华裔美国文学新作《中国女孩在美国》于2010年5月出版,很快荣登《纽约时报》及多家媒体的畅销书排行榜。小说讲述女主人公、香港女孩阿金在全然陌生的土地上,凭借超强的意志力,逐渐克服语言、经济、种族等重重困难,最后终于获得成功,改变命运。
小说作者珍・郭选择无数生动感人的细节再现阿金的命运,阿金的成功是一系列选择的结果,面对血汗工厂与哈佛、爱情与亲情的艰难抉择,阿金义无反顾地选择了后者,成功的同时也留下了难以弥合的感情创伤。
尽管珍・郭一再强调《中国女孩在美国》是“小说,不是回忆录”,但也直言阿金的故事中有自己和哥哥的影子,且小说中描述的世界是真实的。珍出生于香港,在7个兄弟姐妹中排行老小。5岁那年,珍随全家移民纽约布鲁克林。经济原本富裕的郭家为移民花光了所有的积蓄,到纽约后不得不在血汗工厂拼命打工,租住的廉价公寓里没有暖气,隆冬时节,只能靠打开炉门取暖;昆虫和老鼠在公寓里肆虐,多年后提起它们,珍还心有余悸。从小在血汗工厂帮工的珍・郭凭着自己的聪颖与勤奋,在哈佛大学获得学士学位,在哥伦比亚大学获得小说艺术硕士学位,后在荷兰莱顿大学教授英文,从事英-荷语翻译,目前全职写作。《中国女孩在美国》是珍・郭的长篇小说处女作,之前她曾发表过多个短篇小说。
知识改变命运。珍・郭的生活轨迹,在《中国女孩在美国》中的阿金身上,幻化为从血汗工厂到耶鲁,从哈佛医学院再到受人尊敬的儿童心脏外科医生。而改变她们命运的,恰恰都是知识。
香港女孩阿金从小就是读书天才。11岁时,阿金随母亲移民纽约,投靠姨妈,住进一幢破旧公寓。为偿还因移民欠下姨妈的大笔费用和利息,幼小的阿金除了上课,就是在姨妈的工厂里帮妈妈拼命做工。母亲的移民选择使阿金失去了原来那个得心应手的世界,一下变为布鲁克林班里的最差生,阿金的自信心消失殆尽,接连逃学5天。逃学的阿金偷偷躲在寒冷的公寓里,一边驱赶蟑螂和老鼠,一边与良心搏斗。想起妈妈,阿金觉得愧疚不安。她明白自己惟一的希望就是读书,只有进入好大学,才能改变母亲与自己做苦工的厄运。
选择重新回到课堂的阿金逐渐克服语言难关,幸运地进入著名的私立中学读书。6年时间里,阿金继续过着学校、工厂、公寓三点一线的生活。但凭借顽强的意志力,阿金最终被耶鲁大学录取,之后又进入哈佛医学院学习,最后成长为一名优秀的外科医生。
阿金选择读书来改变命运,其主要动力源自她对母亲的爱。为了把母亲从血汗工厂解救出来,给母亲提供一个良好的生活环境,阿金不惜放弃自己对马特的爱情,但却偷偷生下了他们爱情的结晶杰森。12年来,阿金母女悄悄地抚养着杰森,然而尽管阿金为儿子提供了良好的生活环境,却无法让他得到父爱,对儿子的愧疚始终伴随着她。12年后,马特仍然是阿金惟一的爱,可不幸的是他早已成为别人的丈夫。
如今的阿金在中国城附近一家医院就职,与母亲和儿子一起住着大房子,俨然过着美国中产阶级生活。然而这一切都无法弥补她感情方面的缺憾。对12年前的选择,她后悔莫及,终于与马特见面后,她试图把所有真相都告诉马特,但得知马特即将有第二个孩子,阿金沉默了,她只能默默为马特祝福。小说末尾,贝利尼的歌剧《诺尔玛》唱出了阿金的心声:“祝你生活幸福,永远/在你所爱的人身边。”小说试图告诉人们,为实现梦想就必须做出牺牲,每一种选择都意味着失去其他的一些东西。阿金为亲情不得不放弃爱情,但亲情却弥补不了阿金对爱情的渴望与希冀。这“令人心碎的爱”打动人心,使读者与阿金一样进退维谷,感慨万千。
《中国女孩在美国》之所以打动人心,除了主人公阿金令人纠结的命运,还有一个重要原因是作品中精心设置的诸多细节。细节是小说的生命。《中国女孩在美国》中的细节表现在人物、事件、环境、语言、结构等各个方面,对刻画人物与烘托主题起着至关重要的作用。
在环境描写上,小说极力渲染主人公阿金所生存的两个世界之间的悬殊。在人物刻画上,小说利用许多细节,着意强调阿金的责任意识。为了让辛苦一天的母亲能睡个好觉,与母亲一样惧怕蟑螂与老鼠的阿金借口晚上起夜方便,主动与妈妈交换位置,睡在老鼠活跃的床垫外侧。另外,小说用一个小小的细节展示血汗工厂对阿金的影响。阿金和母亲在制衣厂负责最后一道工序,完成一件裙子可以得到1.5美分。因此无论任何东西,包括友谊,阿金都会不由自主地用完成裙子的数量来衡量。小说中频繁出现的某某东西多少条裙子之类的细节使人觉得滑稽又心酸,但阿金的性格特点呼之欲出,为摆脱贫穷而读书的选择也就有了依据。
另外,作者为小说精心设置了一个圆形结构,前后照应,读者终于为阿金如释重负、掩卷回想时,阿金与无数个阿金式的奋斗与爱的故事仿佛又扑面而来,循环往复。小说序言中,阿金看见马特走进一家婚纱店,十几年的移民生活一股脑地涌现在眼前,这构成小说正文部分的前13章。第14章重新回到序言中的“现在”。故事的圆形结构使人觉得阿金的故事并非个案,无数移民与阿金一样,在梦想与责任、个人与家庭之间的夹缝中生存,前赴后
华裔美国文学新作《中国女孩在美国》于2010年5月出版,很快荣登《纽约时报》及多家媒体的畅销书排行榜。小说讲述女主人公、香港女孩阿金在全然陌生的土地上,凭借超强的意志力,逐渐克服语言、经济、种族等重重困难,最后终于获得成功,改变命运。
小说作者珍・郭选择无数生动感人的细节再现阿金的命运,阿金的成功是一系列选择的结果,面对血汗工厂与哈佛、爱情与亲情的艰难抉择,阿金义无反顾地选择了后者,成功的同时也留下了难以弥合的感情创伤。
尽管珍・郭一再强调《中国女孩在美国》是“小说,不是回忆录”,但也直言阿金的故事中有自己和哥哥的影子,且小说中描述的世界是真实的。珍出生于香港,在7个兄弟姐妹中排行老小。5岁那年,珍随全家移民纽约布鲁克林。经济原本富裕的郭家为移民花光了所有的积蓄,到纽约后不得不在血汗工厂拼命打工,租住的廉价公寓里没有暖气,隆冬时节,只能靠打开炉门取暖;昆虫和老鼠在公寓里肆虐,多年后提起它们,珍还心有余悸。从小在血汗工厂帮工的珍・郭凭着自己的聪颖与勤奋,在哈佛大学获得学士学位,在哥伦比亚大学获得小说艺术硕士学位,后在荷兰莱顿大学教授英文,从事英-荷语翻译,目前全职写作。《中国女孩在美国》是珍・郭的长篇小说处女作,之前她曾发表过多个短篇小说。
知识改变命运。珍・郭的生活轨迹,在《中国女孩在美国》中的阿金身上,幻化为从血汗工厂到耶鲁,从哈佛医学院再到受人尊敬的儿童心脏外科医生。而改变她们命运的,恰恰都是知识。
香港女孩阿金从小就是读书天才。11岁时,阿金随母亲移民纽约,投靠姨妈,住进一幢破旧公寓。为偿还因移民欠下姨妈的大笔费用和利息,幼小的阿金除了上课,就是在姨妈的工厂里帮妈妈拼命做工。母亲的移民选择使阿金失去了原来那个得心应手的世界,一下变为布鲁克林班里的最差生,阿金的自信心消失殆尽,接连逃学5天。逃学的阿金偷偷躲在寒冷的公寓里,一边驱赶蟑螂和老鼠,一边与良心搏斗。想起妈妈,阿金觉得愧疚不安。她明白自己惟一的希望就是读书,只有进入好大学,才能改变母亲与自己做苦工的厄运。
选择重新回到课堂的阿金逐渐克服语言难关,幸运地进入著名的私立中学读书。6年时间里,阿金继续过着学校、工厂、公寓三点一线的生活。但凭借顽强的意志力,阿金最终被耶鲁大学录取,之后又进入哈佛医学院学习,最后成长为一名优秀的外科医生。
阿金选择读书来改变命运,其主要动力源自她对母亲的爱。为了把母亲从血汗工厂解救出来,给母亲提供一个良好的生活环境,阿金不惜放弃自己对马特的爱情,但却偷偷生下了他们爱情的结晶杰森。12年来,阿金母女悄悄地抚养着杰森,然而尽管阿金为儿子提供了良好的生活环境,却无法让他得到父爱,对儿子的愧疚始终伴随着她。12年后,马特仍然是阿金惟一的爱,可不幸的是他早已成为别人的丈夫。
如今的阿金在中国城附近一家医院就职,与母亲和儿子一起住着大房子,俨然过着美国中产阶级生活。然而这一切都无法弥补她感情方面的缺憾。对12年前的选择,她后悔莫及,终于与马特见面后,她试图把所有真相都告诉马特,但得知马特即将有第二个孩子,阿金沉默了,她只能默默为马特祝福。小说末尾,贝利尼的歌剧《诺尔玛》唱出了阿金的心声:“祝你生活幸福,永远/在你所爱的人身边。”小说试图告诉人们,为实现梦想就必须做出牺牲,每一种选择都意味着失去其他的一些东西。阿金为亲情不得不放弃爱情,但亲情却弥补不了阿金对爱情的渴望与希冀。这“令人心碎的爱”打动人心,使读者与阿金一样进退维谷,感慨万千。
《中国女孩在美国》之所以打动人心,除了主人公阿金令人纠结的命运,还有一个重要原因是作品中精心设置的诸多细节。细节是小说的生命。《中国女孩在美国》中的细节表现在人物、事件、环境、语言、结构等各个方面,对刻画人物与烘托主题起着至关重要的作用。
在环境描写上,小说极力渲染主人公阿金所生存的两个世界之间的悬殊。在人物刻画上,小说利用许多细节,着意强调阿金的责任意识。为了让辛苦一天的母亲能睡个好觉,与母亲一样惧怕蟑螂与老鼠的阿金借口晚上起夜方便,主动与妈妈交换位置,睡在老鼠活跃的床垫外侧。另外,小说用一个小小的细节展示血汗工厂对阿金的影响。阿金和母亲在制衣厂负责最后一道工序,完成一件裙子可以得到1.5美分。因此无论任何东西,包括友谊,阿金都会不由自主地用完成裙子的数量来衡量。小说中频繁出现的某某东西多少条裙子之类的细节使人觉得滑稽又心酸,但阿金的性格特点呼之欲出,为摆脱贫穷而读书的选择也就有了依据。
另外,作者为小说精心设置了一个圆形结构,前后照应,读者终于为阿金如释重负、掩卷回想时,阿金与无数个阿金式的奋斗与爱的故事仿佛又扑面而来,循环往复。小说序言中,阿金看见马特走进一家婚纱店,十几年的移民生活一股脑地涌现在眼前,这构成小说正文部分的前13章。第14章重新回到序言中的“现在”。故事的圆形结构使人觉得阿金的故事并非个案,无数移民与阿金一样,在梦想与责任、个人与家庭之间的夹缝中生存,前赴后