洪钧（1839—1893），清同治七年（1868）状元。字文卿，号陶士，江苏吴县（今苏州市）人。他幼年时，因家境贫寒，其父曾要他中断学业，学做生意，洪钧痛哭流涕地请求父亲让他继续念书。从此他发愤苦读，终于得到了回报。18岁补县学生； 26岁时参加南京乡试中举；1868年终于取得殿试第一名，高中状元。这一年，洪钧正好30岁，恰恰在而立之年大魁天下。
洪钧高中榜首，援例被授以翰林院修撰身份。在以后的几年中，他主要在学界任职，主管地方教育和科举考试。1870，洪钧提督湖北学政，1874年任满回京。1875年（光绪元年）补行散馆，任顺天乡试同考官。次年任陕西乡试正考官。1877年受命参与修纂《穆宗毅皇帝实录》。1879年任功臣馆篡修，七月任山东乡试正考官，十月升翰林院侍讲。1880年二月转翰林院侍读，提督江西学政，不久升右春坊左庶子，授翰林院侍讲学士。次年转翰林院侍读学士。
在这悠闲自得的学官任上，洪钧开始研究西北边疆史地。元世先祖东征西伐，远至欧西中亚的辉煌业绩，令他对元初开国抱有一种浪漫的怀旧情调，可惜明洪武帝命文臣宋濂所修的《元史》，遗漏讹误之处不胜枚举。洪钩感慨之余，发誓要为《元史》作证补，留给后人一部准确完整的传世之作。
1883年三月，洪钧升詹事府詹事，七月晋内阁学士，兼礼部侍郎。时值中法战争前夕，洪钧对李鸿章的妥协政策颇表不满，与其他清流党人一起，主张抵抗法国的侵略。他条陈“海防机宜甚悉”。推举云贵总督岑毓英指挥中越边界的抗法战事。同年八月。中法战争爆发。法军进攻马尾，洪钧的密友、被派往福建会办海疆军务的清流党人张佩纶失职，岑毓英陆战亦不利，退守国内。洪钩感到清流党势力的衰落，就请假开缺．南归苏州，侍奉老母。次年。洪钧母亲去世，依旧制，守孝三年。
多年的士大夫生活，使洪钧养成了附庸风月的习惯。悠闲的职务，使洪钧有充裕时间去觥筹交错、泛舟江湖．或者去梨园听戏、青楼寻趣。在这等热闹场所中呆惯了的洪钧，如今守制在家，每日里只有读读诗书，研究元史，或者与几位老友聊天打牌，不免觉得闷闷发慌。此间，他遇到了后世熟知的赛金花，当时名叫傅彩云的苏州名妓。年届半百的洪钧对年仅22岁，且美丽出众的傅彩云一见倾心，虽仍处丧期，仍然不顾一切地用千两白银为彩云赎了身，纳为小妾。房花烛之时，彩云撒着娇告诉洪钧，她小时候最爱吃红苋菜加猪油拌的“状元饭”，有人便说她将来必定要嫁个状元的，不承想此话果然应验，莫非是前世注定的姻缘？
1887年，守孝期满的洪钧带着傅彩云回京销假，补授了内阁学士。此时，出使德，俄、奥、荷四国大臣许景澄任期届满，又逢丁忧，请求朝廷派人接任。户部尚书翁龢推荐了既是同乡又同是清流派的洪钧，五月初三，廷旨下，任命洪钧为出使俄、德、奥、荷四国钦差大臣。九月十四日，洪钧携爱妾傅彩云，在一大群随员的陪同下，乘坐法国轮船萨克森号扬帆远航，十一月，抵达柏林。洪钓身为四国出使大臣，往返柏林、圣彼得堡、维也纳等地，参拜德皇、俄皇、奥皇，呈递国书，拜访大臣和各国使节，往来奔波，颇为忙碌。
1888年，洪钧得知朝鲜已派大使到俄国，为了防止俄国利用朝鲜侵略中国，洪钧立即决定暂缓去荷兰，改赴俄国。洪钧密切注视俄朝双方谈判的动向，唯恐朝鲜沦为俄国的势力范周。当他看到俄朝两国签订的条约中没有朝鲜“归俄保护”的明文时，便电告清廷说：“始恐他国有事于韩，现似无虞”，“俄君最守太平，不改现局。”放弃了这方面的警惕。
洪钧在向清廷的报告中还提到：德国正在扩军备战，矛头对准俄国；俄国联合法国对付德国；德国则联合意大利对抗法国，联合奥地利以牵制俄国。他分析说，欧洲各大国之间的战争是不可避免的，俄、德一旦开战，“牵连而及，势必欧洲鼎沸，群起争峰。”中国“此时大可为局外之观，并亟为自强之计，断不可开怨于俄，使其心有分顾”。这些看法虽然有些地方不切合实际，但他主张利用帝国主义之间的矛盾，致力于自强，却并非毫无见地。
洪钧十分注意对俄关系，他强调俄国已在筹筑西伯利亚铁路，计划十年内完工，警告说：“此路若成，则我东顾之忧益亟。”在一份奏报中，洪钧还报告说．俄国许多采矿小组正越过中俄边界，到中国边境城市恰克图一带开采金矿，他建议“我亦设矿挖金，斯彼自无越取。”
除日常公务外，洪钧仍潜心于西北边疆史地的研究，在宴会间也常和喜欢研讨地理的官员切磋论学，各国使臣都知道这位中国公使对蒙古朝旧事有研究。有一天俄国首相派人送来一部古书，说是波斯人拉施特哀丁所著的《集史》。这部著名的蒙古史著作材料翔实，论述精详，是研究元史的宝书，而中国人过去没见过，洪钧得到此书，大喜过望，可惜无人识得波斯文。洪钧央请别人帮他寻找这部书的欧洲文字译本，终于找到了俄人贝勒津的俄译本。除此之外，洪钧广搜博采，还找到了亚美尼亚人多桑的蒙古史著作，以及阿拉伯、俄、英、法、德及土耳其诸国史料。洪钩闭门谢客，开始埋首于《集史》的翻译和《元史》的证补工作。洪钧引用西方材料时非常慎重，先由翻译译出大意，再由洪钧根据自己的研究经验和学识加以辨别，反过来和翻译磋商，对勘原文，然后再写出汉译。遇到分歧或前后不一致的地方，洪钧就向土耳其、德国的使臣请教，习其声音，聆其议论，然后定出准确的意思。翻译完成后再根据新材料来补证《元史》。这项工作繁琐、费神，特别需要细致和耐心，洪钧体弱多病，却常常伏案苦读、废寝忘食，只在疲倦时才一个人到动物园散散步。
逗留欧洲期间，洪钧见到了俄国出版的有关中俄边界的几幅地图，洪钧认为这些地图与喀什噶尔续勘西边界约相符，可以作为参考，于是将其译成中文，以备不虞。1890年，这本收有35份地图的图册标以《中俄交界图》出版，也险些给他带来祸事。
在欧洲3年，洪钧疏于应酬而勤于钻研，终日忙着著述《元史译文证补》。爱妾彩云埋怨洪钧放着许多正经的公务不做，却去钻故纸堆。洪钧充耳不闻，只在少数公使必须出席的外交场合出面，其他事都请下属代劳。埋头治学是一个原因，另一个重要的原因则是洪钧不喜欢和洋人打交道。在他眼里，中国乃世界之尊，要不是坚船利炮打进中国，西洋人本应该到中国去朝贡的，哪里需要他远涉重洋来这里和夷人搞什么外交。他满脑子封建思想，保守而又固执。身在西洋却处处排斥西方事物。他看不惯洋人的礼节，觉得太野蛮，对于彩云抛头露面出席外交场合十分不悦，看到洋人吻彩云的手，和她侃侃而谈，更是十分气恼。他也不肯穿西服，就连袜子磨破了，也不愿换穿洋袜。更有甚者，洪钧还逼下属为傅彩云站班，随员荫昌反对站班，洪钧恼羞成怒，竟然把萌昌开缺回国。
1891年，洪钧任满回国，不久，因出使之功升任兵部左侍郎，指派在总理各国事务衙门供职。洪钧的宦海生涯一直平稳，此时却身不由主地卷入了一场帕米尔争界案。帕米尔位于伊犁以西、科布多之南，是中国西北边疆的一个战略要地，俄英两国都窥视已久。1884年，中俄签订了《续勘喀什噶尔界约》，将帕米尔西北部划人俄境，乌孜别里山口以南一段则为双方的未定国界。1892年夏，沙俄公然违背界约。大规模入侵帕米尔，强占了萨雷阔勒岭以西2万多平方公里的中国领土。总理衙门即找俄国领事交涉，不料俄领事态度强硬，还拿出洪钧所刻的中俄交界图以为佐证。总署哗然。大理寺少卿延茂、右庶子淮良上书弹劾洪钧，认为洪钧的地图中，帕米尔部分有误，才导致了当时“边事日棘”的局面，加上有人借此机会泄私愤，一时间议论沸沸扬扬。洪钧痛苦不堪，自己花重金购得中俄界图，本以为此图比较可靠，才上呈总署，以备他日之用，没想到此图反成俄国侵吞帕米尔的口实，并且成为别有用心之人弹劾自己的说词，真是令人气愤！洪钧以多病之身，多次上书．陈述帕米尔地区的历史与现状，为所译的《中俄界图》辩护。他又以总署的名义致书新疆抚臣：“严饬现驻色勒库尔、布隆库尔各营，慎固边防、毋挑衅。”同时致电驻俄德使臣许景澄和驻英法使臣薛福成，请他们与英俄两国政府交涉，寻求解决帕米尔争端的途径。
弹劾者的矛头焦点在中俄界图，清廷令总署校复。朝廷里，翁同龢、潘祖荫等都给他弥缝，北洋大臣李鸿章也替他说话。最后，总署回复说，此图“本以备考霰，非以为左证，且非专为中俄交涉而设，安得归咎于此图？”西太后最终也发了话，说洪钧勤恳诚笃云云，弹劾的事也就不了了之。
事情虽已剖白，但洪鈞经过这场争界案的打击，再也受不住官場倾轧、时论抨击，终于一病不起。临终前，洪钧叫家人请来好友陆润庠和沈曾植，在病榻前把《元史译文证补》的手稿郑重托付给他们。这部著作凝结了他毕生的心血，尚有数卷未完成，他恳请陆、沈二位能替他续完全书，刊刻行世。1897年陆润庠将《元史译文证补》刊行，共30卷。
1893年，洪钧病逝，享年55岁。傅彩云伴送洪钧灵柩返回苏州，后出走洪家，在北京、天津、上海等地重操旧业，改名赛金花，成为红极一时的名妓。八国联军入侵北京时，赛金花又被附会上种种传说，长诗《彩云曲》以及小说《孽海花》等都取材于赛金花的早年生括。傅彩云当年一个无名女子，嫁了状元，又出了国，生前死后都大出风头。而洪钧这位状元，生前没有多少为人称道的事迹，死后不久也就逐渐为人们遗忘，只是因为赛金花才为后人所知。
洪钧（1839—1893），清同治七年（1868）状元。字文卿，号陶士，江苏吴县（今苏州市）人。他幼年时，因家境贫寒，其父曾要他中断学业，学做生意，洪钧痛哭流涕地请求父亲让他继续念书。从此他发愤苦读，终于得到了回报。18岁补县学生； 26岁时参加南京乡试中举；1868年终于取得殿试第一名，高中状元。这一年，洪钧正好30岁，恰恰在而立之年大魁天下。
洪钧高中榜首，援例被授以翰林院修撰身份。在以后的几年中，他主要在学界任职，主管地方教育和科举考试。1870，洪钧提督湖北学政，1874年任满回京。1875年（光绪元年）补行散馆，任顺天乡试同考官。次年任陕西乡试正考官。1877年受命参与修纂《穆宗毅皇帝实录》。1879年任功臣馆篡修，七月任山东乡试正考官，十月升翰林院侍讲。1880年二月转翰林院侍读，提督江西学政，不久升右春坊左庶子，授翰林院侍讲学士。次年转翰林院侍读学士。
在这悠闲自得的学官任上，洪钧开始研究西北边疆史地。元世先祖东征西伐，远至欧西中亚的辉煌业绩，令他对元初开国抱有一种浪漫的怀旧情调，可惜明洪武帝命文臣宋濂所修的《元史》，遗漏讹误之处不胜枚举。洪钩感慨之余，发誓要为《元史》作证补，留给后人一部准确完整的传世之作。
1883年三月，洪钧升詹事府詹事，七月晋内阁学士，兼礼部侍郎。时值中法战争前夕，洪钧对李鸿章的妥协政策颇表不满，与其他清流党人一起，主张抵抗法国的侵略。他条陈“海防机宜甚悉”。推举云贵总督岑毓英指挥中越边界的抗法战事。同年八月。中法战争爆发。法军进攻马尾，洪钧的密友、被派往福建会办海疆军务的清流党人张佩纶失职，岑毓英陆战亦不利，退守国内。洪钩感到清流党势力的衰落，就请假开缺．南归苏州，侍奉老母。次年。洪钧母亲去世，依旧制，守孝三年。
多年的士大夫生活，使洪钧养成了附庸风月的习惯。悠闲的职务，使洪钧有充裕时间去觥筹交错、泛舟江湖．或者去梨园听戏、青楼寻趣。在这等热闹场所中呆惯了的洪钧，如今守制在家，每日里只有读读诗书，研究元史，或者与几位老友聊天打牌，不免觉得闷闷发慌。此间，他遇到了后世熟知的赛金花，当时名叫傅彩云的苏州名妓。年届半百的洪钧对年仅22岁，且美丽出众的傅彩云一见倾心，虽仍处丧期，仍然不顾一切地用千两白银为彩云赎了身，纳为小妾。房花烛之时，彩云撒着娇告诉洪钧，她小时候最爱吃红苋菜加猪油拌的“状元饭”，有人便说她将来必定要嫁个状元的，不承想此话果然应验，莫非是前世注定的姻缘？
1887年，守孝期满的洪钧带着傅彩云回京销假，补授了内阁学士。此时，出使德，俄、奥、荷四国大臣许景澄任期届满，又逢丁忧，请求朝廷派人接任。户部尚书翁龢推荐了既是同乡又同是清流派的洪钧，五月初三，廷旨下，任命洪钧为出使俄、德、奥、荷四国钦差大臣。九月十四日，洪钧携爱妾傅彩云，在一大群随员的陪同下，乘坐法国轮船萨克森号扬帆远航，十一月，抵达柏林。洪钓身为四国出使大臣，往返柏林、圣彼得堡、维也纳等地，参拜德皇、俄皇、奥皇，呈递国书，拜访大臣和各国使节，往来奔波，颇为忙碌。
1888年，洪钧得知朝鲜已派大使到俄国，为了防止俄国利用朝鲜侵略中国，洪钧立即决定暂缓去荷兰，改赴俄国。洪钧密切注视俄朝双方谈判的动向，唯恐朝鲜沦为俄国的势力范周。当他看到俄朝两国签订的条约中没有朝鲜“归俄保护”的明文时，便电告清廷说：“始恐他国有事于韩，现似无虞”，“俄君最守太平，不改现局。”放弃了这方面的警惕。
洪钧在向清廷的报告中还提到：德国正在扩军备战，矛头对准俄国；俄国联合法国对付德国；德国则联合意大利对抗法国，联合奥地利以牵制俄国。他分析说，欧洲各大国之间的战争是不可避免的，俄、德一旦开战，“牵连而及，势必欧洲鼎沸，群起争峰。”中国“此时大可为局外之观，并亟为自强之计，断不可开怨于俄，使其心有分顾”。这些看法虽然有些地方不切合实际，但他主张利用帝国主义之间的矛盾，致力于自强，却并非毫无见地。
洪钧十分注意对俄关系，他强调俄国已在筹筑西伯利亚铁路，计划十年内完工，警告说：“此路若成，则我东顾之忧益亟。”在一份奏报中，洪钧还报告说．俄国许多采矿小组正越过中俄边界，到中国边境城市恰克图一带开采金矿，他建议“我亦设矿挖金，斯彼自无越取。”
除日常公务外，洪钧仍潜心于西北边疆史地的研究，在宴会间也常和喜欢研讨地理的官员切磋论学，各国使臣都知道这位中国公使对蒙古朝旧事有研究。有一天俄国首相派人送来一部古书，说是波斯人拉施特哀丁所著的《集史》。这部著名的蒙古史著作材料翔实，论述精详，是研究元史的宝书，而中国人过去没见过，洪钧得到此书，大喜过望，可惜无人识得波斯文。洪钧央请别人帮他寻找这部书的欧洲文字译本，终于找到了俄人贝勒津的俄译本。除此之外，洪钧广搜博采，还找到了亚美尼亚人多桑的蒙古史著作，以及阿拉伯、俄、英、法、德及土耳其诸国史料。洪钩闭门谢客，开始埋首于《集史》的翻译和《元史》的证补工作。洪钧引用西方材料时非常慎重，先由翻译译出大意，再由洪钧根据自己的研究经验和学识加以辨别，反过来和翻译磋商，对勘原文，然后再写出汉译。遇到分歧或前后不一致的地方，洪钧就向土耳其、德国的使臣请教，习其声音，聆其议论，然后定出准确的意思。翻译完成后再根据新材料来补证《元史》。这项工作繁琐、费神，特别需要细致和耐心，洪钧体弱多病，却常常伏案苦读、废寝忘食，只在疲倦时才一个人到动物园散散步。
逗留欧洲期间，洪钧见到了俄国出版的有关中俄边界的几幅地图，洪钧认为这些地图与喀什噶尔续勘西边界约相符，可以作为参考，于是将其译成中文，以备不虞。1890年，这本收有35份地图的图册标以《中俄交界图》出版，也险些给他带来祸事。
在欧洲3年，洪钧疏于应酬而勤于钻研，终日忙着著述《元史译文证补》。爱妾彩云埋怨洪钧放着许多正经的公务不做，却去钻故纸堆。洪钧充耳不闻，只在少数公使必须出席的外交场合出面，其他事都请下属代劳。埋头治学是一个原因，另一个重要的原因则是洪钧不喜欢和洋人打交道。在他眼里，中国乃世界之尊，要不是坚船利炮打进中国，西洋人本应该到中国去朝贡的，哪里需要他远涉重洋来这里和夷人搞什么外交。他满脑子封建思想，保守而又固执。身在西洋却处处排斥西方事物。他看不惯洋人的礼节，觉得太野蛮，对于彩云抛头露面出席外交场合十分不悦，看到洋人吻彩云的手，和她侃侃而谈，更是十分气恼。他也不肯穿西服，就连袜子磨破了，也不愿换穿洋袜。更有甚者，洪钧还逼下属为傅彩云站班，随员荫昌反对站班，洪钧恼羞成怒，竟然把萌昌开缺回国。
1891年，洪钧任满回国，不久，因出使之功升任兵部左侍郎，指派在总理各国事务衙门供职。洪钧的宦海生涯一直平稳，此时却身不由主地卷入了一场帕米尔争界案。帕米尔位于伊犁以西、科布多之南，是中国西北边疆的一个战略要地，俄英两国都窥视已久。1884年，中俄签订了《续勘喀什噶尔界约》，将帕米尔西北部划人俄境，乌孜别里山口以南一段则为双方的未定国界。1892年夏，沙俄公然违背界约。大规模入侵帕米尔，强占了萨雷阔勒岭以西2万多平方公里的中国领土。总理衙门即找俄国领事交涉，不料俄领事态度强硬，还拿出洪钧所刻的中俄交界图以为佐证。总署哗然。大理寺少卿延茂、右庶子淮良上书弹劾洪钧，认为洪钧的地图中，帕米尔部分有误，才导致了当时“边事日棘”的局面，加上有人借此机会泄私愤，一时间议论沸沸扬扬。洪钧痛苦不堪，自己花重金购得中俄界图，本以为此图比较可靠，才上呈总署，以备他日之用，没想到此图反成俄国侵吞帕米尔的口实，并且成为别有用心之人弹劾自己的说词，真是令人气愤！洪钧以多病之身，多次上书．陈述帕米尔地区的历史与现状，为所译的《中俄界图》辩护。他又以总署的名义致书新疆抚臣：“严饬现驻色勒库尔、布隆库尔各营，慎固边防、毋挑衅。”同时致电驻俄德使臣许景澄和驻英法使臣薛福成，请他们与英俄两国政府交涉，寻求解决帕米尔争端的途径。
弹劾者的矛头焦点在中俄界图，清廷令总署校复。朝廷里，翁同龢、潘祖荫等都给他弥缝，北洋大臣李鸿章也替他说话。最后，总署回复说，此图“本以备考霰，非以为左证，且非专为中俄交涉而设，安得归咎于此图？”西太后最终也发了话，说洪钧勤恳诚笃云云，弹劾的事也就不了了之。
事情虽已剖白，但洪鈞经过这场争界案的打击，再也受不住官場倾轧、时论抨击，终于一病不起。临终前，洪钧叫家人请来好友陆润庠和沈曾植，在病榻前把《元史译文证补》的手稿郑重托付给他们。这部著作凝结了他毕生的心血，尚有数卷未完成，他恳请陆、沈二位能替他续完全书，刊刻行世。1897年陆润庠将《元史译文证补》刊行，共30卷。
1893年，洪钧病逝，享年55岁。傅彩云伴送洪钧灵柩返回苏州，后出走洪家，在北京、天津、上海等地重操旧业，改名赛金花，成为红极一时的名妓。八国联军入侵北京时，赛金花又被附会上种种传说，长诗《彩云曲》以及小说《孽海花》等都取材于赛金花的早年生括。傅彩云当年一个无名女子，嫁了状元，又出了国，生前死后都大出风头。而洪钧这位状元，生前没有多少为人称道的事迹，死后不久也就逐渐为人们遗忘，只是因为赛金花才为后人所知。