文武兼学，虚心、渴望求知，恭候师友、前辈指教。
④立掌如月,握拳如日,意为推让。