唐朝是个人才辈出的年代，孙思邈就是一位伟大的医药学家，其撰著的《千金要方》更是家喻户晓，人人皆知。后世医家在临床上运用《千金方》，诸如温胆汤、犀角地黄汤等，尤其是独活寄生汤，在治疗腰腿痛中作为首选方剂，疗效卓著。
独活寄生汤来源于《备急千金要方》原文如下：
夫腰背痛者，皆由肾气虚弱，卧冷湿地当风得之。不时速治，喜流入脚膝为偏枯、冷痹、缓弱疼重，或腰痛、挛脚重痹，宜急服此方。
【功能主治】
祛风湿，止痹痛，补肝肾，益气血。主肝肾两亏，气血不足，风寒湿邪外侵，腰膝冷痛，酸重无力，屈伸不利，或麻木偏枯，冷痹日久不愈。现用于慢性关节炎，坐骨神经痛等属肝肾不足，气血两亏者。
【组成】 独活三两 (45g) 桑寄生(30g) 杜仲(30g) 牛膝(15g) 细辛(10g) 秦艽(12g) 茯苓(15g) 肉桂心(6g) 防风(10g) 川芎 (10g) 人参(10g) 甘草(10g) 当归 (10g) 芍药 (10g) 干地黄(15g)各二两。
本方是治疗痹证的名方，也是治疗腰痛的效方。古人因没有现代风湿性关节炎、类风湿关节炎、坐骨神经痛、腰椎间盘突出症、强直性脊柱炎、腰椎骨质增生等疾病的概念，故凡腰腿痛类证皆从宏观病机分析入手，采取有效方药治之，从而留下了独活寄生汤这首效方。凡是腰腿痛病证，皆用此方验之，并不断地从药量上，药味上体会用方之妙，最后终于形成了用独活寄生汤治腰腿痛的专方。
中医把上述现代疾病造成的腰腿痛大多归结于痹证一类。在《内经》中即有痹证的论述：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为著痹也。”在此明确指出，痹证的成因是风、寒、湿三种邪气联合侵袭人体。湿邪的特点是重着、黏滞，其致病特点是缠绵难愈。大致是由于湿邪的这种致病特点，使痹证的治疗颇为棘手，病情时好时坏，反复发作，大部分患者病程日久而不愈，特别是遇到即将天气变化时，病情加重或复发。
一般认为病程日久的疾病大多出现两个方面的变证，一是久病多虚，一是久病多瘀。久病多虚。结合痹证来看，病程日久，其虚多在气血和脏腑。由于本病的日久，同时加上久服祛风散寒除湿等温燥之品，大多出现气血的耗伤，从而导致气血两虚证，所以在治疗此类疾病时，要注意有无气血不足的情况。再者，病程日久，由痹证初期的病在“筋脉肉骨”累及“脏腑”。由于痹证属于筋骨病变，而“肾主骨”“肝主筋”，其累及的脏腑必然是肝与肾。肝与肾同居下焦而同源，所以在治疗痹证日久时，若见肝肾不足者，必配伍补益肝肾之品。久病多瘀。这种理论来源于叶天士“久病入络”的观点。络即经络，经络是气血运行的通道。久病入络而气血通道受阻，故见瘀血之象。
通过对痹证日久的分析，再来看一下本方的组成：
独活、桑寄生、细辛、秦艽、防风五药均能祛风散寒除湿止痛；
桑寄生、杜仲、牛膝、肉桂心、干地黄五药均能补益肝肾：
茯苓、人参、甘草、川芎、当归、芍药、干地黄，即古方《八珍汤》去白术，能够补益气血；
牛膝、川芎、当归三药均能活血。
可见本方既能祛风散寒除湿，又能滋补肝肾，益气养血，并能活血。与上面分析痹证日久的病机相一致。所以本方主治的特点是：痹证日久，肝肾不足，气血两虚，经络瘀滞。其中，病程日久是最客观的指征。此类痹证的证候表现有腰膝疼痛，关节屈伸不利，或麻木不仁，或关节变形，畏寒喜温，或伴有心悸气短，舌淡苔白，脉细弱或细迟等。
病症分析：
风寒湿邪客于肢体关节，气血运行不畅，故见腰膝疼痛，久则肢节屈伸不利，或麻木不仁；肝肾不足，则见腰膝痿软；气血耗伤，故心悸气短。
由于本方所含细辛，其止痛力强。独活、秦艽、杜仲、肉桂等均具有较明显的止痛作用，所以本方止痛作用显著，对于痹证的疼痛具有较强的缓解作用，从而具有显著的近期疗效。此外，由于本方中补益肝肾、益气养血等药物的配伍，只要辨证准确，本方可长期服用，以求标本同治，而具有较好的远期疗效。
【方解】：
方中用独活、桑寄生祛风除湿，养血和营，活络通痹为主药；牛膝、杜仲、熟地黄、补益肝肾、强壮筋骨为辅药；川芎、当归、芍药补血活血；人参、茯苓、甘草益气扶脾，均为佐药，使气血旺盛，有助于祛除风湿；又佐以细辛以搜风治风痹，肉桂祛寒止痛，使以秦艽、防风祛周身风寒湿邪。各药合用，是为标本兼顾，扶正祛邪之剂。对风寒湿三气着于筋骨的痹证，为常用有效的方剂。
古方基本药物组成：
独活三钱 ( 9g ) 桑寄生 杜仲 牛膝 细辛 秦艽 茯苓 肉桂心 防风 川芎 人参 甘草 当归 芍药 干地黄各二钱 (各 6g )
功效： 祛风湿，止痹痛，益肝肾，补气血。
主治： 痹证日久，肝肾两虚，气血不足证，腰膝疼痛，痿软，肢节屈伸不利，或麻木不仁，畏寒喜温，心悸气短，舌淡苔白，脉细弱。
临床应用：
对痹证风寒湿痹痛日久体疼痛较剧者，可酌加制川乌、制草乌、白花蛇、海风藤、川乌、千年健等，以通筋络，逐寒湿，活血止痛；
寒邪偏盛者，酌加附子、干姜以温阳散寒；
湿邪偏盛者，去地黄，酌加防己、薏苡仁、苍术以祛湿消肿；
正虚不重者，可减地黄、人参。
本方若去桑寄生，加黄芪、续断，也能治疗风寒湿痹，补气实表的力量较强。主治气血两亏，感受寒湿而致的脊背疼痛、举动艰难等证。所以叫三痹汤，是一张古代的经验良方。
【药理】
君 独活 长于祛下焦风寒湿邪，蠲痹止痛。
┌ 防风、秦艽 ---- 祛风胜湿。
│
臣 ┤ 肉桂 ---- 温里祛寒，通利血脉。
│
└ 细辛 ---- 辛温发散，祛寒止痛。
┌ 寄生、牛膝、杜仲 ---- 补益肝肾，强壮筋骨。
│
佐 ┤ 当归、芍药、地黄、川芎 ---- 养血活血。
│
└ 人参、茯苓、甘草 ---- 补气健脾，扶助正气。
使 甘草 ---- 调和诸药。
方歌： 独活寄生艽防辛，芎归地芍桂苓均；杜仲牛膝人参草，风湿顽痹屈能伸。
各家论述
1.《医方集解》：此足少阳、厥阴药也。独活、细辛入少阴，通血脉，偕秦艽、防风疏经升阳以祛风；桑寄生益气血，祛风湿，偕杜仲、牛膝健骨强筋而固下；芎、归、芍、地所以活血而补阴；参、桂、苓、草所以益气而补阳。辛温以散之，甘温以补之，使血气足而风湿除，则肝肾强而痹痛愈矣。
2.《千金方衍义》：风性上行，得湿沾滞，则留着于下，而为腰脚痹重，非独活、寄生无以疗之。辛、防、秦艽，独活之助，牛膝、杜仲，寄生之佐，桂、苓、参、甘以补其气，芎、芍、地以滋其血，血气旺而痹着开矣。
3.《成方便读》：熟地、牛膝、杜仲、寄生补肝益肾，壮骨强筋；归、芍、川芎和营养血，所谓治风先治血，血行风自灭也；参、苓、甘草，益气扶脾，又所谓祛邪先补正，正旺则邪自除也；然病因肝肾先虚，其邪必乘虚深入，故以独活、细辛之入肾经，能搜伏风，使之外出；桂心能入肝肾血分而祛寒；秦艽、防风、为风药卒徒，周行肌表，且又风能胜湿。
4. 《本草求真》：“桑寄生，号为补肾补血要剂。缘肾主骨，发主血，苦人肾，肾得补则筋骨有力，不致痿痹而酸痛矣。”
唐朝是个人才辈出的年代，孙思邈就是一位伟大的医药学家，其撰著的《千金要方》更是家喻户晓，人人皆知。后世医家在临床上运用《千金方》，诸如温胆汤、犀角地黄汤等，尤其是独活寄生汤，在治疗腰腿痛中作为首选方剂，疗效卓著。
独活寄生汤来源于《备急千金要方》原文如下：
夫腰背痛者，皆由肾气虚弱，卧冷湿地当风得之。不时速治，喜流入脚膝为偏枯、冷痹、缓弱疼重，或腰痛、挛脚重痹，宜急服此方。
【功能主治】
祛风湿，止痹痛，补肝肾，益气血。主肝肾两亏，气血不足，风寒湿邪外侵，腰膝冷痛，酸重无力，屈伸不利，或麻木偏枯，冷痹日久不愈。现用于慢性关节炎，坐骨神经痛等属肝肾不足，气血两亏者。
【组成】 独活三两 (45g) 桑寄生(30g) 杜仲(30g) 牛膝(15g) 细辛(10g) 秦艽(12g) 茯苓(15g) 肉桂心(6g) 防风(10g) 川芎 (10g) 人参(10g) 甘草(10g) 当归 (10g) 芍药 (10g) 干地黄(15g)各二两。
本方是治疗痹证的名方，也是治疗腰痛的效方。古人因没有现代风湿性关节炎、类风湿关节炎、坐骨神经痛、腰椎间盘突出症、强直性脊柱炎、腰椎骨质增生等疾病的概念，故凡腰腿痛类证皆从宏观病机分析入手，采取有效方药治之，从而留下了独活寄生汤这首效方。凡是腰腿痛病证，皆用此方验之，并不断地从药量上，药味上体会用方之妙，最后终于形成了用独活寄生汤治腰腿痛的专方。
中医把上述现代疾病造成的腰腿痛大多归结于痹证一类。在《内经》中即有痹证的论述：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为著痹也。”在此明确指出，痹证的成因是风、寒、湿三种邪气联合侵袭人体。湿邪的特点是重着、黏滞，其致病特点是缠绵难愈。大致是由于湿邪的这种致病特点，使痹证的治疗颇为棘手，病情时好时坏，反复发作，大部分患者病程日久而不愈，特别是遇到即将天气变化时，病情加重或复发。
一般认为病程日久的疾病大多出现两个方面的变证，一是久病多虚，一是久病多瘀。久病多虚。结合痹证来看，病程日久，其虚多在气血和脏腑。由于本病的日久，同时加上久服祛风散寒除湿等温燥之品，大多出现气血的耗伤，从而导致气血两虚证，所以在治疗此类疾病时，要注意有无气血不足的情况。再者，病程日久，由痹证初期的病在“筋脉肉骨”累及“脏腑”。由于痹证属于筋骨病变，而“肾主骨”“肝主筋”，其累及的脏腑必然是肝与肾。肝与肾同居下焦而同源，所以在治疗痹证日久时，若见肝肾不足者，必配伍补益肝肾之品。久病多瘀。这种理论来源于叶天士“久病入络”的观点。络即经络，经络是气血运行的通道。久病入络而气血通道受阻，故见瘀血之象。
通过对痹证日久的分析，再来看一下本方的组成：
独活、桑寄生、细辛、秦艽、防风五药均能祛风散寒除湿止痛；
桑寄生、杜仲、牛膝、肉桂心、干地黄五药均能补益肝肾：
茯苓、人参、甘草、川芎、当归、芍药、干地黄，即古方《八珍汤》去白术，能够补益气血；
牛膝、川芎、当归三药均能活血。
可见本方既能祛风散寒除湿，又能滋补肝肾，益气养血，并能活血。与上面分析痹证日久的病机相一致。所以本方主治的特点是：痹证日久，肝肾不足，气血两虚，经络瘀滞。其中，病程日久是最客观的指征。此类痹证的证候表现有腰膝疼痛，关节屈伸不利，或麻木不仁，或关节变形，畏寒喜温，或伴有心悸气短，舌淡苔白，脉细弱或细迟等。
病症分析：
风寒湿邪客于肢体关节，气血运行不畅，故见腰膝疼痛，久则肢节屈伸不利，或麻木不仁；肝肾不足，则见腰膝痿软；气血耗伤，故心悸气短。
由于本方所含细辛，其止痛力强。独活、秦艽、杜仲、肉桂等均具有较明显的止痛作用，所以本方止痛作用显著，对于痹证的疼痛具有较强的缓解作用，从而具有显著的近期疗效。此外，由于本方中补益肝肾、益气养血等药物的配伍，只要辨证准确，本方可长期服用，以求标本同治，而具有较好的远期疗效。
【方解】：
方中用独活、桑寄生祛风除湿，养血和营，活络通痹为主药；牛膝、杜仲、熟地黄、补益肝肾、强壮筋骨为辅药；川芎、当归、芍药补血活血；人参、茯苓、甘草益气扶脾，均为佐药，使气血旺盛，有助于祛除风湿；又佐以细辛以搜风治风痹，肉桂祛寒止痛，使以秦艽、防风祛周身风寒湿邪。各药合用，是为标本兼顾，扶正祛邪之剂。对风寒湿三气着于筋骨的痹证，为常用有效的方剂。
古方基本药物组成：
独活三钱 ( 9g ) 桑寄生 杜仲 牛膝 细辛 秦艽 茯苓 肉桂心 防风 川芎 人参 甘草 当归 芍药 干地黄各二钱 (各 6g )
功效： 祛风湿，止痹痛，益肝肾，补气血。
主治： 痹证日久，肝肾两虚，气血不足证，腰膝疼痛，痿软，肢节屈伸不利，或麻木不仁，畏寒喜温，心悸气短，舌淡苔白，脉细弱。
临床应用：
对痹证风寒湿痹痛日久体疼痛较剧者，可酌加制川乌、制草乌、白花蛇、海风藤、川乌、千年健等，以通筋络，逐寒湿，活血止痛；
寒邪偏盛者，酌加附子、干姜以温阳散寒；
湿邪偏盛者，去地黄，酌加防己、薏苡仁、苍术以祛湿消肿；
正虚不重者，可减地黄、人参。
本方若去桑寄生，加黄芪、续断，也能治疗风寒湿痹，补气实表的力量较强。主治气血两亏，感受寒湿而致的脊背疼痛、举动艰难等证。所以叫三痹汤，是一张古代的经验良方。
【药理】
君 独活 长于祛下焦风寒湿邪，蠲痹止痛。
┌ 防风、秦艽 ---- 祛风胜湿。
│
臣 ┤ 肉桂 ---- 温里祛寒，通利血脉。
│
└ 细辛 ---- 辛温发散，祛寒止痛。
┌ 寄生、牛膝、杜仲 ---- 补益肝肾，强壮筋骨。
│
佐 ┤ 当归、芍药、地黄、川芎 ---- 养血活血。
│
└ 人参、茯苓、甘草 ---- 补气健脾，扶助正气。
使 甘草 ---- 调和诸药。
方歌： 独活寄生艽防辛，芎归地芍桂苓均；杜仲牛膝人参草，风湿顽痹屈能伸。
各家论述
1.《医方集解》：此足少阳、厥阴药也。独活、细辛入少阴，通血脉，偕秦艽、防风疏经升阳以祛风；桑寄生益气血，祛风湿，偕杜仲、牛膝健骨强筋而固下；芎、归、芍、地所以活血而补阴；参、桂、苓、草所以益气而补阳。辛温以散之，甘温以补之，使血气足而风湿除，则肝肾强而痹痛愈矣。
2.《千金方衍义》：风性上行，得湿沾滞，则留着于下，而为腰脚痹重，非独活、寄生无以疗之。辛、防、秦艽，独活之助，牛膝、杜仲，寄生之佐，桂、苓、参、甘以补其气，芎、芍、地以滋其血，血气旺而痹着开矣。
3.《成方便读》：熟地、牛膝、杜仲、寄生补肝益肾，壮骨强筋；归、芍、川芎和营养血，所谓治风先治血，血行风自灭也；参、苓、甘草，益气扶脾，又所谓祛邪先补正，正旺则邪自除也；然病因肝肾先虚，其邪必乘虚深入，故以独活、细辛之入肾经，能搜伏风，使之外出；桂心能入肝肾血分而祛寒；秦艽、防风、为风药卒徒，周行肌表，且又风能胜湿。
4. 《本草求真》：“桑寄生，号为补肾补血要剂。缘肾主骨，发主血，苦人肾，肾得补则筋骨有力，不致痿痹而酸痛矣。”