“对国家贡献最大，于全局胜败有决定作用者，当推衡阳之守”种种原因，整个抗日战争中鲜有以少抗多并歼敌数倍于己的战役。而1944年6-8月的衡阳保卫战正是其中之一。日本动用了发动全面侵华战争以来对一个地区进攻所使用之最多的兵力.衡阳保卫战是中国整个抗战史上作战时间最长、双方伤亡士兵最多、程度最为惨烈的城市争夺战。
1944年，衡阳是豫湘桂大会战的第二阶段，长衡会战的主战场。长衡会战中，国军先后投入16个军，40多个师，约35-38万人；日军先后投入10个师团，约25-28万人，兵力对比在1：1.2到1：1.5之间。具体到衡阳战场，中国守军是国军第10军，下辖第3师、第190师、预备第十师，实际兵力七个团，加上配属的暂编54师1个团，总兵力为8个团，1.7万人。日军先后投入横山勇的11军的四个师团，即68师团、116师团、 58师团、13师团，约九万人，空军有第五航空军全力配合，双方兵力对比为1：5.3由于衡阳地处粤汉、湘桂两条铁路的联结点，又是西南公路网的中心，我的失守就意味着东南与西南的隔断，将使西南大后方受到直接的威胁。
衡阳城守将方先觉，国民党军第十军中将军长，1903年出生于今安徽省宿州市，毕业于黄埔军校第三期，先后任国民党军排长、连长、营副、团副、团长、副师长、师长、代理军长。衡阳之战前任第十军军长。当时，军委会对第十军下达的作战命令是坚守衡阳城10至15天。
日军第一次总攻
6月23日拂晓，日军第68、116师团扑向衡阳，中国抗战史上最悲壮、最惨烈衡阳大战的序幕正式揭开。双方激战至6月27日，日军在付出巨大伤亡后，攻占了衡阳外围阵地，阵地上的中国守军连伙夫在内，无一人逃跑、投降，全部战死。
6 月28日，日军调上了预备队，对衡阳发起了第一次总攻，在飞机、重炮的掩护下，日军如潮水般一波一波发起冲锋，并对中国守军施放了毒气。双方展开激烈的供方拉锯战，经5昼夜几乎连续的搏杀，日军停止了进攻，中国守军挫败了日军的第一次总攻。日军忙于补充兵力、弹药，战况稍缓。
日军第二次总攻
7月11日，得到了野炮四个大队、迫击炮二个大队的增援的日军攻城部队开始了对衡阳的第二次总攻，惨烈的攻防战又开始了。7月13日，中国守军击毙日军 120联队联队长和尔大佐，经过连续9昼夜的血战，日军68、116师团以伤亡8000 人、阵亡联队长1名、大队长6 名、几乎所有的中队长的代价，只攻占了衡阳防线的一线阵地，日军的第二次总攻又遭惨败。中国守军也伤亡4000余人，失守的阵地都打到最后一人。在日军着手准备第三次总攻期间，城内外大小战斗并未停止，军委会在7月12日严令79军、62军火速增援衡阳，20日己打到衡阳郊外，不料日军正好在此时停止对衡阳的总攻，转而全力阻击并反击中国援军，79军、62军被迫后撤。
日军第三次总攻
衡阳久攻不下，惊动了日本天皇和日军大本营，在日本中国派遣军严厉斥责下，横山勇又调派了58师团、13师团二个主力师团，增援68、116师团。这时守城的中国第十军的有生力量已经基本消耗殆尽，轻伤员、马夫、伙夫统统上了火线。日军合四个师团之力对衡阳进行了第三次总攻，最后的血战到来了，第十军伤员已过8000人。部下向军长方先觉提出了突围的建议，方拒绝了，说”我们突围出去了，剩下这 8000伤兵怎么办，你们忍心丢下他们让日本鬼子屠杀，死，我们死在一块，要自杀，我先动手”。衡阳中国守军第十军与下属各部的通讯联络电话线都被日军飞机、重炮炸断，已无法组织有效的抵抗，各部处于各自为战状态，衡阳的陷落己是时间问题了。方先觉向军委会发出了“……来生再见” 的最后一电，然后拔枪自戕，一旁的副官眼明手快，将手枪击落，枪响未击中。这时，第三师师长周庆祥进来报告说：“军长，我已以你名义下令挂白旗了”方先觉对援军迟迟不到，让第十军孤军血战，已心存不满，经反复考虑说”那只有这样了，不是我们对不起国家，是国家对不起我们。不是我们不要国家，是国家不要我们。”命参谋长起草了投降条件：1.保证官兵生命安全；2.收容治疗伤兵，郑重埋葬阵亡官兵；3.第十军保留建制，不出衡阳，就地驻防。
当晚，方先觉与日军68师团长堤三树男正式谈判，日方向第十军的顽强战斗意志表示敬意，并完全同意所有的条件。历时47天的衡阳之战落下了帷幕。
伤亡人数
中国军队：17000余人（其中5000余人阵亡）（中国官方数字：6000余人）
日本军队：19380余人（含瘟疫伤亡总计30000余人）（日军陆军部官方数字：12186人）
衡阳保卫战期间，第十军未得到一兵一卒的增援和粮弹补充，以孤军对抗日军四个师团的围攻，坚持达47天之久，军委会战前的命令只须守住衡阳10天至15天，某种意义上来讲，方先觉己完成了自己的任务，衡阳的陷落，非战之罪。《救国日报》社1944年12月20日发表社论《方先觉不愧张睢阳》：“抗战8年，战死疆场之英雄烈士，至少数10万人；而保卫国士，致死不屈者，亦不在少数；但其对国家贡献之大，于全局胜败有决定作用者，当为衡阳守军。”
但是，方先觉功亏一篑，未竞全功，是悲剧人物，后人称他是“惟欠一死”。以致晚节未保。方先觉将军后来历任国民党第206师师长、第88军军长，但因投降日军一军，始终没有得到过重用，也始终没有机会再与日寇作战，一雪心中的耻辱。1949年方先觉将军随国民党军队逃往台湾，1968年退役，退役后衡阳投降日军一事屡遭抨击， 1983年在台北去世。
国民革命军第10军守城的爱国将士和衡阳人民，同仇敌忾，共赴国难，与10倍于我之敌血战长达48天，声崩雷电，气吞山河，惊天地而泣鬼神。毛泽东挥笔写下了“守衡阳的战士们是英勇的”，蒋介石则书之为“全世界稀有之奇迹”。此役被誉为“东方的斯大林格勒保卫战”。这场屠城之战，衡阳近5万幢房屋只剩下完整的5幢，是中国境内唯一被日军炮火全部炸毁的城市，与德国汉堡同为二战中破坏程度最大的都市。不仅如此，大兵之后，又逢凶年。1945年抗战胜利后至次年，衡阳又遭受到百年未遇的旱灾，中国和联合国官员勘灾所见，咸认“衡阳灾情，世界第一”。以衡阳为中心的湘南地区，饿殍遍野，惨绝人寰，竟密布着战后地球上最密集的200万坐以待毙的饥民群体，其中衡阳市县即达44万之众。
这是那场民族圣战中一个最为伟大的英雄城市，又是在战时被夷为平地、战后濒于灭绝之境的最为悲惨的湖湘文化重镇和千年文明古都。
“对国家贡献最大，于全局胜败有决定作用者，当推衡阳之守”种种原因，整个抗日战争中鲜有以少抗多并歼敌数倍于己的战役。而1944年6-8月的衡阳保卫战正是其中之一。日本动用了发动全面侵华战争以来对一个地区进攻所使用之最多的兵力.衡阳保卫战是中国整个抗战史上作战时间最长、双方伤亡士兵最多、程度最为惨烈的城市争夺战。
1944年，衡阳是豫湘桂大会战的第二阶段，长衡会战的主战场。长衡会战中，国军先后投入16个军，40多个师，约35-38万人；日军先后投入10个师团，约25-28万人，兵力对比在1：1.2到1：1.5之间。具体到衡阳战场，中国守军是国军第10军，下辖第3师、第190师、预备第十师，实际兵力七个团，加上配属的暂编54师1个团，总兵力为8个团，1.7万人。日军先后投入横山勇的11军的四个师团，即68师团、116师团、 58师团、13师团，约九万人，空军有第五航空军全力配合，双方兵力对比为1：5.3由于衡阳地处粤汉、湘桂两条铁路的联结点，又是西南公路网的中心，我的失守就意味着东南与西南的隔断，将使西南大后方受到直接的威胁。
衡阳城守将方先觉，国民党军第十军中将军长，1903年出生于今安徽省宿州市，毕业于黄埔军校第三期，先后任国民党军排长、连长、营副、团副、团长、副师长、师长、代理军长。衡阳之战前任第十军军长。当时，军委会对第十军下达的作战命令是坚守衡阳城10至15天。
日军第一次总攻
6月23日拂晓，日军第68、116师团扑向衡阳，中国抗战史上最悲壮、最惨烈衡阳大战的序幕正式揭开。双方激战至6月27日，日军在付出巨大伤亡后，攻占了衡阳外围阵地，阵地上的中国守军连伙夫在内，无一人逃跑、投降，全部战死。
6 月28日，日军调上了预备队，对衡阳发起了第一次总攻，在飞机、重炮的掩护下，日军如潮水般一波一波发起冲锋，并对中国守军施放了毒气。双方展开激烈的供方拉锯战，经5昼夜几乎连续的搏杀，日军停止了进攻，中国守军挫败了日军的第一次总攻。日军忙于补充兵力、弹药，战况稍缓。
日军第二次总攻
7月11日，得到了野炮四个大队、迫击炮二个大队的增援的日军攻城部队开始了对衡阳的第二次总攻，惨烈的攻防战又开始了。7月13日，中国守军击毙日军 120联队联队长和尔大佐，经过连续9昼夜的血战，日军68、116师团以伤亡8000 人、阵亡联队长1名、大队长6 名、几乎所有的中队长的代价，只攻占了衡阳防线的一线阵地，日军的第二次总攻又遭惨败。中国守军也伤亡4000余人，失守的阵地都打到最后一人。在日军着手准备第三次总攻期间，城内外大小战斗并未停止，军委会在7月12日严令79军、62军火速增援衡阳，20日己打到衡阳郊外，不料日军正好在此时停止对衡阳的总攻，转而全力阻击并反击中国援军，79军、62军被迫后撤。
日军第三次总攻
衡阳久攻不下，惊动了日本天皇和日军大本营，在日本中国派遣军严厉斥责下，横山勇又调派了58师团、13师团二个主力师团，增援68、116师团。这时守城的中国第十军的有生力量已经基本消耗殆尽，轻伤员、马夫、伙夫统统上了火线。日军合四个师团之力对衡阳进行了第三次总攻，最后的血战到来了，第十军伤员已过8000人。部下向军长方先觉提出了突围的建议，方拒绝了，说”我们突围出去了，剩下这 8000伤兵怎么办，你们忍心丢下他们让日本鬼子屠杀，死，我们死在一块，要自杀，我先动手”。衡阳中国守军第十军与下属各部的通讯联络电话线都被日军飞机、重炮炸断，已无法组织有效的抵抗，各部处于各自为战状态，衡阳的陷落己是时间问题了。方先觉向军委会发出了“……来生再见” 的最后一电，然后拔枪自戕，一旁的副官眼明手快，将手枪击落，枪响未击中。这时，第三师师长周庆祥进来报告说：“军长，我已以你名义下令挂白旗了”方先觉对援军迟迟不到，让第十军孤军血战，已心存不满，经反复考虑说”那只有这样了，不是我们对不起国家，是国家对不起我们。不是我们不要国家，是国家不要我们。”命参谋长起草了投降条件：1.保证官兵生命安全；2.收容治疗伤兵，郑重埋葬阵亡官兵；3.第十军保留建制，不出衡阳，就地驻防。
当晚，方先觉与日军68师团长堤三树男正式谈判，日方向第十军的顽强战斗意志表示敬意，并完全同意所有的条件。历时47天的衡阳之战落下了帷幕。
伤亡人数
中国军队：17000余人（其中5000余人阵亡）（中国官方数字：6000余人）
日本军队：19380余人（含瘟疫伤亡总计30000余人）（日军陆军部官方数字：12186人）
衡阳保卫战期间，第十军未得到一兵一卒的增援和粮弹补充，以孤军对抗日军四个师团的围攻，坚持达47天之久，军委会战前的命令只须守住衡阳10天至15天，某种意义上来讲，方先觉己完成了自己的任务，衡阳的陷落，非战之罪。《救国日报》社1944年12月20日发表社论《方先觉不愧张睢阳》：“抗战8年，战死疆场之英雄烈士，至少数10万人；而保卫国士，致死不屈者，亦不在少数；但其对国家贡献之大，于全局胜败有决定作用者，当为衡阳守军。”
但是，方先觉功亏一篑，未竞全功，是悲剧人物，后人称他是“惟欠一死”。以致晚节未保。方先觉将军后来历任国民党第206师师长、第88军军长，但因投降日军一军，始终没有得到过重用，也始终没有机会再与日寇作战，一雪心中的耻辱。1949年方先觉将军随国民党军队逃往台湾，1968年退役，退役后衡阳投降日军一事屡遭抨击， 1983年在台北去世。
国民革命军第10军守城的爱国将士和衡阳人民，同仇敌忾，共赴国难，与10倍于我之敌血战长达48天，声崩雷电，气吞山河，惊天地而泣鬼神。毛泽东挥笔写下了“守衡阳的战士们是英勇的”，蒋介石则书之为“全世界稀有之奇迹”。此役被誉为“东方的斯大林格勒保卫战”。这场屠城之战，衡阳近5万幢房屋只剩下完整的5幢，是中国境内唯一被日军炮火全部炸毁的城市，与德国汉堡同为二战中破坏程度最大的都市。不仅如此，大兵之后，又逢凶年。1945年抗战胜利后至次年，衡阳又遭受到百年未遇的旱灾，中国和联合国官员勘灾所见，咸认“衡阳灾情，世界第一”。以衡阳为中心的湘南地区，饿殍遍野，惨绝人寰，竟密布着战后地球上最密集的200万坐以待毙的饥民群体，其中衡阳市县即达44万之众。
这是那场民族圣战中一个最为伟大的英雄城市，又是在战时被夷为平地、战后濒于灭绝之境的最为悲惨的湖湘文化重镇和千年文明古都。