概括说来，应遵循以下四条原则：
１、价值原则。
既然是论文，就要具有学术价值，也就是论文的理论价值和认识价值。价值有宏观、中观、微观之分。选题遵循“教育要面向现代化，面向世界，面向未来”的方向，为建设社会主义物质文明和精神文明服务，这就是宏观价值所在。选题对有关学科的发展具有理论性的建设意义，就是中观价值所在。选题是某一细小的具体问题，如注释辨析、时间考证、词语推敲之类，虽属“一得”之见，但这“一得”对提高教师专业素质有作用，对具体教学有帮助，则是微观价值所在，也完全可以选取。
价值原则要求选题做到“三戒”。一戒“空泛大题”，如“论素质教育”、“论研究性学习”、“论双语教学”、“论语文教学改革”——这些都是写大部头著作的题目，是一本书的规模，写下来恐怕不容易，究竟研究什么，具体内容不明晰，研究起来会有“老虎吃天”的感觉（无处下爪）。二戒“过时旧题”，有的教师很少订阅教育教学报刊，不利用图书馆资料，不懂得情报检索，不了解教科研动态，对别人早有深入研究、早有确切见解的问题，兴致勃勃的去炒现饭，重复人家的观点，这就根本谈不上什么价值了。说得不客气一点，完全属于“江边上卖水——多此一举”了。三戒“大作小题”，比如选取某一细枝末节问题，准备旁征博引，敷衍长文，三五百字解决问题，偏要写上五千一万，“大炮打苍蝇”，其价值并不会因篇幅变长而增大。在这一点上，鲁迅就小说创作所指出的原则，宁可将作小说的材料缩成速写，决不将速写的材料拉成小说，同样适用于教科研论文的选题。
２、需要原则。
选题应把眼光瞄准急需解决的问题，以适应教育教学的迫切需要。培养新世纪所需要的人才，变应试教育为素质教育，如何落实到各个阶段各科教学中去？自己有志于这方面的探索，形成独特见解，这当然是适应素质教育需要的好选题。在各科教学中如何培养学生的创造能力，怎样指导学生进行研究性学习，这些既是“热点”，也是值得我们探讨的新课题。在教育教学工作中，自己遇到过哪些困难，发生过哪些问题，存在哪些迷惑，都可以定为选题，深入研究，探求解决的办法，上升到理论高度来认识，也不失为提高自身素质需要的好选题。在了解掌握学情中，在对大纲、教材、教参的研究中，自己有何发现，有什么心得，也不妨定为选题，以适应促进学科建设的需要。改革课堂教学，提高教学效率，自己有什么好的做法，有什么系统的实践，执教某一课有什么别出心裁的设计，等等，等等，都可定为选题，撰写成文，以适应教学改革的需要。
３、特色原则。
特色原则首先要求选题具有创新特色，要求教师勇于开拓新领域，探索新课题，提出新见解。换一句话说，就是创造性地说别人没有说过的话，解决别人所没有解决过的问题，填补学科领域中尚未被别人发现的空白。也就是郑板桥说的“领异标新二月花”，韩愈说的“唯陈言之务去”。有些老师不断地在省市级或者国家级报刊杂志上发表论文，一个重要原因，就是论题新颖，富有创建性。
其次，要求具有补正特色。有不少课题虽经前人研究，但是，事物在发展，人们的认识也在深化，如果我们有新的发现超出前人的论述，就可以形成具有新鲜见解的论文，这种丰富、补充前人的工作必不可少。有些通行的“定论”，往往也是一个时代的产物，随着时代的发展，人们的认识不断深化，有些“定论”就不那么正确了，甚至包含着错误，我们可以探求错误形成的原因，提出纠正。推翻“定论”，又自圆其说，补正特色就显示出来了。对一些有争论的问题，我们也可以参加讨论，形成自己的“一家之言”，往往也能收纠偏之效。
再其次，要求具有个性特色。要写出属于自己“发现”的东西，显示出作者的“这一个”来。比如某篇课文的教学，尽管有教学参考书，有他人的各种设计，但只要你有自己的一手“绝活儿”，就可以总结成一篇有特色的文章。
四、可行原则。
干什么都要实事求是。历史上，我国经济建设的“大跃进”，就是不顾主客观条件，结果吃了大亏。教科研论文的选题也要从具体条件方面考虑可能性，量力而行，尽力而为，物尽其用，人尽其才。
从客观条件方面来说，主要看选定的课题有没有充分的资料，学校图书馆能否提供相关资料。史学家周绍良说：“学问是和资料一起成熟的。”如果缺乏某个选题的资料，那么就应该暂时舍弃，等待材料积累丰富了再研究。
从主观条件方面来说，就要看自己有无该选题方面的学识专长，有无深入钻研的浓厚兴趣，有无驾驭选题的能力技巧。
当然，可行原则并不是消极等待，并非要求作者有了百分之百的把握才去研究，而是以那些必须跳一跳才能摘下来的果实为目标，要求作者充分发挥自己的专长，发挥自己的主观能动性、创造性，勇于进取，锐意开拓，把自己的思维之花、智慧之果贡献出来。
课题的选择，是撰写教科研论文的第一步。这一步关系重大，应深思熟虑。选得好，就有可能左右逢源，势如破竹，迅速形成论文并且获得发表的机会；选得不好，或者大而无当，或脱离实际，或拾人牙慧，下一步就可能举步维艰，写不下去，或者误入歧途，以致劳而无功。因此，遵循选题原则，对有志于进行教科研的老师，显得至关重要，千万忽视不得。
概括说来，应遵循以下四条原则：
１、价值原则。
既然是论文，就要具有学术价值，也就是论文的理论价值和认识价值。价值有宏观、中观、微观之分。选题遵循“教育要面向现代化，面向世界，面向未来”的方向，为建设社会主义物质文明和精神文明服务，这就是宏观价值所在。选题对有关学科的发展具有理论性的建设意义，就是中观价值所在。选题是某一细小的具体问题，如注释辨析、时间考证、词语推敲之类，虽属“一得”之见，但这“一得”对提高教师专业素质有作用，对具体教学有帮助，则是微观价值所在，也完全可以选取。
价值原则要求选题做到“三戒”。一戒“空泛大题”，如“论素质教育”、“论研究性学习”、“论双语教学”、“论语文教学改革”——这些都是写大部头著作的题目，是一本书的规模，写下来恐怕不容易，究竟研究什么，具体内容不明晰，研究起来会有“老虎吃天”的感觉（无处下爪）。二戒“过时旧题”，有的教师很少订阅教育教学报刊，不利用图书馆资料，不懂得情报检索，不了解教科研动态，对别人早有深入研究、早有确切见解的问题，兴致勃勃的去炒现饭，重复人家的观点，这就根本谈不上什么价值了。说得不客气一点，完全属于“江边上卖水——多此一举”了。三戒“大作小题”，比如选取某一细枝末节问题，准备旁征博引，敷衍长文，三五百字解决问题，偏要写上五千一万，“大炮打苍蝇”，其价值并不会因篇幅变长而增大。在这一点上，鲁迅就小说创作所指出的原则，宁可将作小说的材料缩成速写，决不将速写的材料拉成小说，同样适用于教科研论文的选题。
２、需要原则。
选题应把眼光瞄准急需解决的问题，以适应教育教学的迫切需要。培养新世纪所需要的人才，变应试教育为素质教育，如何落实到各个阶段各科教学中去？自己有志于这方面的探索，形成独特见解，这当然是适应素质教育需要的好选题。在各科教学中如何培养学生的创造能力，怎样指导学生进行研究性学习，这些既是“热点”，也是值得我们探讨的新课题。在教育教学工作中，自己遇到过哪些困难，发生过哪些问题，存在哪些迷惑，都可以定为选题，深入研究，探求解决的办法，上升到理论高度来认识，也不失为提高自身素质需要的好选题。在了解掌握学情中，在对大纲、教材、教参的研究中，自己有何发现，有什么心得，也不妨定为选题，以适应促进学科建设的需要。改革课堂教学，提高教学效率，自己有什么好的做法，有什么系统的实践，执教某一课有什么别出心裁的设计，等等，等等，都可定为选题，撰写成文，以适应教学改革的需要。
３、特色原则。
特色原则首先要求选题具有创新特色，要求教师勇于开拓新领域，探索新课题，提出新见解。换一句话说，就是创造性地说别人没有说过的话，解决别人所没有解决过的问题，填补学科领域中尚未被别人发现的空白。也就是郑板桥说的“领异标新二月花”，韩愈说的“唯陈言之务去”。有些老师不断地在省市级或者国家级报刊杂志上发表论文，一个重要原因，就是论题新颖，富有创建性。
其次，要求具有补正特色。有不少课题虽经前人研究，但是，事物在发展，人们的认识也在深化，如果我们有新的发现超出前人的论述，就可以形成具有新鲜见解的论文，这种丰富、补充前人的工作必不可少。有些通行的“定论”，往往也是一个时代的产物，随着时代的发展，人们的认识不断深化，有些“定论”就不那么正确了，甚至包含着错误，我们可以探求错误形成的原因，提出纠正。推翻“定论”，又自圆其说，补正特色就显示出来了。对一些有争论的问题，我们也可以参加讨论，形成自己的“一家之言”，往往也能收纠偏之效。
再其次，要求具有个性特色。要写出属于自己“发现”的东西，显示出作者的“这一个”来。比如某篇课文的教学，尽管有教学参考书，有他人的各种设计，但只要你有自己的一手“绝活儿”，就可以总结成一篇有特色的文章。
四、可行原则。
干什么都要实事求是。历史上，我国经济建设的“大跃进”，就是不顾主客观条件，结果吃了大亏。教科研论文的选题也要从具体条件方面考虑可能性，量力而行，尽力而为，物尽其用，人尽其才。
从客观条件方面来说，主要看选定的课题有没有充分的资料，学校图书馆能否提供相关资料。史学家周绍良说：“学问是和资料一起成熟的。”如果缺乏某个选题的资料，那么就应该暂时舍弃，等待材料积累丰富了再研究。
从主观条件方面来说，就要看自己有无该选题方面的学识专长，有无深入钻研的浓厚兴趣，有无驾驭选题的能力技巧。
当然，可行原则并不是消极等待，并非要求作者有了百分之百的把握才去研究，而是以那些必须跳一跳才能摘下来的果实为目标，要求作者充分发挥自己的专长，发挥自己的主观能动性、创造性，勇于进取，锐意开拓，把自己的思维之花、智慧之果贡献出来。
课题的选择，是撰写教科研论文的第一步。这一步关系重大，应深思熟虑。选得好，就有可能左右逢源，势如破竹，迅速形成论文并且获得发表的机会；选得不好，或者大而无当，或脱离实际，或拾人牙慧，下一步就可能举步维艰，写不下去，或者误入歧途，以致劳而无功。因此，遵循选题原则，对有志于进行教科研的老师，显得至关重要，千万忽视不得。