本论的中心无不在说明“缘起性空”的理论,也就是说《中论》的中心思想就是缘起性空理论。所谓“缘起性空”者,是说诸法皆是由众因缘和合而生,其自性毕竟空寂不可得。此“缘起”是说形成事物的种种原因和条件,说明一切法都是由众多的原素组合而成,没有一法是独自而生常住不变。“性空”是说事物的本性是没有实体,说明一切法的自性都是空寂,这种空寂不可得的自性就是诸法的实相。此缘起与性空二者是相即相成,二而不二、不二而二。由缘起说明了诸法的自体是无自性之空;由自性空而说明了诸法是缘起之法。所以缘起即是性空,性空不离缘起。如本论《观四谛品》所说:“众缘所生法,我说即是空,亦为是假名,亦是中道义。”由这首偈颂可说明“众缘所生法”有三义:一是空义,因为众缘所生的法是无自性,无自性者即是无有实体,所以说众缘所生法是空义;二是假名义,因为众缘所生的法是无有自性,只有语言、文字所表示的概念而已。说明诸法虽然无有自性,但仍然还有缘起的假名;三是中道义,众缘所生的法不仅是空义、假名义,而且还是中道义,因为因缘所生的法是一种缘起的假名,没有一个真实存在的自性实体,所以说是一种无自性的空义。而这种“空”又不是空无之空,而是一种对诸法实有定性的全面否定。因此,此“空”也被否定,也就是说“空”也是不能成立的。这种既不著有(实有),又不住空(虚无空),两边皆以否定不著二边、不著一切法的超越世出世间思想理论,就是佛所说的真正“中道义”。
《中论》就是以此“缘起性空”思想建立了二谛思想,佛说一切法不出二谛。此“缘起”就是世俗谛,因为缘起是说世间一切法皆是因缘和合而有,凡夫众生只能见世间诸法的缘起相,而不能见诸法自性。所以说缘起是对凡夫众生而言,世间一切法的因缘相皆是实有,自性虽空不可言因缘相也是空。“性空”是指真谛而言,是说诸法的自性是本空,不能以语言、文字形相所表示。诸法虽然从缘起上讲假名是有,但从第一义谛而言,诸法自性毕竟空寂不可得。这种性空就是诸法实相,也是第一义谛。佛陀的一切教法不出此真、俗二谛,所以本论《四谛品》说:“诸佛依二谛,为众生说法,一以世俗谛,二第一义谛。”这说明此二谛是佛法的根本,佛以世俗谛说世间一切法的因缘相是实有,以第一义谛说出世间一法自性是空。所以说“性空”的目的是为显第一义谛,说“缘起”的目的是为显世俗谛无自性。由此可见佛说世俗谛是为了让众生能悟入第一义谛,而说第一义谛是为了能认识世俗谛。所以说佛以二谛说世出世间一切法。
由于众生对世出世间一切法执为实有,所以《中论》一开始就以“八不”思想给予否定。以此八不来否定世出世间一切法的定性有,由此八不而悟入诸法实相毕竟空寂。此八不的“不”是否定意,而不是肯定意。意思是说此“不”不是说有个实在的“八不”,再用此“八不”来破一切法,而是说此“八不”是用来否定一切实在有的法,说明诸法实相毕竟空寂不可得。所以说此“八不”也是《中论》的中心论点,以此八不贯穿全论,破除众生的一切执见,而真实悟入诸法实相。因此,三论宗诸师称八不是“诸佛之中心,众圣之行处;正观之旨归,方等之心髓”。在无著的《顺中论》中也说“如是论偈,是论根本,尽摄彼论”。这说明了“八不”颂在《中论》中的重要性。佛教的根本思想就在于正确说明诸法的因果理论体系,在原始佛教中以“十二缘起”为根本,说明世间众生和诸法的因果轮回体系。认为我空而法有,我是由十二因缘缘起而有,而能缘起我的十二因缘法是实有。在大乘法中佛说一切法皆空无所有,有人便认为此世出世间一切法皆是空无,成为断灭之见堕入邪“空”。所以《中论》提出“八不中道”思想,以此八不中道思想来破除学教之人的种种执见和戏论分别,所以颂文中说“能说是因缘,善灭诸戏论”。《中论》用此八不中道思想,来正确说明了诸法的缘起性空理论,阐述了世出世间一切法的因果理论。(作者,理净法师)
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本论的中心无不在说明“缘起性空”的理论,也就是说《中论》的中心思想就是缘起性空理论。所谓“缘起性空”者,是说诸法皆是由众因缘和合而生,其自性毕竟空寂不可得。此“缘起”是说形成事物的种种原因和条件,说明一切法都是由众多的原素组合而成,没有一法是独自而生常住不变。“性空”是说事物的本性是没有实体,说明一切法的自性都是空寂,这种空寂不可得的自性就是诸法的实相。此缘起与性空二者是相即相成,二而不二、不二而二。由缘起说明了诸法的自体是无自性之空;由自性空而说明了诸法是缘起之法。所以缘起即是性空,性空不离缘起。如本论《观四谛品》所说:“众缘所生法,我说即是空,亦为是假名,亦是中道义。”由这首偈颂可说明“众缘所生法”有三义:一是空义,因为众缘所生的法是无自性,无自性者即是无有实体,所以说众缘所生法是空义;二是假名义,因为众缘所生的法是无有自性,只有语言、文字所表示的概念而已。说明诸法虽然无有自性,但仍然还有缘起的假名;三是中道义,众缘所生的法不仅是空义、假名义,而且还是中道义,因为因缘所生的法是一种缘起的假名,没有一个真实存在的自性实体,所以说是一种无自性的空义。而这种“空”又不是空无之空,而是一种对诸法实有定性的全面否定。因此,此“空”也被否定,也就是说“空”也是不能成立的。这种既不著有(实有),又不住空(虚无空),两边皆以否定不著二边、不著一切法的超越世出世间思想理论,就是佛所说的真正“中道义”。
《中论》就是以此“缘起性空”思想建立了二谛思想,佛说一切法不出二谛。此“缘起”就是世俗谛,因为缘起是说世间一切法皆是因缘和合而有,凡夫众生只能见世间诸法的缘起相,而不能见诸法自性。所以说缘起是对凡夫众生而言,世间一切法的因缘相皆是实有,自性虽空不可言因缘相也是空。“性空”是指真谛而言,是说诸法的自性是本空,不能以语言、文字形相所表示。诸法虽然从缘起上讲假名是有,但从第一义谛而言,诸法自性毕竟空寂不可得。这种性空就是诸法实相,也是第一义谛。佛陀的一切教法不出此真、俗二谛,所以本论《四谛品》说:“诸佛依二谛,为众生说法,一以世俗谛,二第一义谛。”这说明此二谛是佛法的根本,佛以世俗谛说世间一切法的因缘相是实有,以第一义谛说出世间一法自性是空。所以说“性空”的目的是为显第一义谛,说“缘起”的目的是为显世俗谛无自性。由此可见佛说世俗谛是为了让众生能悟入第一义谛,而说第一义谛是为了能认识世俗谛。所以说佛以二谛说世出世间一切法。
由于众生对世出世间一切法执为实有,所以《中论》一开始就以“八不”思想给予否定。以此八不来否定世出世间一切法的定性有,由此八不而悟入诸法实相毕竟空寂。此八不的“不”是否定意,而不是肯定意。意思是说此“不”不是说有个实在的“八不”,再用此“八不”来破一切法,而是说此“八不”是用来否定一切实在有的法,说明诸法实相毕竟空寂不可得。所以说此“八不”也是《中论》的中心论点,以此八不贯穿全论,破除众生的一切执见,而真实悟入诸法实相。因此,三论宗诸师称八不是“诸佛之中心,众圣之行处;正观之旨归,方等之心髓”。在无著的《顺中论》中也说“如是论偈,是论根本,尽摄彼论”。这说明了“八不”颂在《中论》中的重要性。佛教的根本思想就在于正确说明诸法的因果理论体系,在原始佛教中以“十二缘起”为根本,说明世间众生和诸法的因果轮回体系。认为我空而法有,我是由十二因缘缘起而有,而能缘起我的十二因缘法是实有。在大乘法中佛说一切法皆空无所有,有人便认为此世出世间一切法皆是空无,成为断灭之见堕入邪“空”。所以《中论》提出“八不中道”思想,以此八不中道思想来破除学教之人的种种执见和戏论分别,所以颂文中说“能说是因缘,善灭诸戏论”。《中论》用此八不中道思想,来正确说明了诸法的缘起性空理论,阐述了世出世间一切法的因果理论。(作者,理净法师)
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