苏联专家设计的高规格监狱
秦城监狱建于1958年，是苏联“老大哥”援助新生的中华人民共和国经济与国防建设的产物。秦城监狱共盖有四幢带审讯室的楼房，排号为甲、乙、丙、丁，采取纯中国方式。楼房一律三层，砖结构，坡顶。每幢楼房单独成一个院落，楼前有一大片供放风用的空地。监室面积有20平方米左右，内有单独的洗手间。牢门是铁皮包的木门，房门的上方与厕所马桶齐腰部位都有“窥孔”，供哨兵对犯人24小时监视之用。
房内的常置设施只有一张距地面一尺左右的矮床。需要写“交代材料”时，才会由管理人员送进一张小学生式的单人课桌供使用。也许是出于安全的考虑，凳子是永远没有的。室内所有永久性设施都被去掉了棱角，被打磨成圆形。一切可能被用来行凶、自杀、越狱的工具都在这里绝迹。
一般牢房内有一扇窗户，约有一平方米大，底层开在比一人加一只伸出的手还略高的墙面上，上层开在视线以上的位置。窗台向上倾斜，窗户向上向外开启。窗户共有三层：纱窗、铁栅和玻璃窗。通过向外开启的窗户，犯人看不到楼下院子里的情况，也看不到周围楼房的情况。在大约有3.5米的高高的天花板上，安有一个光源微弱的灯泡。电灯的开关在门外，由看守控制。
1967年，为适应“文革”中日益增多的犯人关押需要，中国人自己又仿照苏联工程师的设计，加盖了六幢监舍。排号顺延为戊、己、庚、辛、壬、癸。与1950年代所盖的四幢加在一起，正好凑足“十天干”。
被关押者最低也是处级以上
在行政建制上，秦城监狱自建成之日起，便隶属公安部十三局。其关押的对象按不同的时期也可分为三大类型：第一类人来自敌对阵营，他们是国共内战时战败被俘的国民党战犯，军衔至少在少将以上。随着逐批大赦，这部分人越来越少，至1975年最后一批离开为止，秦城监狱已不再有战犯留存。
第二类人来自“革命阵营”的内部，他们被视为有通敌、叛变或重大国际背景的异己分子，或者某个“反党集团”的主要成员；文革结束时的“林彪、江青反革命集团”主犯，以及中共执政以来历次党内斗争的被整肃对象。他们中党内职位最高的有中共党的副主席、政治局常委，如王洪文、张春桥；行政职务最高者有政府副总理、部长、省长，如陆定一、彭真、薄一波等；军衔及军内职务最高的有大将、总参谋长，如罗瑞卿、黄永胜等。另外还有一批特殊人物，那就是位卑权重的中共党的领袖的“秘书族”，如陈伯达、师哲等。从最低职位来说，至少也在处级以上。
1983年6月，依照由公安机关负责侦查、拘留、预审，由司法行政机关负责改造的分工原则，公安部和司法部曾联合发出通知，将各地原来分别隶属司法、公安、农垦系统的监狱和劳改农场统一移交司法行政部门管理。但秦城监狱又属例外。据解释，根据“对敌斗争需要”，公安部门需要在全国范围内保留几个关押特务、间谍和其他要犯、知密犯的监狱，秦城就在公安部保留的监狱之列。
犯人的待遇有别
如果一个人进入秦城监狱，他在外面社会使用的名字便停止使用了。取而代之的是一串数码组成的代号。数码分两个部分，前面的数字标志该人的入狱年份，以公元纪年表示。后面的数字表示该年份中入狱的序号。如“6901”，前两位数代表1969年，后两位数代表收监的顺序是该年度的第一人。
犯人按“级别”不同，享有“单独囚禁”与“集体囚禁”两种不同的待遇。粮食定量为32斤。每月的伙食费（按上世纪90年代物价水平）高级囚犯每人在120元左右；低级囚犯每人仅在30元左右。一日三餐（星期天与节假日只有两餐）由管理员统一送到各监室门前。在低级监区，犯人自己保管餐具，开饭时，通过一个离地面约一尺高的送饭窗口递送。
由于秦城监狱关押“犯人”的级别、特殊地位，按照对“知密犯”实行隔离管理的规定，对犯人们实行单独放风制度。犯人初到秦城并不能立即享受放风待遇。如早期的胡风、文革中的王光美。
在有放风“资格”的人那里，“放风”次数一周一次到六次不等，每次20分钟或一小时不等。放风地点设在牢房外的一块平地上，一道长墙将平地隔为两半，墙两侧隔成小格。看守站在高高的中墙上，可以将两边格子里情形一览无余。犯人被一个一个地单独带出来，一人一格，隔着高高的隔墙，谁也看不见别人。
平时，除国民党战犯接触过重体力劳动外，犯人在秦城监狱也有轻微的劳动，如做火柴盒，用麦秸编织草帽等。
犯人接见家属的地方设在同一幢监舍的“接见室”中。那是一个被中间的一堵墙隔断的两个小房间，中间的墙上开有一个小窗口。在一般情况下，接见者和被接见者分处两室在窗口会面。犯人身后有管理人员监听。犯人家属送给亲人的物品必须在审讯室内交给管理人员，在一本接见人送物单上登记。被审定不能交给犯人的东西，在会见结束后立即责令带回。接见完必须有管理人员在会见单上签字，否则就不能走出监狱的铁门。
犯人在结束审讯后可以接触文字，例行的读物是一张《人民日报》，其次是经过审查的家属送来的公开出版的书籍。监狱的图书室供高级犯人使用。
秦城监狱的延长：复兴医院
在秦城监狱里，设有专门的医务室、“保健医生”和护士。他们负责治疗犯人的一般疾病；定期地检查“高级犯人”的身体。内容有询问身体一般情况，量血压、数脉搏、抽取血样化验等各种项目。在监狱大楼旁边不远的地方，还设有一所小小的牙医诊所。它是一幢小型的石砖建筑。
但是，如果犯人遇到大病、疑难病，或需要动手术，监狱医生无法处理时，监狱就会把犯人送到指定医院。坐落在北京复兴门外大街上的复兴医院是秦城监狱犯人的专用医院。但在那里住院的犯人，仍然是与世隔绝的。犯人在复兴医院的监狱病房同样设有铁门，有看守，有监规，也实行放风制度。
苏联专家设计的高规格监狱
秦城监狱建于1958年，是苏联“老大哥”援助新生的中华人民共和国经济与国防建设的产物。秦城监狱共盖有四幢带审讯室的楼房，排号为甲、乙、丙、丁，采取纯中国方式。楼房一律三层，砖结构，坡顶。每幢楼房单独成一个院落，楼前有一大片供放风用的空地。监室面积有20平方米左右，内有单独的洗手间。牢门是铁皮包的木门，房门的上方与厕所马桶齐腰部位都有“窥孔”，供哨兵对犯人24小时监视之用。
房内的常置设施只有一张距地面一尺左右的矮床。需要写“交代材料”时，才会由管理人员送进一张小学生式的单人课桌供使用。也许是出于安全的考虑，凳子是永远没有的。室内所有永久性设施都被去掉了棱角，被打磨成圆形。一切可能被用来行凶、自杀、越狱的工具都在这里绝迹。
一般牢房内有一扇窗户，约有一平方米大，底层开在比一人加一只伸出的手还略高的墙面上，上层开在视线以上的位置。窗台向上倾斜，窗户向上向外开启。窗户共有三层：纱窗、铁栅和玻璃窗。通过向外开启的窗户，犯人看不到楼下院子里的情况，也看不到周围楼房的情况。在大约有3.5米的高高的天花板上，安有一个光源微弱的灯泡。电灯的开关在门外，由看守控制。
1967年，为适应“文革”中日益增多的犯人关押需要，中国人自己又仿照苏联工程师的设计，加盖了六幢监舍。排号顺延为戊、己、庚、辛、壬、癸。与1950年代所盖的四幢加在一起，正好凑足“十天干”。
被关押者最低也是处级以上
在行政建制上，秦城监狱自建成之日起，便隶属公安部十三局。其关押的对象按不同的时期也可分为三大类型：第一类人来自敌对阵营，他们是国共内战时战败被俘的国民党战犯，军衔至少在少将以上。随着逐批大赦，这部分人越来越少，至1975年最后一批离开为止，秦城监狱已不再有战犯留存。
第二类人来自“革命阵营”的内部，他们被视为有通敌、叛变或重大国际背景的异己分子，或者某个“反党集团”的主要成员；文革结束时的“林彪、江青反革命集团”主犯，以及中共执政以来历次党内斗争的被整肃对象。他们中党内职位最高的有中共党的副主席、政治局常委，如王洪文、张春桥；行政职务最高者有政府副总理、部长、省长，如陆定一、彭真、薄一波等；军衔及军内职务最高的有大将、总参谋长，如罗瑞卿、黄永胜等。另外还有一批特殊人物，那就是位卑权重的中共党的领袖的“秘书族”，如陈伯达、师哲等。从最低职位来说，至少也在处级以上。
1983年6月，依照由公安机关负责侦查、拘留、预审，由司法行政机关负责改造的分工原则，公安部和司法部曾联合发出通知，将各地原来分别隶属司法、公安、农垦系统的监狱和劳改农场统一移交司法行政部门管理。但秦城监狱又属例外。据解释，根据“对敌斗争需要”，公安部门需要在全国范围内保留几个关押特务、间谍和其他要犯、知密犯的监狱，秦城就在公安部保留的监狱之列。
犯人的待遇有别
如果一个人进入秦城监狱，他在外面社会使用的名字便停止使用了。取而代之的是一串数码组成的代号。数码分两个部分，前面的数字标志该人的入狱年份，以公元纪年表示。后面的数字表示该年份中入狱的序号。如“6901”，前两位数代表1969年，后两位数代表收监的顺序是该年度的第一人。
犯人按“级别”不同，享有“单独囚禁”与“集体囚禁”两种不同的待遇。粮食定量为32斤。每月的伙食费（按上世纪90年代物价水平）高级囚犯每人在120元左右；低级囚犯每人仅在30元左右。一日三餐（星期天与节假日只有两餐）由管理员统一送到各监室门前。在低级监区，犯人自己保管餐具，开饭时，通过一个离地面约一尺高的送饭窗口递送。
由于秦城监狱关押“犯人”的级别、特殊地位，按照对“知密犯”实行隔离管理的规定，对犯人们实行单独放风制度。犯人初到秦城并不能立即享受放风待遇。如早期的胡风、文革中的王光美。
在有放风“资格”的人那里，“放风”次数一周一次到六次不等，每次20分钟或一小时不等。放风地点设在牢房外的一块平地上，一道长墙将平地隔为两半，墙两侧隔成小格。看守站在高高的中墙上，可以将两边格子里情形一览无余。犯人被一个一个地单独带出来，一人一格，隔着高高的隔墙，谁也看不见别人。
平时，除国民党战犯接触过重体力劳动外，犯人在秦城监狱也有轻微的劳动，如做火柴盒，用麦秸编织草帽等。
犯人接见家属的地方设在同一幢监舍的“接见室”中。那是一个被中间的一堵墙隔断的两个小房间，中间的墙上开有一个小窗口。在一般情况下，接见者和被接见者分处两室在窗口会面。犯人身后有管理人员监听。犯人家属送给亲人的物品必须在审讯室内交给管理人员，在一本接见人送物单上登记。被审定不能交给犯人的东西，在会见结束后立即责令带回。接见完必须有管理人员在会见单上签字，否则就不能走出监狱的铁门。
犯人在结束审讯后可以接触文字，例行的读物是一张《人民日报》，其次是经过审查的家属送来的公开出版的书籍。监狱的图书室供高级犯人使用。
秦城监狱的延长：复兴医院
在秦城监狱里，设有专门的医务室、“保健医生”和护士。他们负责治疗犯人的一般疾病；定期地检查“高级犯人”的身体。内容有询问身体一般情况，量血压、数脉搏、抽取血样化验等各种项目。在监狱大楼旁边不远的地方，还设有一所小小的牙医诊所。它是一幢小型的石砖建筑。
但是，如果犯人遇到大病、疑难病，或需要动手术，监狱医生无法处理时，监狱就会把犯人送到指定医院。坐落在北京复兴门外大街上的复兴医院是秦城监狱犯人的专用医院。但在那里住院的犯人，仍然是与世隔绝的。犯人在复兴医院的监狱病房同样设有铁门，有看守，有监规，也实行放风制度。