居住在广东省最东端并与江西、福建交界的潮汕人，至今仍保留着祖国古代中原的民风民俗。其中，潮人岁末“酬神”和年初“游神”，是一项持续时间较长的民间俗文化活动。潮汕有一句俗语：“游神正二月。” 每年的农历十二月初一民间开始“谢神”，就是酬谢神对人间“恩情”的“感恩”。这项活动一直持续到十二月二十四日。腊月二十四这个“年关”至正、二月，潮汕乡村各乡各里先后进行着各种“游神赛会”活动。所谓游神赛会，实际就是潮汕各乡各里的民间狂欢节。腊月下旬至正、二月，各乡村择吉日(或固定时间)游神赛会。所游的神，既有城廊供奉的神，也有本地造出来并供奉在乡里四个门头的神，总之都属儒释道诸神。如“三山国王”、“妈祖”、“关爷”、“注生娘”、“大老爷”、“二老爷”、“三老爷”、“龙尾爷”、“城隍老爷”等。游神是潮汕神文化活动最有特色者，是潮汕地区极为典型的和谐文化活动。
潮汕的游神赛会，有的只有赛会，有的是游神、赛会兼而有之；有的只是祈福活动，有的是度厄、驱邪和祈福、招财兼而有之。揭阳榕城有“城隍老爷出巡”、正月十一至十五日“行彩桥、摸虎狮”、乔林村烟花火龙火凤、山东围游灯笼、榕江迎春花船、提灯跳火堆、庵后游神时巫师上钉床、正月十三日炮台新寨村、石牌村的“做灯酒”，澄海冠山正月十七日至十九日“敬娘妈、关公赛大猪传统盛会”，达濠东湖乡的“赛桌”，潮阳谷饶“祭将军宴”，澄海盐灶农历正月二十一、二十二日“揖老爷”、二月十四日樟林“游火神”、隆都的“碌筒”、店市的“听古请丁”、正月十九日南砂“游灯”、西门港口村的“荡秋千”、二月潮阳县贵屿“彩街路棚”等，都属这一类。
潮汕民间的游神活动，一般分三个阶段进行。第一是请老爷。由乡里主事的长者，穿上盛装(红色唐装)，锣鼓伴导，把老爷的神像从神庙中请出来，巡游经过的各家各户，都摆上神案、供品，鞭炮迎候，老爷神轿经过时，祭拜并燃放鞭炮。第二是把老爷送到“巡宫” “老爷厂”(祠堂)供奉。巡宫中摆着供品、古董、字画，布置盆景或园林小景。“巡宫”对面搭戏台，日夜演戏，供“老爷”和乡民观赏、作乐。经过祭拜后，乡民把供品收起。第三是把老爷重新请上轿，绕乡村各巷路巡游。这次巡游，有“文游”也有“武游”。
“文游”是在“巡宫”举行祭拜仪式后，把老爷请上金膝木雕做成的金碧辉煌的“文轿”，由选定的年轻力壮的青年抬着，前导抬着“XX老爷出巡”、“肃静”、“回避”等匾额，犹如古代官员出巡。有的地方还由年轻力壮的村民挑起缠绕成硕果形状的红彤彤的鞭炮担子，点燃后挑着在老爷轿前疾跑，接着有仪仗乐队伴导，俗称游锣鼓，巡游乡里的大街小巷，再绕乡里边界游行一圈，再回到神庙(巡宫)。
潮人游神的“文游”就是娱神，标旗、花篮、锣鼓、乐队全出动。配合巡游的是一个庞大的仪仗队，除了旌幡宝盖、高灯彩旗外，还有英歌舞队、标旗队、扮士戏、动物舞队、大锣鼓队等。标旗队是主角，英歌舞是前奏先锋，名为驱邪避鬼，营造气氛；扮士戏和动物舞是点缀和助兴；大锣鼓是衬托和呐喊。
标旗队是游神的一大看点。标旗有三款：大标旗、古风旗和中联旗，造型华丽，均为潮绣之精华。大标旗长达二丈、宽八尺，旗面绣缀青龙白虎，气势张扬，由八名壮汉撑举。能选中撑举大标旗的都是当地美男子，装扮一式用长衫，气宇轩昂，步履铿锵；中联标长仅丈余，宽则五尺左右，由几十面联接成一个逶迤的队伍，由妙龄少女侧身斜担，后面则由一中年妇女轻扶标尾。担标旗的少女都是乡里最标致的，身材高挑、身段婀娜、面貌亮丽、神态大方、莲步娉婷，特别是第一标，更是千挑万选。扶标尾的系中年美妇，温婉秀润、性感高雅、华丽大度，款款而行，轻轻招摇，观者都看呆了!古风旗阵又是另一番景象。突出的是人不是旗，由五人组成，为金、木、水、火、土之象。五人皆高大威猛之壮汉，眼戴墨镜、双颊鼻烟浓黑、皂衣斜披、腰系绕眉、足绑脚鞒、鞋装铜珑、一步一顿，叮当作响，边走边抽烟、嚼肉、喝酒。肩扛古风旗是一面漫卷起来的彩旗，上有北斗七星，色分青、黑、白、赤、黄，代表东方甲乙木，西方庚辛金，北方壬癸水，南方丙丁火，中央戊己土，气势雄浑。鼓乐队也很有特色。有的乡村还遴选并训练上百名年轻貌美女子组成笛子队，在司鼓师的指挥下，奏起了潮州音乐，悠扬动听，让神明高高兴兴，神人同乐，欢庆丰收，祈福新年。
“武游”是在祭拜仪式过后，把老爷请上“武轿”，并用红丝绸布将神像固定在神轿上，巡游时，抬轿者要用双手撑起，疾跑狂奔，跑完村子的巷子，又跑出田洋，并巡行村界，再回到神庙。有的乡村游神，既有“文游”也有“武游”，有的只有“文游”没有“武游”，有的只有“武游”没有“文游”。如棉湖游神，48社48班锣仗队，正月十三“请神”，正月十四“文游”，正月十五“武游”，俗称“走安街”。整个棉湖镇人山人海，人流横冲直撞，热闹非凡。
“武游”就是“用神”，凭借神之“神力”，驱逐邪宿，给村民带来福运，为民造福。
潮汕民间游神赛会不仅是潮汕旧时乡村的一种民间娱乐形式，也是一个大型的民间狂欢聚会。有的地方游神活动持续好几天。值得一提的是，虽然游神习俗由来已久，且群众本意在游神祈福，但近来也有一些地方因游神而引发宗族、姓氏冲突的“不和谐音”出现，如何在传承这一民俗的同时，加大引导力度，使其更显文明和谐特色，仍是我们努力的方向。
居住在广东省最东端并与江西、福建交界的潮汕人，至今仍保留着祖国古代中原的民风民俗。其中，潮人岁末“酬神”和年初“游神”，是一项持续时间较长的民间俗文化活动。潮汕有一句俗语：“游神正二月。” 每年的农历十二月初一民间开始“谢神”，就是酬谢神对人间“恩情”的“感恩”。这项活动一直持续到十二月二十四日。腊月二十四这个“年关”至正、二月，潮汕乡村各乡各里先后进行着各种“游神赛会”活动。所谓游神赛会，实际就是潮汕各乡各里的民间狂欢节。腊月下旬至正、二月，各乡村择吉日(或固定时间)游神赛会。所游的神，既有城廊供奉的神，也有本地造出来并供奉在乡里四个门头的神，总之都属儒释道诸神。如“三山国王”、“妈祖”、“关爷”、“注生娘”、“大老爷”、“二老爷”、“三老爷”、“龙尾爷”、“城隍老爷”等。游神是潮汕神文化活动最有特色者，是潮汕地区极为典型的和谐文化活动。
潮汕的游神赛会，有的只有赛会，有的是游神、赛会兼而有之；有的只是祈福活动，有的是度厄、驱邪和祈福、招财兼而有之。揭阳榕城有“城隍老爷出巡”、正月十一至十五日“行彩桥、摸虎狮”、乔林村烟花火龙火凤、山东围游灯笼、榕江迎春花船、提灯跳火堆、庵后游神时巫师上钉床、正月十三日炮台新寨村、石牌村的“做灯酒”，澄海冠山正月十七日至十九日“敬娘妈、关公赛大猪传统盛会”，达濠东湖乡的“赛桌”，潮阳谷饶“祭将军宴”，澄海盐灶农历正月二十一、二十二日“揖老爷”、二月十四日樟林“游火神”、隆都的“碌筒”、店市的“听古请丁”、正月十九日南砂“游灯”、西门港口村的“荡秋千”、二月潮阳县贵屿“彩街路棚”等，都属这一类。
潮汕民间的游神活动，一般分三个阶段进行。第一是请老爷。由乡里主事的长者，穿上盛装(红色唐装)，锣鼓伴导，把老爷的神像从神庙中请出来，巡游经过的各家各户，都摆上神案、供品，鞭炮迎候，老爷神轿经过时，祭拜并燃放鞭炮。第二是把老爷送到“巡宫” “老爷厂”(祠堂)供奉。巡宫中摆着供品、古董、字画，布置盆景或园林小景。“巡宫”对面搭戏台，日夜演戏，供“老爷”和乡民观赏、作乐。经过祭拜后，乡民把供品收起。第三是把老爷重新请上轿，绕乡村各巷路巡游。这次巡游，有“文游”也有“武游”。
“文游”是在“巡宫”举行祭拜仪式后，把老爷请上金膝木雕做成的金碧辉煌的“文轿”，由选定的年轻力壮的青年抬着，前导抬着“XX老爷出巡”、“肃静”、“回避”等匾额，犹如古代官员出巡。有的地方还由年轻力壮的村民挑起缠绕成硕果形状的红彤彤的鞭炮担子，点燃后挑着在老爷轿前疾跑，接着有仪仗乐队伴导，俗称游锣鼓，巡游乡里的大街小巷，再绕乡里边界游行一圈，再回到神庙(巡宫)。
潮人游神的“文游”就是娱神，标旗、花篮、锣鼓、乐队全出动。配合巡游的是一个庞大的仪仗队，除了旌幡宝盖、高灯彩旗外，还有英歌舞队、标旗队、扮士戏、动物舞队、大锣鼓队等。标旗队是主角，英歌舞是前奏先锋，名为驱邪避鬼，营造气氛；扮士戏和动物舞是点缀和助兴；大锣鼓是衬托和呐喊。
标旗队是游神的一大看点。标旗有三款：大标旗、古风旗和中联旗，造型华丽，均为潮绣之精华。大标旗长达二丈、宽八尺，旗面绣缀青龙白虎，气势张扬，由八名壮汉撑举。能选中撑举大标旗的都是当地美男子，装扮一式用长衫，气宇轩昂，步履铿锵；中联标长仅丈余，宽则五尺左右，由几十面联接成一个逶迤的队伍，由妙龄少女侧身斜担，后面则由一中年妇女轻扶标尾。担标旗的少女都是乡里最标致的，身材高挑、身段婀娜、面貌亮丽、神态大方、莲步娉婷，特别是第一标，更是千挑万选。扶标尾的系中年美妇，温婉秀润、性感高雅、华丽大度，款款而行，轻轻招摇，观者都看呆了!古风旗阵又是另一番景象。突出的是人不是旗，由五人组成，为金、木、水、火、土之象。五人皆高大威猛之壮汉，眼戴墨镜、双颊鼻烟浓黑、皂衣斜披、腰系绕眉、足绑脚鞒、鞋装铜珑、一步一顿，叮当作响，边走边抽烟、嚼肉、喝酒。肩扛古风旗是一面漫卷起来的彩旗，上有北斗七星，色分青、黑、白、赤、黄，代表东方甲乙木，西方庚辛金，北方壬癸水，南方丙丁火，中央戊己土，气势雄浑。鼓乐队也很有特色。有的乡村还遴选并训练上百名年轻貌美女子组成笛子队，在司鼓师的指挥下，奏起了潮州音乐，悠扬动听，让神明高高兴兴，神人同乐，欢庆丰收，祈福新年。
“武游”是在祭拜仪式过后，把老爷请上“武轿”，并用红丝绸布将神像固定在神轿上，巡游时，抬轿者要用双手撑起，疾跑狂奔，跑完村子的巷子，又跑出田洋，并巡行村界，再回到神庙。有的乡村游神，既有“文游”也有“武游”，有的只有“文游”没有“武游”，有的只有“武游”没有“文游”。如棉湖游神，48社48班锣仗队，正月十三“请神”，正月十四“文游”，正月十五“武游”，俗称“走安街”。整个棉湖镇人山人海，人流横冲直撞，热闹非凡。
“武游”就是“用神”，凭借神之“神力”，驱逐邪宿，给村民带来福运，为民造福。
潮汕民间游神赛会不仅是潮汕旧时乡村的一种民间娱乐形式，也是一个大型的民间狂欢聚会。有的地方游神活动持续好几天。值得一提的是，虽然游神习俗由来已久，且群众本意在游神祈福，但近来也有一些地方因游神而引发宗族、姓氏冲突的“不和谐音”出现，如何在传承这一民俗的同时，加大引导力度，使其更显文明和谐特色，仍是我们努力的方向。