让我们把视线拉回到几个世纪之前。英国历史学家小约翰·威尔斯在《1688年的全球史》中写道：
——1688年1月3日，在吕宋岛的马尼拉，河北岸的信奉基督教的华人居住区，晨钟都相继敲响。来自中国沿海港口的平底帆船，现在已经开始抵达这里。
——在1688年的世界上，正是这些帆船构成了把各地区联系起来的纽带。西班牙的大型帆船(galleon)便是其中的佼佼者。
——从经济上看，马尼拉是17世纪下述两大重要经济活动的交汇点：一个是西属美洲银矿出产的白银大量流入，另一个是华人们的门类齐全的制造业的商业企业。无论是哪一年，都会有一两艘西班牙大帆船，从阿卡普尔科穿越太平洋，把“新世界”出产的白银运到马尼拉，以购买中国丝绸、中国和印度的棉织品，以及“新世界”需求量甚大的其他精美消费品。
于是，“马尼拉大帆船”的故事，浮出了水面。
“马尼拉大帆船”，是“The Manila Galleon”的直译，它是16世纪下半叶至19世纪初的250年间，航行于菲律宾的马尼拉与墨西哥的阿卡普尔科之间的货运船只，是一种木制帆船，一般载重量在几百吨到一二千吨左右。
由于马尼拉大帆船的货物主要来源于中国，以风靡全球的中国生丝与丝绸为主，因此墨西哥人直接把马尼拉大帆船叫做“中国船”(China Ship)。这是名副其实的。因为马尼拉大帆船装运的货色，大多是中国东南沿海的平底帆船运来的。例如，1685年有17艘来自中国的平底帆船到达马尼拉，1686年有27艘，1687年有15艘。这些平底帆船运来的货色，装上马尼拉大帆船，横渡太平洋，抵达墨西哥的阿卡普尔科港，销往美洲各地。
西班牙在征服了美洲殖民地之后，又在亚洲的菲律宾建立起殖民地，把他们梦寐以求的中国的丝绸等商品，从马尼拉运往阿卡普尔科，开辟了一条“太平洋丝绸之路”，谱写了绵延两个半世纪的中国与美洲贸易的辉煌篇章。
一位名叫W.L.Schurz的美国学者1939年出版的题为《马尼拉大帆船》的著作这样写道：“中国往往是大帆船贸易货物的主要来源。就新西班牙(墨西哥及其附近的广大地区)的人民来说，大帆船就是中国船，马尼拉就是中国与墨西哥之间的转运站，作为大帆船贸易的最重要商品的中国丝货，都以它为集散地而横渡太平洋。在墨西哥的西班牙人，当无拘无束的谈及菲律宾的时候，有如谈及中华帝国的一个省那样。就马尼拉方面来说，每年航经中国沿海的商船，就是它的繁荣基础。”
大约在1530年以前，西班牙美洲殖民地已有丝织业。自从马尼拉大帆船运来了质量精美、价格低廉的中国生丝和绸缎，当地的丝织业就此趋于衰落。1600年，西班牙当局对当地的养蚕户加以限制，断绝了本地蚕丝的供应，由源源不断输入的中国生丝为墨西哥工厂提供原料。1637年，墨西哥一处一家以中国生丝为原料的丝织厂的工人达到14000人，中国生丝销售数量之大由此可见一斑。
让我们把视线拉回到几个世纪之前。英国历史学家小约翰·威尔斯在《1688年的全球史》中写道：
——1688年1月3日，在吕宋岛的马尼拉，河北岸的信奉基督教的华人居住区，晨钟都相继敲响。来自中国沿海港口的平底帆船，现在已经开始抵达这里。
——在1688年的世界上，正是这些帆船构成了把各地区联系起来的纽带。西班牙的大型帆船(galleon)便是其中的佼佼者。
——从经济上看，马尼拉是17世纪下述两大重要经济活动的交汇点：一个是西属美洲银矿出产的白银大量流入，另一个是华人们的门类齐全的制造业的商业企业。无论是哪一年，都会有一两艘西班牙大帆船，从阿卡普尔科穿越太平洋，把“新世界”出产的白银运到马尼拉，以购买中国丝绸、中国和印度的棉织品，以及“新世界”需求量甚大的其他精美消费品。
于是，“马尼拉大帆船”的故事，浮出了水面。
“马尼拉大帆船”，是“The Manila Galleon”的直译，它是16世纪下半叶至19世纪初的250年间，航行于菲律宾的马尼拉与墨西哥的阿卡普尔科之间的货运船只，是一种木制帆船，一般载重量在几百吨到一二千吨左右。
由于马尼拉大帆船的货物主要来源于中国，以风靡全球的中国生丝与丝绸为主，因此墨西哥人直接把马尼拉大帆船叫做“中国船”(China Ship)。这是名副其实的。因为马尼拉大帆船装运的货色，大多是中国东南沿海的平底帆船运来的。例如，1685年有17艘来自中国的平底帆船到达马尼拉，1686年有27艘，1687年有15艘。这些平底帆船运来的货色，装上马尼拉大帆船，横渡太平洋，抵达墨西哥的阿卡普尔科港，销往美洲各地。
西班牙在征服了美洲殖民地之后，又在亚洲的菲律宾建立起殖民地，把他们梦寐以求的中国的丝绸等商品，从马尼拉运往阿卡普尔科，开辟了一条“太平洋丝绸之路”，谱写了绵延两个半世纪的中国与美洲贸易的辉煌篇章。
一位名叫W.L.Schurz的美国学者1939年出版的题为《马尼拉大帆船》的著作这样写道：“中国往往是大帆船贸易货物的主要来源。就新西班牙(墨西哥及其附近的广大地区)的人民来说，大帆船就是中国船，马尼拉就是中国与墨西哥之间的转运站，作为大帆船贸易的最重要商品的中国丝货，都以它为集散地而横渡太平洋。在墨西哥的西班牙人，当无拘无束的谈及菲律宾的时候，有如谈及中华帝国的一个省那样。就马尼拉方面来说，每年航经中国沿海的商船，就是它的繁荣基础。”
大约在1530年以前，西班牙美洲殖民地已有丝织业。自从马尼拉大帆船运来了质量精美、价格低廉的中国生丝和绸缎，当地的丝织业就此趋于衰落。1600年，西班牙当局对当地的养蚕户加以限制，断绝了本地蚕丝的供应，由源源不断输入的中国生丝为墨西哥工厂提供原料。1637年，墨西哥一处一家以中国生丝为原料的丝织厂的工人达到14000人，中国生丝销售数量之大由此可见一斑。